En continuant simplement ma collection d'achat d'oeuvres de Taniguchi, et après avoir acheté Le gourmet solitaire le mois précédent, voilà que ma librairie habituelle possède encore 2 oeuvres de Taniguchi, Sky Hawk et L'homme qui marche. Il m'a donc fallu prendre une décision pour des raisons économiques et mon choix s'est porté sur le premier des 2, en espérant que l'autre soit encore là le mois suivant. Mais concentrons-nous sur Sky Hawk.

Fiche technique :

• Titre VO : Ten no Taka.
• Editeur VO : Futabasha.
• Nombre de volumes VO : One-shot.
• Année : 2002.
• Editeur VF : Casterman.
• Nombre de volumes VF : One-shot.

Synopsis :

Nous sommes en 1871, dans le Wyoming. Hikosaburô Soma et Manzô Shiotsu sont 2 anciens samouraïs du fief d'Aizu qui ont du fuir leur pays après la défaite de leur Daimyô. Il se retrouvent en Amérique et chassent le gibier mais vont de malheurs en déceptions. Cependant, un jour Hikosaburô sauve une indienne du nom de Running Deer de colons blancs avides d'argent et de pouvoir. Aidé par son ami, les 2 japonais maîtrisent les chasseurs de primes qui, au moment d'utiliser leurs armes à feu, se font tuer par d'autres indiens, témoins de la scène. Ce sont les guerriers Oglalas et leur chef se présente comme étant Crazy Horse. C'est ainsi que les 2 anciens samouraïs vont se mêler aux indiens et vivrent parmi eux, trouvant un second souffle de vie dans la lutte des indiens contre l'expansion du chemin de fer. Entre histoire et fiction, que va-t-il arriver aux 2 japonais rebaptisés Sky Hawk et Winds Wolf ? Et quel va être leur impact sur l'histoire ?

Mon avis :

Toujours servi par les magnifiques dessins de Taniguchi, le seul gros défaut de ce récit, si on peut lui en donner un, c'est de ne pas offrir un grand suspens sur la réussite ou non de nos 2 samouraïs et des oglalas contre les colons blancs. Mais qu'importe, tellement cette magnifique histoire nous emmène avec magie dans l'Amérique de la fin du 19^ème siècle. Elle nous permet aussi d'en apprendre un peu plus sur l'histoire de Crazy Horse, cet indien réputé. Pour une fois, nous ne prenons pas le partis des blancs, mais bien celui des indiens d'Amériques, un peu comme l'avait fait Kevin Costner dans Danse avec les loups. On rencontre donc un nombre important de figures historiques et aussi des faits historiques comme la bataille de Little Big Horn. Ce récit se laisse lire paisiblement et nous rapelle un peu les bons westerns comme nous le confie le dessinateur Moebius dans une préface. Peut-être pas le meilleur de l'auteur mais en tout cas un très bon récit, instructif et servi par de très bon dessins.

Cronos

Comme la version de Sky Hawk que je possède ne possède qu'un seul et unique tome, il s'agira ici de ne faire qu'un seul résumé. ATTENTION : Ce résumé possède des "spoiler" (révélations sur l'intrigue).

Chapitres : Deux samouraïs; La voie de la justice; La poursuite; Le rituel; Le grand esprit; L'affrontement; Black Hills; Déclaration de guerre; Un grand village; Little Big Horn.

Personnages : Hikosaburô Soma (Sky Hawk), Running Deer, Sakura, Manzô Shiotsu (Winds Wolf), Jim et Javez, Crazy Horse, lieutenant Thomas, Snow Wolf, Left Foot, Charlie, Big Bear, capitaine Philip, Samuel, colonel George Armstrong Custer, commandant Hermann, Little Tree, le président Ulysses Grant, capitaine James Egan, Sitting Bull, colonel Marcus Reno, capitaine Frederick Benteen.

Résumé : En 1871, Hikosaburô et Manzô sont 2 anciens samouraïs qui ont fuit leur pays après la défaite de leur clans. Ils se sont retrouvés en Amérique, dans le Wyoming et à la suite de certaines mésaventures, ils se retrouvent à chasser le gibier. Mais durant une chasse, Hikosaburô trouve une indienne, Running Deer, qui vient d'accoucher et décide de la sauver. A son réveil dans la cabane des 2 japonais, elle dit s'être enfuie de son esclavage. Les 2 samouraïs la sauve de ses poursuivants qui sont tués par les indiens Oglalas, dirigés par Crazy Horse. Ils acceptent son offre de vivre parmi eux et Lanzô va leur apprendre le jujitsu. Les 2 japonais aident les indiens dans leur lutte contre les blancs qui massacrent les bisons mais un jour, Running Deer est kidnappée et les 2 samouraïs, accompagnés par 2 indiens partent à leur poursuite et tuent les kidnappeurs. Les 2 japonais sont alors poursuivis par les Crows, alliés des blancs, mais ceux-ci laissent finalement les 2 japonais partir. Rebaptisés Sky Hawk et Winds Wolf, Hikosaburô et Manzô luttent avec les indiens contre l'expansion du chemin de fer. Ils arrivent même à repousser une armée commandée par Custer, un héro de la guerre de sécession. Comme les indiens refusent de vendre les collines noires ou de les laisser exploitées par des mineurs, les américains intensifient leurs actions contre les indiens. Running Deer est tuée par des mineurs et les 2 samouraïs vont la venger. Même l'attaque d'une mine ne change rien. En 1876, en réunissant les différents clans indiens, ceux-ci vont faire subir à l'armée américaines une cuisante défaite lors de la bataille de Little Big Horn, tuant au passage Custer. Mais cette bataille ne changera pas le destin des indiens et leur défaite finale et Sly Hawk et Winds Wolf seront obligés de fuir vers le Canada d'où il ne reviendront jamais...

Mon avis : Comme ce récit a été édité en un seul volume, mon avis est le même que celui de l'article présentant cette oeuvre : Sky Hawk.

Afin d'être complet en ce qui concerne chaque oeuvre, je vais faire une liste des personnages qui la compose. Comme il s'agit de fiches assez complètes, il se peut qu'il y ait des spoilers (révélations de l'intrigue). Ils sont classés par ordre d'apparition.

Hikosaburô Soma (Sky Hawk)

Hikosaburô est un ancien samouraï du fief d'Aizu. Après la défaite de son Daimyo, son maître, il a fui le Japon avec son ami Manzô. En 1871, après avoir travaillé dans une mine d'or en Californie, dont le patron a pris la fuite avec le précieux métal, il s'est installé pour son propre compte, toujours avec son compagnon, dans les montagnes Bighorn du Wyoming. A cette époque, il a 32 ans mais les 2 amis ne trouvent rien et ils se demandent s'ils ne doivent pas quitter cet endroit. Cependant, lors d'une partie de chasse, Hikosaburô trouve une indienne seule qui vient d'accoucher d'une fille. Il décide de les ramener dans la cabane qu'il occupe avec Manzô. Les 2 hommes apprennent que l'indienne, Running Deer, a été vendu à des blancs et que son mari a été tué. Deux chasseurs de primes arrivent pour reprendre la femme et l'or qu'elle a volé. Hors au moment où l'un d'eux menace Hikosaburô avec son arme, d'autres indiens interviennent et tuent les 2 blancs. Ceux-ci se présentent comme étant des guerriers Oglalas et leur chef comme étant Crazy Horse. Les 2 anciens samouraïs acceptent l'invitation de vivre avec les indiens, tout comme Running Deer et sa fille. Après avoir nommé cette dernière Sakura, Manzô apprend aux indiens le ju jitsu tandis qu'Hikosaburô leur montre comment il tire à l'arc. Ensuite, les 2 japonais choisissent de combattre aux côtés des sioux, pour essayer d'empêcher les blancs de leur prendre leurs terres, de tuer tous leurs bisons, et sans respecter aucun de leurs engagements. Plus tard, un groupe de chasseurs de primes enlève Running Deer durant l'absence des hommes dans le village. Accompagnés de 2 indiens, Hikosaburô et Manzô partent à leur poursuite et les tuent tous à l'exception d'un guerrier Crow. Les 2 asiatiques se dirigent ensuite vers le propriétaire blanc de Running Deer pour lui rendre l'or qu'elle avait pris dans sa fuite. Sur le chemin du retour, les 2 hommes sont attaqués par les Crows mais ils s'en sortent vivants. Les 2 samouraïs reçoivent de nouveaux noms : Sky Hawk et Winds Wolf. Durant les mois suivants, ils attaquent le chemin de fer mais les tribus indiennes subissent la contre-attaque de Cutter, un héro américain. Nous somme maintenant en 1873 et les blancs se mettent à envahir les collines Noires, les terres sacrées des indiens. Même les négociations ne mènent nulle part. Un jour, Running Deer est tuée par des mineurs et les 2 japonais prennent leur revanche, accompagnés par les Oglalas. Sky Hawk continue à aider les sioux pour essayer de chasser les blancs des Collines en attaquant les mines mais il a le sentiment qu'il va encore perdre la guerre comme au Japon. En 1875, c'est une déclaration de guerre à peine masquée qui arrive aux oreilles des indiens. Les Oglalas résistent bien à la cavalerie, contrairement à d'autres tribus. Finalement, un nombre impressionnant d'indiens se regroupe dans la plain de Little Big Horn et les 2 asiatiques font la connaissance de Sitting Bull. Le 25 juin 1876 ils remportent la bataille de Little Big Horn et Custer est tué. Cependant, la pression du gouvernement américaine se fait plus intense et l'année suivante, Crazy Horse se rend. Sky Hawk et Winds Wolf refuse de se rendre dans une réserve et disparaissent après avoir franchi la frontière canadienne avec d'autres indiens.

• Première apparition : chapitre 1 : Deux samouraïs
• Statut : Sans doute mort de vieillesse.

Running deer

Cette femme est une indienne de la tribu sioux des Sans-arc. A la fin de l'année 1870, son village a été attaqué et incendié par des blancs. Son mari a été tué et, alors qu'elle était enceinte de 3 mois environ, elle fut vendue par un commerçant blanc. A l'approche de la naissance de son enfant, Running Deer s'est enfuie avec de l'or volé à son propriétaire. Elle a accouché dans les montagnes Bighorn du Wyoming mais fut heureusement sauvée par un homme. Celui-ci, japonais, emmena la femme et l'enfant dans la cabane qu'il occupe avec son ami. A son réveil, son sauveur, Hikosaburô, lui donna son bébé pour qu'elle puisse le nourrir. Elle reçu à manger et expliqua ce qu'il lui était arrivé. Le lendemain, 2 chasseurs de primes viennent chercher Running Deer et l'or mais se heurtent à l'opposition des 2 anciens samouraïs. Ils sont ensuite tués par des indiens de la tribu des Oglalas qui acceuillent à bras ouverts les 2 japonais, Running Deer et sa fille. Pour remercier Hikosaburô de l'avoir sauvée, la femme fait de lui le parrain de son enfant et lui demande de trouver un nom pour sa fille qu'il nomme finalement Sakura. Running Deer est bien reçue par les femmes de la tribu et éprouve un sentiment étrange pour son sauveur. Cependant, elle est rapidement enlevée par un groupe de blancs engagés par celui qui l'a acheté, alors que tous les hommes sont absents. Heureusement, au moment où l'un d'entre eux va tenter de la violer, Hikosaburô et Manzô, ainsi que 2 autres indiens, viennent à son secours. Running Deer rentre au village avec les siens tandis que les 2 japonais vont remettre l'or aux blancs. Ils reviennent avec quelques blessures causées par des guerriers de la tribu des Crow et Running se charge de les soigner. Le temps passe et nous arrivons en 1874. Sakura a déjà 3 ans mais Hikosaburô, devenu Sky Hawk, s'inquiète de son avenir. Malhereusement, un jour, Running Deer, ainsi que 2 indiennes, tombent sur des mineurs blancs. Ceux-ci les agressent et Running Deer tente de les retenir pendant que les autres se sauvent. Elle se prend une balle mortelle et a juste le temps de revoir Sky Hawk avant de mourir.

• Première apparition : chapitre 1 : Deux samouraïs
• Statut : Morte, tuée par des mineurs.

Sakura

Il s'agit de la fille de Running Deer. Elle est née en mars 1871. Son père, membre de la tribu sioux des Sans-arc, a été tué par des blancs et sa mère vendue à l'un d'eux. Sakura est née dans la nature, alors que sa mère s'était enfuie. Heureusement, toutes les 2 ont été sauvées par des Japonais, Hikosaburô et Manzô, dont le premier deviendra une sorte de parrain et choisira le nom du bébé. Tous les 4 seront reccueillis par la tribu sioux des Oglalas qui les accepteront comme les leurs. Lorsqu'un groupe de blanc vient enlever Running Deer en l'absence des hommes, Sakura est laissée sur place, chez les Oglalas. La mère de Sakura est heureusement sauvée une nouvelle fois par les 2 asiatiques. La petite fille continue ainsi sa petite vie jusqu'en 1874, année où sa mère est tuée par des mineurs blancs. A ses funérailles, son parrain, devenu Sky Hawk, lui donne le collier porte-bonheur de sa mère. Durant la bataille de Little Big Horn, le 25 juin 1876, Sakura reste à l'abri dans son tipi, en compagnie de Little Tree. Finalement, après la défaite des indiens qui se produit durant les mois qui suivent cette bataille, Sakura finira par aller dans une réserve. On la retrouve 34 ans plus tard, dans une réserve de l'Okanogan, dans l'état de Washington, près de la frontière canadienne. Elle y est photographiée par le japonais Franck Matsuura à qui elle révèle l'origine de son nom...

• Première apparition : chapitre 1 : Deux samouraïs
• Statut : Vivante.

Manzô Shiotsu (Winds Wolf)

Manzo est un samouraï du fief d'Aizu. Après la défaite de son Daïmyo, il a fui le Japon avec son compagnon Hikosaburô pour se diriger vers l'Amérique. Ensemble, ils ont travaillé dans une mine d'or dont le patron s'est enfui avec le précieux métal. Avec une vieille carte achetée avec leurs maigres économies, ils sont allé dans le Wyoming pour essayer de trouver de l'or. Cependant, ils ne trouvent rien que des cailloux et ils sont sur le point de partir pour Saint Louis après 3 ans en Amérique. Pourtant, un jour de mars 1871, Hikosaburô, parti à la chasse car Manzô est encore blessé à la jambe, revient avec une indienne, Running Deer, et son enfant dont elle vient d'accoucher. Manzô pense que son ami a fait une erreur et, en effet, le lendemain, 2 chasseurs de primes, employés par celui qui avait acheté Running Deer, débarquent. Ils viennent prendre l'or qu'a volé l'indienne mais sont malmenés par les 2 japonais. En repartant, ils sont sur le point de tirer sur les 2 asiatiques mais sont tués par des guerriers sioux de la tribu des Oglalas. Ceux-ci dirigés par Crazy Horse, acceptent d'accueillir les 2 hommes ainsi que Running Deer et sa fille. Une fois dans le village, Manzô enseigne le ju jitsu aux indiens. Un soir, en discutant avec son ami, ils décident d'appeler Sakura l'enfant de Running Deer. Plus tard, les 2 anciens samouraïs accompagnent les Oglalas qui leur racontent que les blancs massacrent les bisons uniquement pour faire céder les indiens. En apprennant qu'un groupe est justement en train de commettre leur méfait, les indiens et les japonais partent les tuer. Un autre jour, en revenant au village, ils constatent que Running Deer a été enlevé par un groupe de blancs accompagnés de guerriers Crow. Les 2 asiatiques et 2 Oglalas partent à leur poursuite et récupèrent la femme. Manzô et son ami vont seuls vers le fort pour rendre l'or et, sur le chemin du retour, ils sont attaqués par les Crows. Ils survivent et retrouvent les Oglalas. Par la suite, Manzô, tout comme son compagnon, change son nom et devient Winds Wolf. Les anciens samouraïs et les Oglalas empêchent le développement du chemin de fer mais d'autres tribus subissent la riposte menée par le colonel Cutter. Certains rescapés sont sauvés d'un ours par Manzô avant de raconter leur mésaventure. Les 2 japonais et les Oglalas vont ensuite être confrontés une première fois à Cutter avant de devoir battre en retraite avec l'arrivée de renforts. Après cela, Winds Wolf montre des échasses aux jeunes indiens et parle avec Little Tree qu'il apprécie beaucoup. Alors que les blancs commencent à envahir les Collines noires, terres sacrées, Running Deer est tuée par des mineurs. Les 2 asiatiques partent la venger, aidés par Crazy Horse et les siens. Ensuite, les 2 samouraïs vont aux négociations où ils rencontrent Cutter en personne. Comme ces négociations échouent, les Oglalas, Manzô et Hikosaburô attaquent les mines sur les collines noires. Sky hawk se dit inquiet de la tournure des événements et, en effet, le gouvernement américain, par une annonce à peine voilée, déclare la guerre. Tout en continuant le combat, les différentes tribus finissent par se réunir et Winds Wolf partage son ju jitsu. Les 2 japonais font la connaissance de Sitting Bull et le 25 juin 1876, les indiens remportent la bataille de Little Big Horn. Malheureusement, la riposte des blancs est sévère et, acculés et ne voulant pas aller dans une réserve, les 2 asiatiques traversent la frontière canadienne avec quelques dizaines d'indiens pour finir par disparaître sans savoir ce qu'ils sont devenus.

• Première apparition : chapitre 1 : Deux samouraïs
• Statut : Sans doute mort de vieillesse.

Jim et Javez

Ces 2 hommes sont des sortes de chasseurs de primes, employés par le marchand qui avait acheté Running Deer. Comme celle-ci s'est enfuie avec de l'or lui appartenant, le marchand envoye Jim et Javez à sa poursuite. Ils finissent par arriver à une cabane où vit un asiatique. Pensant avoir affaire à un indien, ils lui demandent de quel tribu il provient. Hikosaburô répond qu'il est japonais et quand il apprend qu'il est sur le territoire des Crows, il dit qu'il va bientôt partir pour Saint Louis. Ensuite, les 2 hommes lui demande s'il a vu Running Deer. En entendant les pleurs d'un bébé, Jim et Javez comprennent que l'asiatique leur a menti et l'un d'eux le menace d'une arme. L'autre rentre dans la cabane où il voit Running Deer mais se fait prendre par Manzô qui se cachait. Hikosaburô renverse son opposant grâce au ju jitsu. Les 2 japonais apprennent pour l'or, vident les armes de leurs adversaires avant de tout leur rendre. Pourtant, l'un des 2 hommes cachait une arme et s'apprette à s'en servir pour tuer Hikosaburô. Soudain, il est tué par une flèche qui lui transperce le cou. Son compagnon a à peine le temps de se rendre compte qu'un indien lui tombe dessus et le tue également.

• Première apparition : chapitre 1 : Deux samouraïs
• Statut : Morts, tués par des guerriers Oglalas.

Crazy Horse (PH)

Crazy Horse est un chef sioux de la tribu des Oglalas. Un jour de mars 1871, alors que lui et quelques uns de ses guerriers parcourent les montagnes Bighorn du Wyoming, ils aperçoivent 2 étrangers et une indienne en train d'être agressés par 2 blancs. Ceux-ci se défendent bien mais soudain, l'un d'eux sort une arme cachée. Les oglalas interviennent et tuent les 2 hommes. Les 2 autres se présentent comme étant japonais et s'appelant Hikosaburô et Manzô. Leur étonnante technique de défense s'appelle le ju jitsu. Crazy Horse offre l'hospitalité à ces personnes pour avoir aidé l'indienne, Running Deer, qui venait d'accoucher et pense que leur chaman sera capable de guérir la jambe de Manzô, blessé auparavant par un grizzli. Une fois dans leur village, Manzô montre le ju jitsu aux indiens tandis qu'Hikosaburô montre ses talents à l'arc. Crazy Horse leur propose de les accompagner à la chasse au bison. Sur le chemin, il explique à ses invités que les blancs ne respectent pas leur engagements et qu'ils tuent tous les bisons uniquement pour repousser les indiens dans les réserves. Ayant eu vent de quelques tuniques bleus qui tuent des bisons pas loin, le chef sioux choisit de les attaquer et les anciens samouraïs souhaitent l'aider. La victoire est totale mais un autre jour, en l'absence des hommes, des blancs attaquent les femmes et kidnappent Running Deer. Au retour des hommes, les 2 asiatiques veulent partir à leur poursuite et Crazy Horse envoye 2 de ses guerriers pour les aider. Ces 2 derniers reviennent seuls car les 2 japonais veulent d'abord rendre l'or au fort américain avant de rentrer. A leur retour, ils sont blessés car ils ont été attaqués par des Crows. Le temps passe et Hikosaburô et Manzô prennent respectivement le nom de Sky Hawk et Winds Wolf. Un jour, Crazy Horse apprend que les blancs tentent de faire passer le chemin de fer malgré les accords. Il décide donc d'attaquer et remporte une victoire supplémentaire. Durant l'hiver 1873, il accueille des refugiés d'une autre tribu qui lui apprennent que le colonel Custer, un héro américain, commande les tuniques bleues. Les Oglalas partent à sa rencontre et l'affronte, lui et ses hommes. Ils sont cependant obligés de battre en retraite avec l'arrivée de renforts. En 1874, le gouvernement américain arrive près des Black Hills, un lieu sacré, et laisse les mineurs y exploiter les minerais. Les négociations avec Custer et les blancs se passent mal car ils veulent acheter ces terres, ce que les indiens refusent catégoriquement. Peu après, Running Deer est tuée par des mineurs et les 2 samouraïs sont parti la venger. Crazy Horse saisit l'occasion et attaque la mine avec les siens. D'autres négociations ont lieu à Fort Lincoln mais rien ne change. Après une nouvelle attaque sur l'une des mines par les Oglalas, ils reçoivent un message du gouvernement américain qui cache à peine une déclaration de guerre. En 1876, ils doivent commencer à se défendre contre les attaques des tuniques bleues. Au printemps, ils s'installent dans la plaine de Little Big Horn et Crazy Horse présente Sitting Bull aux 2 asiatiques. Le 25 juin de la même année, les indiens remporte une grande victoire face aux blancs et Custer est tué. Pourtant, la répression qui suit est telle que Crazy Horse finit par se rendre en 1877. Il mourra dans une réserve en septembre de la même année.

• Première apparition : chapitre 1 : Deux samouraïs.
• Statut : Décédé dans une réserve.

Lieutenant Thomas

Ce soldat agit sous les ordres du général Sherman en tuant un maximum de bisons. Le plan de ce dernier est de forcer les indiens à changer de mode de vie en renonçant à la chasse et en allant dans les réserves gérées par le gouvernement. Accompagné de quelques chasseurs et d'autres soldats, le lieutenant tire sur tous les bisons qu'il voit. Il fait ensuite une photo dont l'auteur annonce qu'ils ont bien du abattre 80 bêtes en ce jour. Mais Thomas a entendu parler d'un record de 150 têtes. Et pour lui, il faudrait atteindre les 500 bisons pour considérer leur mission comme étant accomplie. Pour le lendemain, il compte encercler les bêtes dont les réactions sont assez lentes. Soudain, ils entendent des coups de feu alors que la chasse est terminée. Les soldats remarquent alors la présence de sioux. Ils se préparent pour le combat et l'un des indiens se présente comme étant Crazy Horse, celui qui a mis le fort Bowsman à feu et à sang. Le lieutenant donne l'ordre d'ouvrir le feu mais le sioux est trop loin. Pourtant, une flèche se plante juste à côté du visage de Thomas. En colère, le lieutenant ordonne à ses hommes de tirer, mais sans résultats. C'est à ce moment que Thomas reçoit une flèche d'Hikosaburô en pleine poitrine, laissant les soldats sans leader.

• Première apparition : chapitre 2 : La voie de la justice.
• Statut : Mort, tué par Hikosaburô.

A suivre dans le prochain article.

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