Voici une fiche pour chacun des tomes de la série. Ces fiches seront complétées au fur et à mesure. ATTENTION : ces résumés contiennent des spoilers (révélations de l'intrigue).

Volume 1

Chapitres : Dreary night murders (Sale nuit pour un meurtre); A sincere night (La nuit des confidences); 3^e épisode - A la recherche de la chauve-souris; 4^e épisode - L'album de la chauve-souris; 5^e épisode -Sous un train; 6^e épisode -La noire ou la blanche ?; 7^e épisode - L'entrée du labyrinthe; 8^e épisode - Coïncidence; 9^e épisode - Les aventures de Bat Boy - 1^re partie

Nouveaux personnages : Gary Grizzly, Billy Bat, Edward (Eddie) Costello, Freddy, Norman O'Brian, Bareshnikov, Kevin (Kinji) Yamagata, Chuck Culkin, inspecteur Reynolds, officier Hoffman, général MacArthur, Newman, Charlie Ishizuka, Sadanori Shimoyama, Kurusu, Shizuko, capitaine Finney, Smith, Zôfû Karama, commissaire Sagawa, Franck Kitagawa, Mr Ikeuchi, Jirô Shirasu.

Résumé : Kevin Yamagata est le fils d'un immigré japonais et vit en Amérique. En 1949, il est l'auteur d'une série de bandes dessinées intitutlée "Billy Bat" et racontant les aventures d'une chauve-souris détective privé. Seulement, il apprend par hasard que quelqu'un au Japon utilise déjà cette chauve-souris pour sa BD. Kevin décide donc de se rendre au Japon pour demander l'autorisation à son auteur original de pouvoir utiliser l'image de la chauve-souris. Après quelques recherches, et grâce à son ami Charlie, il trouve un dessin similaire, très ancien et appartenant à une secte mystérieuse. Un peu plus tard, il se réveille après une gueule de bois et à côté du cadavre de Charlie. Pour éviter les ennuis à beaucoup de monde, il accepte de se débarrasser du cadavre. Pris de remords, et interrogé par un agent de la CIA et par le directeur du bureau de censure, il parvient néanmoins à trouver un auteur de BD, Zôfû, qui dessine la chauve-souris. Mais celui-ci lui parle d'une blanche et d'une noire, d'une mauvaise et d'une bonne. Dans le même temps, le directeur de la société des chemins de fer est trouvé mort, écrasé par un train, tout comme le cadavre de Charlie. S'étant endormi chez Zôfû, Kevin se réveille et lit la BD du maître qui décrit exactement des événements qui se déroulent dans un futur proche. Kevin arrive ainsi à un curieux salon où il ne doit la vie sauve qu'à un certain Shirasu et il fuit pour se retrouver chez une prostituée, Shizuko. En 1969, lors des premiers pas d'Armstrong sur la lune, lui et son coéquipier trouvent sur le sol lunaire un dessin de la chauve-souris...

Mon avis : Il est toujours difficile de se faire une idée d'une série par son premier volume, surtout quand il s'agit d'un thriller. Néanmoins avec Urasawa, accompagné cette fois-ci de Nagasaki, on n'a pas trop de soucis à se faire. Alors que dire de ce premier volume de Billy Bat que je viens de lire seulement maintenant ? L'auteur met en place ses personnages, mais surtout ses mystères. Et on peut dire que l'auteur parvient à nous accrocher presque directement avec seulement quelques mystères bien précis qui nous donnent envie de directement lire la suite. De plus, les références sur l'époque, 1949, sont assez nombreuses, ce qui est un véritable plaisir. Et cette chauve-souris détective me fait penser à Batman, peut-être une référence cachée. Au niveau du dessin, on est pas dépaysé par le style d'Urasawa, les décors sont jolis et certains personnages ont un nouveau style. En bref, on a un scénario qui démarre sur les chapeaux de roues, bien qu'on ait du mal pour l'instant à faire les connections, de bons dessins, et des personnages toujours humains. On peut donc déjà dire vivement la suite.

Volume 2

Chapitres : 10^e épisode - La suite de la fin; 11^e épisode - Le debut de la suite; 12^e épisode - Des suspects par milliers; 13^e épisode - Destin impose; 14^e épisode - L'apparence du seigneur; 15^e épisode - Le pere, le fils, ou le saint-esprit ?; 16^e épisode - Avant l'eglise; 17^e épisode - Apres l'eglise; 18^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 1^re partie.

Nouveaux personnages : Adjudant Ônuki, Judas Iscariote, Diane, Randy "Kinji" Momochi, Tony, Gen, Shin, Kanbei, Gonnosuke, Tanba Momochi.

Resume : Tandis que Kevin se trouve toujours chez les prostituées, Zôfû se fait interrogé pour avoir fait des graffitis sur un mur. Il veut dessiner la suite mais celle-ci ne lui apparaît pas. Il demande donc à l'adjudant Ônuki de retrouver Kevin car il est le seul capable de dessiner la suite. Pendant ce temps, Smith continue son enquête sur la mort de Shimoyama. Après le départ de Zôfû, Finney débarque, prétendant que le dessinateur est un espion. Ônuki ne le croit pas et part à la recherche de Zôfû puis se rend compte qu'il doit plutôt trouver Kevin. Ce dernier dessine chez les prostituées quand 2 d'entre elles arrivent pour lui dire que Shizuko a été agressée parce qu'elle a lu la BD. La jeune femme décède dans les bras de Kevin qui doit fuir avec l'arrivée de Kurusu. Mais une vision de Billy Bat lui dit qu'il doit arrêter de fuir, ce que Kevin fait. Arrivé au poste pour se rendre, il croise Ônuki et, dans un café, ils entendent que l'accident de train qu'avait dessiné Zôfû vient de se produire. On fait un saut dans le temps pour le début de notre ère ou un petit garçon fait la rencontre d'un homme qui a vendu "le sauveur" pour quelques pièces d'argent. Cet homme est Judas et il regrette d'avoir obéit à ce que lui avait ordonné une chauve-souris comme Billy Bat dans des visions. En 1959, on retrouve un chauffeur de taxi, Randy, qui emmène une mariée noire à la gare car elle a été éjectée de son propre mariage par sa belle-famille blanche qui ne l'accepte pas. Randy prend ensuite son fiancé et, en foncant entre 2 manifestations prêtes à l'affrontement, l'une blanche, l'autre noire, les 2 hommes, tous 2 fans de Billy Bat, créent un petit miracle. On retourne ensuite au 16^ème siecle ou un ninja doit sortir un parchemin de la province d'Iga car il est à l'origine de l'attaque du clan Nobunaga. Mais en chemin, il ouvre le parchemin qui fait apparaître la chauve-souris Billy Bat...

Mon avis : Déroutant et passionnant sont les 2 mots qui me viennent à l'esprit pour qualifier ce second tome de Billy Bat. D'abord déroutant à cause des sauts dans le temps dans le récit. L'auteur nous avait déjà fait le coup dans une de ses précédentes séries, 20th century boys, mais cela était à l'échelle d'une cinquantaine d'années maximum, entre les années 1960 et les années 2010. Mais cette fois-ci, Urasawa et Nagasaki nous transporte de 1949 à l'époque de Jésus-Christ, pour repasser en 1958 et terminer dans le Japon du 16^ème siècle. Autant dire qu'on s'y perd un peu et qu'on a du mal à faire le lien entre ces différentes époques, à l'exception de cette curieuse chauve-souris qui semble rendre tout le monde fou et paranoïaque. Et ensuite passionnant parce que les auteurs épaississent leur récit avec toujours plus de mystères qui, on le sent, ne trouverons de réponse finale qu'à la toute fin. Jusque-là, il faudra être patient. Et puis, passionnant aussi par ses personnages avec le triste destin de Shizuko ainsi que le couple inter-racial du temps de la ségragation et de la lutte raciale aux Etats-Unis, sans oublier un Judas plus humain que jamais. J'ai vraiment hâte de lire la suite qui, j'en suis presque sûr, sera tout aussi passionnante et me montrera peut-être encore quelques grosses surprises. Un tout bon volume.

Volume 3

Chapitres : 19^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 2^e partie; 20^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 3^e partie; 20^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 4^e partie; 22^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 5^e partie; 23^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 6^e partie; 24^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 7^e partie; 25^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 8^e partie; 26^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 9^e partie; 27^e épisode - Le rouleau secret de Momochi - 10^e partie.

Nouveaux personnages : François Xavier, Yajirô, Hanzô Hattori, Kuromatsu, Sandayû Momochi, Mitsuhide Akechi.

Résumé : Après avoir dû tuer son ancien ami Shin, Kan continue sa route pour sortir le parchemin de la chauve-souris de la province d'Iga. Malheureusement, sur la route, un autre de ses amis, Gen, le trahit et il le tue lui aussi. Sur une corde au-dessus d'une rivière, c'est son dernier ami, Gonnosuke, qui tente de le tuer et qui le fait tomber dans un courant d'eau. Kanbei est recueillit par Yajirô, un ancien espion qui avait été envoyé chez le père François Xavier pour récuperer le rouleau il y a longtemps de cela. Grâce à des flashbacks, on comprend que Kanbei était plus rusé que ses amis mais que ses méthodes étaient proches de la lâcheté. Face à Yajirô, Kanbei a des hallucinations de la chauve-souris qui lui dit de prendre le pouvoir. Mais dans un flash de l'époque de Kevin, alors que ce dernier s'apprête à retourner en Amérique, Finney découvre que le document avec la chauve-souris n'était pas un rouleau mais un album. De retour à l'époque de Kanbei, celui-ci refuse de tuer Yajirô qui est cependant tué par un compagnon de Gonnosuke. Pendant ce temps, Hanzô Hattori a fait une copie du rouleau dans un album. De son côté, Kanbei parvient à s'enfuir et se refugie dans un petit village. Alors qu'il le quitte, les villageois sont attaqués par des brigands. Pris de remords à l'idée de les abandonner pour accomplir sa mission, Kanbei revient sur ces pas, tue les brigands mais constate qu'il ont été payés par Gonnosuke. Ce dernier et son comparse sont tués par Kanbei qui, voyant au loin la province d'Iga en feu, pleure de désespoir. Il décide d'enterrer le rouleau pour ne plus subir son influence. Bien des années plus tard, le fils du seigneur Tanba Momochi vient essayer de tuer Kanbei pour l'avoir trahi mais voit que le ninja est protégé par l'ombre de la chauve-souris. De retour au moment de la chute de la province d'Iga, la copie du rouleau, transportée par un oiseau d'Hattori, tombe dans les mains de Mitsuhide Akechi et la chauve-souris veut lui donner le pouvoir, alors qu'à une autre époque, on se retrouve devant Billyland...

Mon avis : L'auteur continue son récit en se concentrant principalement sur une époque, à savoir celle de la fin du 16^ème siècle. Ce n'est pas plus mal car cela nous permet de ne pas nous perdre. Mais le mystère sur la chauve-souris ne fait que s'agrandir et bien malin sera celui qui pourra deviner où Uarasawa et son scénariste vont nous mener. Les personnages décrits sont toujours aussi humains, à la fois forts et fragiles, capable du pire comme du meilleur, le plus souvent essayant de se racheter pour soulager leur conscience. Le personnage de Kanbei en est ici l'excemple le plus frappant, se montrant lâche et utilisant toute les méthodes pour accomplir sa mission, mais ayant néanmoins la notion d'amitié et de pitié. En ce qui concerne les mystères, on a de plus en plus l'impression que les auteurs introduisent des éléments fantastiques, surtout quand la chauve-souris parlent d'élements du 20^ème siècle alors que l'ère Edo n'a même pas commencé. On pourrait craindre que l'accumulation de mystères pourrait nuire au récit comme ça avait été le cas dans certaines séries américaines (notamment Lost, qui était plongé de plus en plus profond dans les mystères, à un tel point qu'il ne remonta jamais à la surface), mais connaissant l'auteur, on peut se rassurer et se dire qu'il sait où il va. Un tome prenant à n'en pas douter, mais qui n'avance pas vraiment sur l'intrigue principale, préférant se concentrer sur l'aspect  psychologiques de ses personnages. Et vivement le volume suivant car moi, j'en redemande.

Volume 4

Chapitres : 28^e épisode - Sous le costume; 29^e épisode - les coulisses de Lee; 30^e épisode - Oswald raconte; 31^e épisode - D'ouest en est; 32^e épisode - Repérage; 33^e épisode - Identification; 34^e épisode - La suite de la suite; 35^e épisode - Oswald savoure une gorgée de bonheur; 36^e épisode - Prédisposé; 37^e épisode - 20h10, l'heure fatidique.

Nouveaux personnages : Lee Harvey Oswald, Mick, Marina, Sabukichi, Mr Tôgô, Mohrenschildt, Mr Reynolds.

Résumé : Nous sommes maintenant au début des années 1960, probablement en 1962, juste après le décès de Marilyn Monroe. Un homme travaille sous le costume de Billy à Billyland. Il fait la connaissance avec la bande dessinée originelle de Yamagata et peut voir la chauve-souris lui parler. Cette personne se révèle être Lee Harvey Oswald. Celui-ci, marxiste convaincu, s'ennuie dans sa vie et veut être un héro. Assis dans un parc, il est contacté par Kurusu qui le sait espion pour l'URSS et lui demande de s'installer à Dallas et de s'entraîner au tir. L'agent Smith, qui le recherche, le manque de peu à Billyland, d'où Lee a soudainement démissionné. Finney, à la recherche du rouleau de la chauve-souris, ne trouve pas Oswald chez lui car il est déjà parti avec sa femme Marina. Ses hommes cherchent Kevin en allant chez son éditeur mais Smith s'y trouve déjà et les remballe. Ayant un temps d'avance, Smith débarque dans une bourgade du far west où les habitants sont très peu accueillants mais dont il a une impression de déjà vu. En persévérant, il comprend qu'il a déjà vu ce village dans les comics de Kevin et que les habitants sont des fans qui le protègent. Mais le dessinateur a plongé dans l'alcool pour ne plus avoir à supporter les visions de la chauve-souris. Smith apprend qu'un complot est en marche et que des leurres sont mis en place. Pendant ce temps, Oswald reçoit des commentaires de personnes qui l'ont vu à des endroits où, curieusement, il n'est jamais allé. On apprend aussi que Finney suit les ordres de Chuck Culkin, l'imposteur de "Billy Bat". Mais alors que Finney arrive dans le patelin où se cache Yamagata, celui-ci et Smith, aidés par les habitants, s'enfuient à bord d'un train de marchandises et vont tenter de sauver le président Kennedy...

Mon avis : Le récit reste donc bloqué sur la date de 1962 et on découvre un personnage dont le nom, si l'on est suffisamment calé en histoire, sonne à nos oreilles comme un synonyme de complot et d'assassinat célèbre non élucidé. Je parle bien sûr de Lee Harvey Oswald, l'assassin présumé de feu le président John F. Kennedy. L'auteur continue donc de nous ballader à travers les époques mais revient aussi à son héro initial, Kevin. Il me donne toujours plus l'envie de me plonger dans des livres d'histoires et d'en apprendre plus sur les personnages historiques présents dans cette série, ce qui est un plus non négligeable. De plus, il accumule les clins d'oeil et les références et le jeu de retrouver ces références est assez amusant et prenant. Le mystère reste entier autour de la chauve-souris mais les questions ne s'amoncèlent plus vraiment, ce qui est plutôt une bonne chose à ce stade du récit. Le suspens reste et les protagonistes principaux se démarquent des autres, ce qui éclaircit un peu notre esprit déjà bien rempli. Un bon tome, donc, avec des personnages toujours aussi attachant, qui nous donne toujours envie de nous ruer sur la suite mais qui ne nous apprend malheureusement presque rien de plus sur le mystère de la (ou des) chauve(s)-souris.

Cronos

Aujourd'hui, en cette fin d'année 2012, Billy Bat est la dernière série en date de Naoki Urasawa. Et comme je voulais rester près de l'actualité, j'ai décidé de faire les résumés des tomes de la série au fur et à mesure des sorties. Mais il me fallait un certain nombre de tomes avant de donner mon impression générale. Maintenant que c'est fait, je peux faire la fiche de cette série même si elle semble loin d'être terminée.

Fiche technique :

• Titre VO : Billy Bat
• Scénaristes : Naoki Urasawa et Takashi Nagasaki
• Editeur VO : Kodansha
• Magazine de prépublication : Morning
• Nombre de volume VO : 10 (au 14 novembre 2012; série en cours)
• Années : 2009 - présent
• Editeur VF : Pika
• Nombre de volume VF : 4 (au 14 novembre 2012; série en cours)

Synopsis :

Nous sommes en 1949. Kevin est le fils d'un immigré japonais aux Etats-Unis. Il dessine une série de comics qui porte le nom de "Billy Bat", série sur une chauve-souris détective qui commence à avoir son succès. Mais un jour, quelqu'un lui dit avoir vu une bande dessinée japonaise avec exactement le même héro. Pris de remords pour avoir volé ce dessin, Kevin part pour le Japon afin d'y demander l'autorisation au véritable auteur d'utiliser l'image de la chauve-souris. Mais une fois là-bas, Kevin découvre que ce dessin est mêlé à une vieille secte, et que des gens meurent mystérieusement autour de lui. Quel est le secret de l'origine de ce dessin? Et a-t-il un rapport avec un quelconque complot? pourquoi parle-t-on d'une chauve-souris noire et d'une chauve-souris blanche, et quelle est la différence? Tant de questions que Kevin va être amener à répondre bien malgré lui pour trouver la vérité...

Mon avis :

Comme dit au début de cet article, je n'en suis qu'au tome 4 de la série qui en compte déjà une dizaine et qui n'est toujours pas terminée. Cependant, on peut déjà remarquer la touche bien caractéristique de l'auteur : Un complot bien mystérieux, un personnage central qui va devenir le héro bien malgré lui, des personnages attachants en quelques chapitres, de nombreuses références, tout y est. Et comme l'auteur l'avait fait dans 20th century boys, il voyage à travers les époques. Mais cette fois-ci, il va beaucoup plus loin puisqu'il va déjà, à l'heure actuelle, depuis l'époque de Jésus Christ jusqu'aux sixties. Les événements historiques sont nombreux et c'est tant mieux puisque je suis moi-même féru d'histoire. Cela permet de se plonger à nouveau dans les livres (ou internet) afin de s'informer et d'en apprendre un petit peu plus sur ce qui fait notre monde d'aujourd'hui. L'auteur mène toujours aussi bien son récit et on ne peut qu'hurler d'impatience quand on arrive à la fin d'un tome. Il maintient un suspens intense sans pour autant, après un certain temps, ajouter toujours plus d'énigmes, ce qui compliquerait beaucoup la compréhension du récit et embrouillerait trop la mémoire du lecteur. Je crois que l'on peut faire confiance à Urasawa pour la suite, qui sera certainement pleine de rebondissements, de références, historiques ou non, ainsi que de personnages attachants. Une série qui sera certainement à posséder pour les amateurs de suspens et de l'auteur.

Bonne lecture,

Cronos

Voici la suite des résumés des tomes de la série. Ces fiches seront complétées au fur et à mesure. ATTENTION : ces résumés contiennent des spoilers (révélations de l'intrigue).

Volume 5

Chapitres : 38^e épisode - Le retour du vrai; 39^e épisode - Feu de joie dans le sud profond; 40^e épisode - Dans la chaleur de la nuit; 41^e épisode - Le rêve du sud profond; 42^e épisode - Dallas, 3 ans plus tard; 43^e épisode - Le dilemme héroïque; 44^e épisode - Le sacrifice; 45^e épisode - Le double.

Nouveaux personnages : Sissi, Gary, Ronnie Burns, Davis, Kurt, Jesse, Sheila, Martin Luther King Junior, John Fitzgerald Kennedy, Walker, Chuck Culkin (2).

Résumé : En 1950, alors qu'il retourne à Los Angeles après avoir quitté le Japon, Kevin trouve son atelier complètement vide et apprend que son éditeur a vendu les droit de sa série au manager de Chuck. De plus, la série "Billy Bat" de ce dernier est maintenant un gros succès et Kevin décide donc de retourner chez son ancien éditeur, et de dessiner dans la petite ville de western où il est allé auparavant. En 1960, Tony et Diane font leur lune de miel en se dirigeant vers Dallas où Tony doit prendre la direction de la filiale de Golden Cola. Sur le chemin, ils prenent un auto-stoppeur noir puis un blanc qui emmène Tony à un lynchage du Ku-Klux-Klan. En fuyant vers la prochaine ville, à l'office de police où ils s'adressent au seul policier noir, Jesse, Tony constate que le Shériff était présent au lynchage et préfère se taire. Cependant, la voiture refuse de démarrer et le couple est obligé de rester dans les parages. Ils vont dans le quartier noir avant de retourner voir Ronnie, un membre du conseil municipal. Mais Tony se rend compte qu'il s'agit de l'auto-stoppeur. Heureusement, en voyant une BD de "Billy Bat" de Kevin, il se rend courageusement au commissariat où il se fait tabasser. Et en dénonçant le shériff, Jesse et Tony comprennent que c'est le cousin du policier, l'auteur du lynchage. Et le couple parvient à Dallas sans embûches supplémentaires. Trois ans plus tard, Oswald quitte son boulot et on lui demande de tirer sur un ex-général. Il ne parvient pas à le tuer à cause de la chauve-souris mais Kurusu ne voulait pas sa mort. Kevin et Smith arrivent eux à Dallas mais ne trouve pas Oswald qui a de nouveau déménagé. Via sa BD et la chauve-souris, Kevin se rend compte qu'on va essayer d'assassiner le président Kennedy et que la seule façon de l'en empêcher pour sauver le monde est un sacrifice. En circulant dans la rue et en voyant le présentateur de l'émission de "Billy Bat", Kevin se rend compte qu'il ne s'agit pas de Chuck Culkin mais d'un imposteur...

Mon avis : Les auteurs ralentissent leur récit sans l'alourdir pour autant, tout comme dans le tome précédent. On n'en apprendra donc pas plus sur le mystère des chauves-souris mais heureusement, il n'y aura pas d'énigmes supplémentaires à part le coup de théatre de la fin du volume. Les auteurs vont donc en profiter pour suivre plusieurs personnages principaux avec des histoires en parallèles qui vont nous en apprendre un peu plus sur le contexte historique qui les englobe tous. On aura donc droit aux origines du Ku-Klux-Klan, avec le racisme profondément ancré dans le sud de l'Amérique des années 60, l'espoir que représentait JFK à la tête de l'état et son assassinat par Oswald, les agissements de ce dernier avant son tristement célèbre crime, et finalement Chuck Culkin et le "Billy bat" devenu célèbre, qui fait largement penser à Walt Disney et son Mickey Mouse. Les références sont donc nombreuses mais le style Urasawa reste malgré tout présent. En effet, Oswald et Kevin reste plus que jamais des personnages troublés, rongés par le doute, et le couple composé de Diane, "la noire", et de Tony, "le blanc", fait preuve d'un grand courage pour affronter les injustices, et ce, même sans pouvoir particulier, ce qui les rend terriblement attachants comme l'est tout bon personnage d'Urasawa. De plus, même s'il ne semble pas y avoir de lien entre eux à la base, on voit bien que la chauve-souris les réunit tous. Un tome faible pour l'avancée du récit mais intense quant à sa richesse historique et ses personnages très humains.

Volume 6

Chapitres : 46^e épisode - Osmose; 47^e épisode - Les deux Chuck; 48^e épisode - Les mains d'Oswald; 49^e épisode - Au terme d'une longue recherche; 50^e épisode - Le gardien de l'humanité; 51^e épisode - La terre; 52^e épisode - Quelque chose en toi; 53^e épisode - Le rêve ne finit pas.

Nouveaux personnages : Gielgud, Riley, Jackie Momochi.

Résumé : Avant de partir au Japon, Kevin avait expliqué à Chuck combien il lui faisait confiance. Et en 1963, après avoir découvert le faux Culkin, Kevin comprend que son assistant ne l'a pas trahi. Pendant ce temps, l'imposteur retourne à sa villa pour le nouvel épisode dessiné par Chuck. On voit comment ce dernier a été influencé par l'imposteur. Celui-ci reçoit Finney pour un rapport. A la nouvelle-Orléans, Oswald croit avoir quelque chose de spécial jusqu'à ce qu'un policier lui dise le contraire à la demande de Finney. Alors qu'il enrage à l'extérieur de la ville, Lee rencontre Kevin. Celui-ci a retrouvé Oswald grâce à sa femme. Yamagata demande à Lee d'ignorer la chauve-souris et de retourner à une vie normale. De retour en ville, Kevin manque de se faire tuer par un homme engager par Finney mais il est sauvé par Oswald qui a été averti par Billy du danger que courait le dessinateur. Pour expliquer que Lee doit rester à l'écart, le dessinateur lui montre l'avenir tragique qui les attend via ses dessins. A New York, Jackie Momori, la fille du taximan vu précédemment, reçoit un album de Yamagata de la part de son ex mais commence à voir et entendre la chauve-souris. Celle-ci demande à la jeune fille de retrouver Kevin car celui-ci ne l'écoute plus. Selon Billy, ils doivent se rendre ensembles au Japon pour retrouver le rouleau de Kanbei et empêcher ainsi la troisième guerre mondiale...

Mon avis : Avec ce tome, on commence à y voir un tout petit peu plus clair. Mais surtout on peut se concentrer sur le côté humain des personnages, à commencer par Oswald. Cet homme qui veut devenir un héro de la nation va être confronté à un choix douloureux, celui de passer dans l'anonymat pour éviter d'être au coeur d'un grand complot. Faire de cette figure historique, l'assassin présumé sans doute parmi les plus célèbres de l'histoire, l'un des héro de ce récit, avec une personnalité plus complexe qu'il n'y paraît, était osé de la part de l'auteur. Mais c'est un pari réussi selon moi, car on se prend de pitié pour cet homme qui cherche comme la plupart d'entre nous à faire une action d'éclat pour les siens. L'autre personnage qui tire son épingle de ce tome est Chuck Culkin, le vrai, qui cherche juste à faire honneur à Kevin mais qui se fait intelligemment manipuler. Deux personnages auquels vient s'ajouter la nouvelle venue, Jackie, descendante des Momochi, et le retour du rouleau de Kanbei, enterré dans le tome 3. On sent que le récit est sur le point de prendre un tournant et on dévore donc ce tome comme à l'habitude, même si les révélations ne sont pas légion. Un bon tome, tourné vers ses personnages, avec toujours autant de références, étant donné que le récit se déroule en 1963. Et pour le suspens, il faudra juste attendre un peu.

Volume 7

Chapitres : 54^e épisode - Sur la lune; 55^e épisode - Chacun sa route; 56^e épisode - Le dernier lapin; 57^e épisode - La parade présidentielle; 58^e épisode - Chaude journée d'automne à Dallas; 59^e épisode - Le successeur; 60^e épisode - Rêve ou réalité ?; 61^e épisode - La vraie vérité.

Nouveaux personnages : Thomas Vallee, John Fitzgerald Kennedy, Jackie Kennedy, Kevin Goodman, colonel Powell, Jefferson Davis Tippit.

Résumé : Après que Smith ait interrogé l'un des leurres qui ne peut pas voir la chauve-souris, Kevin lui dit que le vrai Oswald s'est écarté de la scène. Cependant, Karasu convainc celui-ci qu'il doit aller sauver le dessinateur pour éviter la fin du monde. Pendant ce temps, Jackie est perturbée et une voyante lui dit de se rendre à Dallas où elle rencontre par hasard Oswald au dépôt de livres scolaires. Smith, lui, comprend qu'il ne peut pas empêcher les événements de se produire. Il va prévenir Kevin que la parade du président à Dallas est confirmée mais il est blessé dans leur fuite. Il couvre alors le dessinateur qui fonce à Dallas. Là-bas, ce dernier croise accidentellement Jackie. Pendant ce temps, Kennedy atterit et Tony Goodman lui serre la main. Sa femme, Diane, promène leur enfant, Kevin, pour voir le cortège, et ils tombent sur Yamagata qui inspecte les lieux. Culkin, lui, veut regarder le défilé, alors que l'imposteur ne pense qu'à Billy bat. Jackie regarde la parade depuis le dépôt où Oswald, qui comprend que la jeune fille voit la chauve-souris, vient le rejoindre. L'attentat contre le président a bien lieu et la chauve-souris dit au dessinateur qu'il a sauvé le monde en protégeant le petit Kevin de son corps. Oswald, lui, se rend compte qu'il est tombe dans le piège et s'enfuit avec Jackie. Un policier les surprend près de la maison de Lee, mais il est abattu par Karasu. Une fois dans un cinéma, Oswald comprend qu'il sera considéré comme le pire assassin de l'humanité, et que les coupables vont s'en tirer sans problèmes. Pourtant, Billy Bat lui dit que Yamagata le représentera sous son vrai jour. Il a par contre une dernière mission à accomplir, sauver Jackie. Il agresse donc les policiers venus l'arrêter et permet ainsi à la jeune fille de s'enfuir...

Mon avis : L'histoire rattrape nos protagonistes. C'est ainsi qu'on pourrait résumer ce tome. Néanmoins, ce tome en reste totalement passionnant. C'est d'abord dans ce tome que les différentes personnes capables de voir la chauve-souris, et qui n'avaient jamais été en contact l'une avec l'autre jusque là, se rencontrent lors d'un événement à la fois historique et tragique. De plus, les auteurs maîtrisent parfaitement leur récit puisque les nombreuses références à ce 22 novembre 1963 s'imbriquent presque parfaitement avec la série. Le suspens est à la fois total et pourtant, on devine ce qu'il va se passer. Heureusement, le mystère ne s'épaissit pas mais il n'est pas plus clair pour autant. Ce tome se concentre uniquement sur ses personnages et leurs mésaventures, ce qui n'est pas plus mal, afin d'apprécier le récit à sa juste valeur. On sent que les problèmes sont loins d'être résolus mais on ne peut s'empêcher de dévorer les pages les unes après les autres. Je dis chapeau au mangaka et à ses assistants pour le souci du détail, surtout pour des décors qui ne viennent pas de leur pays. Un tome qui n'apporte pas grand chose à l'histoire mais qui reste néanmoins passionnant de bout en bout, intensifiant la curiosité sur un moment clé de notre histoire moderne.

Volume 8

Chapitres : 62^e épisode - Kevin & Kevin; 63^e épisode - Faisceau de coïncidences; 64^e épisode - Destination; 65^e épisode - Duvivier; 66^e épisode - Chronique d'un séjour au Japon; 67^e épisode - Le point, la ligne, et au-delà; 68^e épisode - Je suis 8 man; 69^e épisode - Deux prédisposés.

Nouveaux personnages : Mr McCormick, Fuji Pontarô, Shin, Henry-Charles Duvivier, Yamashita.

Résumé : Dix mois se sont écoulés depuis la mort du président Kennedy et Kevin rend visite à la famille Goodman dont il a sauvé le fils lors de l'attentat. Durant le repas, Tony et Diane tiennent à remercier Yamagata en lui offrant un voyage au Japon, comme celui offert par la société Golden cola. Mais le dessinateur, en allant voir le petit garçon, comprend que celui-ci aussi peut voir la chauve-souris. De son côté, Jackie essaye de se faire le plus discret possible, apprenant que les différentes personnes qui enquêtaient sur l'assassinat de Kennedy sont tuées à leur tour. Pourtant, elle et son père gagnent le concours de golden cola pour le voyage au Japon durant les jeux olympiques de Tokyo de 1964. La nouvelle série de Kevin n'a pas de succès mais il reçoit une lettre de Smith qui lui demande de trouver un rouleau avant leurs ennemis. Alors que Yamagata et les Momochi voyagent dans le même avion, un étrange homme du nom de Henry-Charles Duvivier cherche à acheter des parcelles de terrain pour la construction d'un Billyland au Japon. Il se rend à Kômori, le petit village où a vécu, durant ses derniers jours, le ninja Kanbei. Mais comme il n'obtient pas ce qu'il veut, c'est-à-dire ces terres où se trouve le rouleau, il tue le maire, son suppléant et le doyen du village, en faisant passer cela pour des suicides ou des accidents. De son côté, Culkin évoque la possibilité d'une machine à voyager dans le temps dans ses histoires, et l'imposteur pense que le rouleau est peut-être une telle "machine". A Kômori, on retrouve Maitre Zôfû, vieilli, qui dessine toujours et qui a fait en sorte que personne ne vende le village. Quand il apprend qu'un étranger se trouve chez eux, il confie ses dessins à Yamashita, un jeune admirateur, en lui demandant de les apporter à Kevin pour sauver le monde. De son côté, Jackie comprend que la carte qu'elle a représente la région de ses ancêtres et va prévenir Yamagata qui sent, lui, que maître Zôfû est en danger...

Mon avis : La partie sur l'assassinat de Kennedy est finie et une nouvelle, avec les jeux olympiques de Tokyo de 1964, s'ouvre. La mort d'Oswald y est juste mentionnée, le personnage ayant rempli son rôle. Ici, peu de nouveaux mystères, mais plutôt une focalisation sur le fameux rouleau, celui qui semble avoir tout déclenché. Et on commence donc à faire le lien entre les différentes époques relatées dans cette série, ce qui permet au lecteur d'éviter d'être complètement perdu mais plutôt de comprendre un peu mieux. On y voit un volume de transition si ce n'est que l'apparition d'un nouvel ennemi, Duvivier, vient pimenter notre lecture. Ce personnage reste toujours souriant et ça le rend encore plus terrifiant. On a le plaisir de voir le faible développement d'un personnage, le petit Kevin Goodman, mais surtout le retour attendu de Zôfû, le dessinateur japonais que Yamagata a copié inconsciemment. Dans ce tome au scénario un peu faible, l'auteur se concentre sur ses personnages comme il sait si bien le faire et bourre comme d'habitude son récit de nombreuses références historiques que l'on prend un malin plaisir à aller vérifier, références aux années sixties pour la plupart, les années de jeunesse d'Urasawa. Le volume reste donc passionnant du début à la fin.

A suivre dans le prochain article.

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