Il n'y a pas grand chose à dire sur l'acquisition de ce récit puisque je n'ai fait que suivre l'actualité (avec un peu de retard je l'admet). Cette oeuvre est assez récente et on va donc pouvoir la comparer avec ses précédentes histoires. Ce récit va nous emmener dans les campagnes japonaises de l'entre-deux-guerres, ce qui est assez intéressant. Mais passons à la fiche de ce manga.

Fiche technique :

• Titre VO : Tomoji.
• Editeur VO : Futabasha.
• Nombre de volumes VO : One-shot.
• Année : 2014.
• Editeur VF : Rue de Sèvres.
• Nombre de volumes VF : One-shot.

Synopsis :

En 1922, Tomoji Uchida, 13 ans, vit dans un petit village du département de Yamanashi, avec sa grand-mère, Kin Uchida, et son frère aîné, Toyô. Un jour, le jeune Fumiaki Itô, 19 ans, petit-fils de la soeur aînée de Kin, vient dans le village pour faire des photos. Il attend Tomoji qui doit rentrer de l'école mais celle-ci met trop de temps et il repart avant que la nuit ne tombe. La jeune fille aperçoit Fumiaki avec un appareil photo mais comme elle ne le connaît pas encore, elle continue son chemin. Ce ne sera que 7 ans plus tard que ces 2 personnes liées par le destin se croiseront à nouveau. Mais d'abord nous allons en apprendre plus sur le passé parfois douloureux de cette jeune fille qui sera bien plus tard à l'origine de la création d'une nouvelle branche du Bouddhisme. Quelles épreuves a-t-elle dû traverser? Comment vivait-on à cette époque dans la campagne japonaise? Et par quel hasard ces 2 jeunes gens vont se voir à nouveau?

Mon avis :

Taniguchi nous offre ici un récit qui se rapproche beaucoup de Le journal de mon père. Sauf que dans le cas actuel, il s'agit d'un personnage ayant réellement existé. D'où la difficulté de le rendre totalement passionnant. Qu'on ne s'y trompe pas, tant du côté des dessins que du rendu de l'ambiance de l'époque et du lieu, on atteint des sommets, l'auteur étant tout à fait à son aise là dedans. Et quand il évoque les événements tragiques qui touchent l'héroïne, sur fond de catastrophe historique parfois, il fait encore mouche, tout comme il l'avait fait dans Le journal de mon père (encore une fois). Là où le bas blesse dans ce récit, c'est dans l'expression des sentiments, amoureux entre autre, de la jeune fille. J'ai du mal à croire, en lisant cette histoire, à cette idylle entre Tomoji et Fumiaki. C'est bien dommage car il s'agit là de l'élement central de son récit. Ce n'est donc pas un chef d'oeuvre, mais ce manga se laisse lire et il reste fort intéressant car encore une fois, il nous permet de nous plonger dans la mentalité japonaise d'une certaine époque, ce que je trouve enrichissant. Une oeuvre qui devrait attirer ceux qui s'intéressent à la culture japonaise ou ceux qui aiment les récits "tranche de vie", moins ceux qui croient lire une romance.

Cronos

Comme la version de Elle s'appelait Tomoji que je possède ne possède qu'un seul et unique tome, il s'agira ici de ne faire qu'un seul résumé. ATTENTION : Ce résumé possède des "spoiler" (révélations sur l'intrigue).

Chapitres : Chapitre I : Elle s'appelait Tomoji; Chapitre II : Des jours heureux; Chapitre III : La separation; Chapitre IV : Le ciel, au loin; Chapitre V : Le voyage; Chapitre VI : Le printemps est arrivé.

Personnages : Tomoji Uchida, Fumiaki Itô, Kin Uchida, Hana, Motoyo Uchida, Tamae Yui, Yoshihira Uchida, Toyô Uchida, Masaji Uchida, docteur Sakamoto, Yoshié Itô.

Résumé : En 1925, le jeune Fumiaki Ito, 19 ans, vient dans le village de Hemi pour photographier des membres de sa famille éloignée. Kin Uchida, la petite soeur de sa grand-mère est présente, mais Tomoji, la petite-fille de celle-ci n'est pas encore revenue de l'école. Comme celle-ci traîne à rentrer, Fumiaki fait une photo de Kin et repart. Les 2 jeunes gense se croisent du coin de l'oeil sans se connaître et il faut attendre 7 ans avant que ce couple lié par le destin ne se revoit. Tomoji naît le soir du 9 mai 1912, entourée par ses parents, son frère aîné Toyô, sa grand-mère et sa tante Tamaé. Pour le premier anniversaire de Tomoji, celle-ci met une robe et la famille va faire une photo de famille en ville. En août 1914 naît Masaji, la petite soeur de Tomoji. Mais le bonheur de la famille est de courte durée car le père de Tomoji décède en décembre d'une péritonite aigüe. En janvier 1919, la mère de famille décide de quitter les siens car vivre là est devenu trop dur pour elle. En avril, Tomoji fait une heure de route tous les jours pour aller à l'école. En 1921, elle le fait en compagnie de sa soeur, mais cette dernière commence à tomber malade. Elle finit par décéder en décembre, sa mère arrivant trop tard à son chevêt. Tomoji continue sa vie et se débrouille bien en cuisine et à l'école. En 1923, avec son frère et sa grand-mère, ils vont vivre quelques jours dans la forêt pour échapper au grand tremblement de terre de Tokyo, tandis que Fumiaki vit la tragédie sur place. L'année suivante, celui-ci apprend l'anglais. En 1925, Toyô conseille à sa soeur de continuer ses études pendant qu'il s'occupe du magasin. Cinq ans plus tard. Kin propose à Toyô de se marier, mais elle décède avant de pouvoir assister au mariage qu'elle a arrangée. Tomoji choisit ensuite d'aller dans une école de couture et son frère est d'accord. A Kôfu, elle est studieuse et douée puis en janvier 1932, Tamaé lui propose de se marier avec Fumiaki. Un peu réticente au départ, Tomoji accepte de le rencontrer et le futur couple s'entend finalement très bien, Tomoji tombant sous le charme et réciproquement. De retour à Kôfu, Tomoji apprend que la famille de Fumiaki est d'accord et la jeune femme écrit à son élu pour qu'il vienne la chercher. Celui-ci vient rapidement et le couple se passe d'une cérémonie, n'ayant pas d'argent. Habitant dans un petit studio, ils fêtent leur mariage avec quelques amis. Ils n'ont presque rien mais sont heureux ensembles. Suivant la voie de sa grand-mère, Tomoji finira par créer un temple à Tokyo mais cela est une autre histoire...

Mon avis : Comme ce récit a été édité en un seul volume, mon avis est le même que celui de l'article présentant cette oeuvre.

Cronos

Afin d'être complet en ce qui concerne chaque oeuvre, je vais faire une liste des personnages qui la compose. Comme il s'agit de fiches assez complètes, il se peut qu'il y ait des spoilers (révélations de l'intrigue). Ils sont classés par ordre d'apparition.

Tomoji Uchida (PH)

En 1925, Tomoji est une jeune fille de 13 ans qui rentre de l'école pour rejoindre son village de Hemi, dans le département de Yamanashi. Sur son chemin, elle rencontre une vache perdue qu'elle décide de ramener tranquillement chez elle. Elle aperçoit aussi un jeune homme qui porte un appareil photo et qui s'en va. Arrivé à la maison, sa grand-mère lui dit qu'il s'agissait de Fumiaki, un cousin éloigné. Tomoji est née le 9 mai 1912, un soir de pluie. Elle est la fille de Yoshihira et de sa seconde femme, Motoyo. Dans la famille, il y a aussi sa grand-mère, Kin, sa tanteTamaé et son demi-frère Toyô qui a 6 ans. Un peu avant son premier anniversaire, son père la fait monter sur son cheval et la petite fille n'a pas peur. Pour son premeir anniversaire, sa mère lui met son kimono de fête et toute la famille part en ville, prenant même le train, pour aller faire une photo de famille. Au mois d'août de l'an 1914 naît la petite soeur de Tomoji, Masaji. Tout se passe bien pour la famille, mais en décembre 1916, le père est pris de violente douleurs au ventre. Il décède quelques jours plus tard d'une péritonite aigüe. Au début de l'an 1919, Tomoji a 6 ans et aide , tout comme son frère et sa soeur, au magasin familial. Mais un soir, la mère quitte la maison pour retourner dans sa famille à Gochôda. Les 2 filles tentent de la rattraper, sans succès. La vie continue et Tomoji fait son entrée à l'école, devant porter seule un lourd parapluie. Deux ans plus tard, c'est au tour de Masaji de faire sa rentrée, et les 2 filles font le trajet ensembles en chantant. Ensuite, Toyô et Kin ne peuvent venir à la fête du sport, étant trop occupés dans le magasin. A cette époque, Masaji tombe malade, et Tomoji va chercher sa mère qui est malheureusement à Suwa. La situation se détériore et, en janvier 1922, Masaji décède avant que sa mère ne puisse venir, ayant reçu le message trop tard. En avril 1923, à l'école, les élèves lisent "le fil de l'araignée" de Ryûnosuke Akutagawa. Pour une excursion scolaire, Tomoji prépare à manger très tôt mais oublie son petit-déjeuner sur la table. Sur le chemin elle aide une fille à réparer ses socques puis mange plus tard avec le professeur. Le 1^er septembre 1923 a lieu le grand tremblement de terre du Kantô, et la famille va vivre quelques jours dans la forêt pour éviter le danger. A 12 ans, la jeune fille aide sa grand-mère dans les rizières, puis en 1925, son frère lui conseille de continuer ses études car elle est douée. Tomoji fait donc 3 kilomètres tous les jours pour aller en classe. En 1930, Kin propose à Toyô de se marier, et lui présente la photo d'une femme. Tomoji est ravie pour son frère mais leur grand-mère décède avant le mariage, à 72 ans. Le mariage a quand même lieu, puis Tomoji décide d'aller dans une école de couture. Son frère et sa belle-soeur la soutiennent, et la jeune femme s'en va pour Kôfu. Là-bas, elle travaille beaucoup mais ne se plaint pas. A son retour chez elle en janvier, sa tante lui propose de se marier avec Fumiaki. Tomoji est un peu réticente, mais lors de la rencontre organisée, elle tombe amoureuse du jeune homme. En mars 1932, de retour à Kôfu, alors qu'elle travaille même de nuit, Tomoji reçoit une lettre de Tamaé qui lui dit que le mariage est accepté par la famille de Fumiaki. La jeune femme lui écrit pour qu'il vienne la chercher au plus vite, ce que le jeune homme fait. N'ayant pas d'argent, le couple ne fait pas de cérémonie de mariage. Ils louent un tout petit appartement au-dessus d'un magasin et commencent ainsi leur vie à 2, étant contents de simplement vivre l'un avec l'autre...

• Première apparition : Chapitre I : Elle s'appelait Tomoji
• Statut : Vivante.

Fumiaki Itô

Ce garçon de Minami-Arai est un jeune homme de 19 ans en 1925. Il se rend au village de Hemi, dans le département de Yamanashi, au pied du versant du sud du mont Yatsugatake, pour y rendre visite à Kin Uchida, la petite soeur de sa grand-mère. Sur le chemin, il prend des photos, puis demande son chemin à un paysan. Il arrive chez les Uchida et révèle que sa mère lui a demandé de prendre Kin en photo. Celle-ci est plutôt gênée, mais voudrait que sa petite-fille Tomoji soit aussi sur la photo. Le garçon est d'accord et ils attendent donc que la jeune fille rentre de l'école. Cependant, Tomoji prend trop de temps et la lumière commence à baisser. Fumiaki propose alors de prendre la jeune fille en photo une autre fois. Il photograhie Kin puis s'en va pour retourner chez lui. Deux ans auparavant, lors du grand tremblement de terre du Kantô du 1^er septembre 1923, Fumiaki se trouve à Tokyo. Avec la population en pleine panique, le jeune homme prend une grosse toile qui est tombée près de lui, et s'échappe des décombres pour aller sur une place dégagée. Là, il étend la toile et permet à plusieurs personnes de s'y allonger pour passer la nuit. Fumiaki s'inquiète pour les gens de sa région natale, qu'il a quitté 2 mois plus tôt pour travailler au bureau central des communications. Un an plus tard, le jeune homme étudie l'anglais qu'il rêvait d'apprendre. En 1932, alors qu'il est dans une société de contruction d'avions, on lui propose de se marier avec Tomoji, sa cousine éloignée. Il passe alors à l'improviste chez les Uchida et fait la connaissance de Tomoji, 19 ans, et de son frère aînée Toyô. Deux jours plus tard, les Itô organisent une rencontre officielle chez eux, et ils suggèrent à Tomoji et sa tante Tamaé de rester pour la nuit. Le jour suivant, le couple parle de Kin, décédée depuis, et du fait que Fumiaki étudie le yi king, une religion. Tomoji aimerait lui écrire, et le jeune homme est d'accord, même qu'il répondra. Peu de temps après l'accord de sa famille pour le mariage, Fumiaki reçoit une lettre d'amour de Tomoji qui lui demande de venir la chercher. Le jeune homme se rend à Kôfu et ils repartent en taxi. Ils passent une nuit dans une auberge, et sont d'accord de ne pas faire de cérémonie, n'ayant que peu d'argent. La tenancière de l'auberge maquille Tomoji et plus tard, ils font une petite fête avec quelques amis. Le couple va vivre à Tachikawa, louant un tout petit appartement au-dessus d'une librairie, avec une cuisine commune avec le voisin, et vivant de presque rien, se contentant d'être heureux à 2 pour fonder une famille...

• Première apparition : Chapitre I : Elle s'appelait Tomoji
• Statut : Vivant.

Kin Uchida

Il s'agit de la grand-mère de Tomoji. En 1925, elle a 67 ans et vit avec sa petite-fille et son petit-fils Toyô dans le village de Hemi, dans le département de Yamanashi. Un jour de mai, elle reçoit la visite de Fumiaki Itô, le petit-fils de sa soeur aînée. Celui-ci est venu la prendre en photo à la demande de sa mère. Kin accepte, bien que gênée, mais préfère être en compagnie de Tomoji. Celle-ci tardant trop à revenir de l'école, le jeune homme suggère de faire une photo de Tomoji une autre fois, et photographie Kin seule. Quand la jeune fille rentre, celle-ci n'a pas croisé Fumiaki. Le soir du 9 mai 1912, Kin prie pour que la naissance de sa petit-fille, par un jour pluvieux, se passe sans incident. Ainsi naît Tomoji, entourée de ses parents, mais aussi desa grand-mère, de Tamaé, la tante de Tomoji, et de Toyô. Pour le premier anniversaire de la petite, la famille, c'est-à-dire les 2 enfants, leurs parents et Kin, met ses plus beaux habits, et se rend à Nirasaki, prenant même le train, pour faire une photo de famille. En août 1914, c'est au tour de Masaji de naître. La famille est heureuse, mais en décembre 1916, Yoshihira, le père, est pris de fortes douleurs à l'estomac. Le médecin diagnostique une péritonite aigüe, et l'homme meurt quelques jours plus tard. La vie continue dans le magasin familial et au début de l'année 1919, Motoyo, la mère, décide de retourner dans sa famille à Gochôda, malgré les pleurs des 2 petites filles. Au mois d'avril, Tomoji fait sa rentrée à l'école et Kin lui donne un parapluie d'adulte, juste au cas où. En 1921, c'est au tour de Masaji d'aller à l'école et pour la fête sportive, Kin souhaite aller la voir, mais elle ne peut pas à cause du magasin. Un peu plus tard, la petite tombe malade, et Kin va prier pour sa guérison, tandis que Tomoji tente d'aller chercher sa mère. Malheureusement, Masaji décède en janvier 1922, peu avant le retour de Motoyo, qui a reçu le message trop tard. En 1923, Tomoji va à une excursion scolaire, et Kin remarque que la jeune fille a préparé son repas très tôt dans la journée. Le 1^er septembre de la même année, Kin, Tomoji et Toyô vont vivre quelques temps dans la forêt à cause du grand tremblement de terre du Kantô. Par la suite, Tomoji vient aider sa grand-mère aussi dans les rizières. En 1925, Kin et son petit-fils poussent Tomoji à continuer ses études. Et en été 1930, Kin, pensant qu'il est temps que Toyô se marie pour assurer la descendance, lui arrange un mariage. Quelqu'un vient demander alors à Kin de prier pour son mari, mais la grand-mère est fortement affaiblie. Kin finit par décéder à l'âge de 72 ans, avant le mariage de Toyô.

• Première apparition : Chapitre I : Elle s'appelait Tomoji
• Statut : Décédée de mort naturelle.

Hana

Hana est une vache qui appartient à la ferme Shirakura, dans le petit village de Hemi, qui se situe au pied du versant sud du mont Yatsugatake, dans le département de Yamanashi. Un jour de 1925, Hana s'éloigne de sa ferme et se retrouve toute seule en plein milieu des champs de riz. C'est là qu'elle rencontre Tomoji Uchida, une jeune fille de 13 ans qui habite elle aussi dans le village. Reconnaissant la vache, la jeune fille décide de la ramener à sa ferme. Utilisant la corde encore attachée au nez de Hana, Tomoji la ramène tranquillement, laissant la vache brouter ici et là sur le chemin du retour. On ne voit plus Hana par la suite.

• Première apparition : Chapitre I : Elle s'appelait Tomoji
• Statut : Inconnu.

Motoyo Uchida

Il s'agit de la seconde femme de Yoshihira Uchida et de la mère de Masaji et Tomoji. A la naissance de cette dernière, le soir du 9 mai 1912, Motoyo a juste 18 ans. L'accouchement se passe bien, en présence de Tamaé, la soeur aînée de son mari, de Kin, sa belle-mère, Yoshihira bien sûr, et le premier fils de ce dernier, Toyô, 6 ans à l'époque. Celui-ci vient saluer sa soeur et Motoyo lui dit qu'il devra être gentil avec elle. Un an plus tard, la jeune femme aide sa fille à monter sur le cheval de Yoshihira et ne semble pas avoir peur et paraît même s'amuser. Pour le premier anniversaire de Tomoji, Motoyo lui met son kimono de fête et le couple part avec leurs 2 enfants, ainsi que Kin, pour aller en ville avec le train, et faire sur place une photo de famille. Six mois plus tard, alors que son mari se met à chanter, Motoyo continue à lui servir du sake. Puis, en août 1914, c'est Masaji qui vient au monde. Tout se passe bien pour la famille jusqu'en décembre 1916. Durant la nut, Yoshihira se réveille avec d'affreuses douleurs à l'estomac. Ils envoient Toyô chercher le docteur Sakamoto qui diagnostique une péritonite aigüe et ne peut rien faire. Yoshihira décède quelques jours plus tard. Par la suite, tout le monde continue à travailler dans la boutique familiale et en janvier 1919, Motoyo remarque une personne venue de Gochôda, son village natal. En effet, la jeune femme, trouvant trop dur le fait de rester dans la maison de son mari décédé, a choisi de retourner dans sa famille. Mais elle hésite encore à cause de ses 2 filles, et l'homme a été envoyé par son patron pour venir prendre les bagages de Motoyo. Un soir, les larmes aux yeux, elle coud des petites boules en tissu pour ses filles, puis se faufile à l'extérieur. Mais Tomoji et Masaji se sont réveillées et tentent de rattraper leur mère qui doit garder son courage pour ne pas revenir en arrière. En 1921, elle travaille dans une filature à Suwa puis, le 9 janvier de l'année suivante, elle reçoit un télégramme du directeur qui l'informe que Masaji est gravement malade. Motoyo arrive cependant trop tard car sa fille a déjà succombé. En larmes au-dessus du corps sans vie de Masaji, elle lui demande de la pardonner de ne pas avoir été là pour elle. En 1925, Motoyo entre dans la famille Ooshiba mais 7 ans plus tard, le couple ne parvient toujours pas à avoir d'enfants. C'est pourquoi le mari songe à adopter Tomoji. On ne sait pas ce qu'il advient de Motoyo par la suite.

• Première apparition : Chapitre I : Elle s'appelait Tomoji
• Statut : Supposé vivante.

Tamaé Yui

Tamaé est la soeur aînée de Yoshihira Uchida. Ils vivent tous les 2 dans le village de Hemi, dans le département de Yamanashi. Le 9 mai 1912, la seconde épouse de Yoshihira, Motoyo, accouche d'une petite fille, Tomoji, et Tamaé est elle aussi présente, tout comme Kin, la mère de Tamaé et Yoshihira, ainsi que Toyô, le premier fils de Yoshihira, né de sa première épouse. Tamaé dit à Tomoji en la prenant dans ses bras qu'elle ne devra pas faire de bêtises. En août 1914, Motoyo donne naissance à une seconde fille, Masaji, mais en décembre 1916, Yoshihira décède d'une péritonite aigüe. Puis c'est au tour de Masaji de décédé au début de l'année 1922. Elle n'aura vécu que 7 ans. En 1930, Kin arrange un mariage pour Toyô mais décède sans avoir pu y assister. Tamaé vient voir Tomoji qui prie sur sa tombe et qui pense que sa mère est heureuse que le mariage soit prêt, même si elle voulait tant être présente. Tamaé demande si elle est partie sans souffrances, et Tomoji lui répond que oui. Tamaé dirige les funérailles et remercie tout le monde d'être venu. Le mariage de Toyô a lieu et 2 ans plus tard, alors que Tomoji revient de son école de couture pour le nouvel an, Tamaé vient l'informer de 2 choses. La première, c'est que le nouveau mari de sa mère, qui a quitté le village suite au décès de Yoshihira, souhaite adopter la jeune femme car ils n'arrivent pas à avoir d'enfants. La seconde, c'est pour arranger un mariage avec Fumiaki Itô, qui travaille à Tokyo dans une société de construction d'avions. Celui-ci devrait lui aussi revenir dans la région pour les fêtes, et Tamaé voudrait saisir l'occasion pour faire une rencontre. Quelques jours plus tard, Tomoji et Tamaé vont rendre visite à la famille Itô, dans leur village, et ceux-ci leur proposent de passer la nuit chez eux plutôt que de rentrer très tard. Au départ de Fumiaki, Tomoji demande si elle peut lui écrire, et elle explique à sa tante que c'est pour lui confectionner un kimono. Quelques temps plus tard, Tamaé écrit à sa nièce pour lui dire que Mme Itô a accepté le mariage. On ne verra plus Tamaé par la suite.

• Première apparition : Chapitre I : Elle s'appelait Tomoji
• Statut : Vivante.

A suivre dans le prochain article.

Cronos