Voici une fiche pour chacun des tomes de la série. Ces fiches seront complétées au fur et à mesure. ATTENTION : ces résumés contiennent des spoilers (révélations de l'intrigue).

Volume 1

Chapitres : Fouler la terre du wild (1979); Geronimo (1979); Long Knife (1983); Sirocco (1986); Tchango (1985); Une voix au loin (1975); La meute (1978); Dans les bois (1984).

Nouveaux personnages : Toussaint Charbonneau, Jacques Marlon, Sacagawea, Nagai Sôkichi, Geronimo, Jiroemon, Ishizô Nagasawa, Yoshihide Nozaki, Red Moon, Little Mountain, Running Deer, colonel Ranald Mackenzie, Schlingo, Mr Molanis, Diane Molanis, Daniel Red Moon, le chasseur, la chasseuse, Aka, Ônoji Tatsukichi, les 3 chasseurs, Kyôko, le mari de Kyôko, le chasseur.

Résumé : Dans le premier récit, le trappeur Toussaint Charbonneau, en pleine chasse, croise le chemin de Jacques Marlon, qui affronte un grizzly. Charbonneau tue l'animal et emmène Marlon, gravement blessé au bras droit, chez lui. Il le soigne et Jacques souhaite beaucoup apprendre de lui. Un jour, dans un fort, Marlon retrouve les 2 personnes qui lui ont volé son cheval et ses peaux et il recupère ses biens. Une autre fois, ils rencontrent des guerriers Arapahos. Après 2 affrontements sans morts, les indiens invitent les 2 hommes, parlementent et font du commerce. Finalement, Toussaint et Jacques doivent se séparer. Dans la seconde histoire, l'écrivain Nagai Sôkichi rencontre Geronimo qui lui parle de sa vie à la tête des Apaches. Mais un objet appartenant à l'indien semble indiquer que Geronimo est japonais lui aussi. Dans le troisième récit, 2 japonais se retrouvent ruinés dans l'ouest américain. Ils finissent par arriver chez les Kiowas qui les accueillent à bras ouverts. Ishizô finit par guérir et Nozaki souhaite rentrer alors chez lui. Mais juste après le départ, les indiens sont attaqués et Ishizô part à leur secours. Il se fait tuer et Nozaki affronte le chef des tuniques bleues. Fait prisonnier, on ne sait pas si il a un jour rejoint le Japon. Pour l'histoire suivante, un privé, Schlingo, est chargé de retrouver la fille d'un homme riche. Mais Schlingo finit par découvrir que la jeune femme est partie avec un indien du nom de Daniel Red Moon. Suite à un combat contre celui-ci, la jeune femme déclare qu'elle veut rester auprès de lui et Schlingo s'en va. Le cinquième récit nous raconte comment un homme part chasser un tchango, un félin très rare, dans une réserve naturelle et ce, afin de sauver sa fille très malade. Bravant l'interdit, tout comme une femme voulant sauver son mari, et dont le frère est tué par un ours, il trouve l'animal mais le duo se rend compte qu'il s'agit d'un robot et que le tchango a déjà disparu de la terre, Dans le sixième récit, un matagi, devenu charbonnier, croise 3 chasseurs venus trouver un ours. Ceux-ci, après plusieurs jours de recherches, dynamitent l'abri de l'animal qui s'énerve et blesse l'un d'eux gravement. Le matagi doit alors aller en montagne pour abréger les souffrances de l'ours, après avoir engueuler les chasseurs pour leurs méthodes. Dans l'histoire suivante, une meute de chiens devenus sauvages agressent une femme enceinte et la tuent. Le mari, fou de rage, va les tuer avec son fusil, en même temps qu'un groupe de chasseurs engagé par le gouvernement. Alors que ceux-ci fuient devant le nombre impressionnant de la meute, l'homme choisit de faire face, en mémoire de sa femme... Finalement, la dernière histoire ressemble à un poème mettant en scène un mouflon, un chasseur et sa meute.

Mon avis : La première chose qui frappe dans cet ouvrage, ce sont les dessins de certains récits. En comparant ceux de 1979 à ceux de la moitié des années 80, on remarque une énorme différence. L'avantage de ce tome donc, est de voir l'évolution du style de Taniguchi, qui s'est nettement amélioré depuis ses débuts. Et l'histoire de 1975 (Une voix au loin) nous montre ses débuts et nous permet d'imaginer de qui il s'est inspiré avant d'avoir son propre style. En ce qui concerne les scénarios, cela se partage entre le bon et le moins bon, selon moi. Certains récits, comme La meute ou Tchango ne me touchent pas du tout et je ne les trouve pas vraiment bon. Le dernier chapitre est un peu bizarre, sans véritable histoire, tandis que Long Knife rappelle le one-shot Sky Hawk dont il a sans doute servi de base. Les autres récits sont assez intéressants à lire mais ne s'écartent pas trop de ce que l'auteur nous a déjà montré. Si je devais résumé ce volume en un seul mot, ce serait évolution, ce qui explique aussi l'intérêt majeur de ce tome. En effet, pour quelqu'un qui ne cherche que les bon récits avec de bons dessins, ce n'est peut-être pas le manga à acheter. Par contre, pour quelqu'un qui s'intéresse aux débuts d'un auteur, et surtout de Taniguchi, il peut prendre ce volume sans peur. On peut comparer ce volume avec le one-shot Histoires courtes de Naoki Urasawa de ce dernier, puisqu'il représente un peu la même chose.

Volume 2

Chapitres : Le hurlement arraché (1977); La forêt de Yuukar (1978); Le vent rouge de la savane (1980); Le chapelet de l'ascète (1980); La mer des arbres morts (1979); L'aigle montagnard (1980); Hurler à la lune (1980); Les innommables (2010).

Nouveaux personnages : Akagé, Saburô Takigoshi, Tetsu, Kayo Takigoshi, Takashi Takigoshi, Mr Minamoto; Akagé, Lametok, Ekash, Poro, Pon; David, docteur, Saitani; L'ermite Tenkô, Heibei, Kiku; Tetsu, le cachalot; Le chasseur, Hayaté; Le photographe; Ryûsei, Hikari.

Résumé : Pour la première histoire de ce second tome, un vieil ours affamé durant l'hiver vient attaquer un village coincé entre 2 montagnes. Blessé par les humains, il leur porte une féroce haine et en revenant, il tue le chien, mais aussi la femme et le jeune enfant de Saburô Takigoshi. Les chasseurs prennent en chasse l'animal mais celui-ci est introuvable. Takigoshi est rongé par la colère et construi des pièges à bouche. Et quand la tête de l'ours explose enfin, dans un dernier geste, il décapite Takigoshi. Pour le second récit, dans les années 1780, un chasseur doit trouver un vieil ours et ramener sa dépouille pour soigner son neveu blessé par l'animal. Durant l'affrontement contr l'ours, l'un de ses chiens lui arrache une oreille mais se fait tuer. La bête est tuée mais son corps tombe dans l'eau. Après avoir soigné son autre chien, le chasseur va chercher sa dépouille qui se fait dévorer par un énorme poisson du lac. Le chasseur ramène l'oreille sans jamais parler du poisson. Dans l'histoire suivant, un archéologue japonais qui travaille en Afrique voit les dégâts du braconnage. Quand un éléphant devenu fou tue un habitant du village et saccage les récoltes, on demande au japonais d'abattre l'animal. Celui-ci y parvient tant bien que mal et constate que la bête souffrait à cause d'une balle coincée dans sa défense. Dans le quatrième récit, un village des années 1890 est attaqué par une meute qui comprend un enfant. Les habitants demandent à l'ermite de le ramener sur le chemin des hommes. L'homme sauve l'enfant, seul rescapé d'une attaque d'un ours, et le conduit au village. Mais celui-ci est renié par son père et quand l'ermite revient, l'enfant est presque mort de faim. L'ermite le sauve une nouvelle fois et le garde avec lui, lui montrant le chemin de l'humanité. Pour la cinquième histoire, on suit un harponneur des années1860 qui erd son bras gauche face à une baleine. Il a la rancune tenace, et quand une femme lui apprend avoir vu l'animal, le pêcheur part prendre sa revanche. Le cachalot est mortellement blessé, mais entraîne le jeune homme dans une zone très dangereuse où celui-ci coule et se noie. Dans le récit qui suit, un fauconnier et son compagnon chassent en montagne, un jour, l'animal est blessé par un loup et disparaît, mais revient amoché dans l'abri de son maître. Après une période de guérison, ils se remettent en route. Le fauconnier est pris dans une avalanche puis le faucon le sauve bravement d'un ours. Mais l'homme décède malgré tout de ses blessures. Pour l'avant-dernière histoire, un jeune homme part photographier une famille de chiens sauvages dans la montagne. En voyant que les parents ne viennent pas nourrir leurs chiots, l'homme part à sa recherche et découvre que le mâle est pris dans un piège. Après le décès de l'animal, le photographe frappe le chasseur qui renie cette proie puis retourne dans le terrier où la femelle a emporté le seul des 4 chiots survivant...Enfin, dans le dernier récit, Ryûsei retourne dans son village natal. Là, il part en forêt avec son grand-père et une femme qu'il connaît, Hikari. Restant la nuit sur place, il découvre en se transformant qu'il est lui-même un loup-garou, comme les 2 autres. Le lendemain, les nouvelles annoncent qu'ils ont trouvé la dépouille d'un de leur race datant de 3.000 ans dans les alpes suisses.

Mon avis : Dans cette deuxième salve de récits courts, on reste principalement dans les mêmes thèmes, à savoir les animaux, un chasseur, l'homme qui fait face à la bête, et la nature parfois cruelle. Ainsi, on a des histoires qui se ressemblent beaucoup et qui manquent un peu d'originalité au fur et à mesure de la lecture. L'auteur varie néanmoins les lieux, passant de la forêt à la mer ou au désert africain, ou bien en variant les périodes, du 18^ème au 20^ème siècle. On pourrait regretter ce manque de nouveauté, mais cela aurait été dur de faire autrement puisqu'il s'agit d'un recueil d'oeuvres de "jeunesse". Reste les dessins, magnifiques malgré qu'ils datent du début des années 80, voire même la fin des années 70. On peut y voir une lente évolution qui permet de voir que Taniguchi a quand même améliorer son trait. Et la différence est encore plus grande avec la dernière histoire qui date de 2010. A propos justement de ce dernier récit, je n'ai pas accroché à cet univers de créatures fantastiques. Un tome qui n'apporte donc pas grande chose en plus par rapport au précédent, à part la flagrante différence de qualité de dessins du mangaka entre 1977 et 2010.

Cronos