Voici une fiche pour chacun des tomes de la série. Ces fiches seront complétées au fur et à mesure. ATTENTION : ces résumés contiennent des spoilers (révélations de l'intrigue).

Volume 1

Chapitres : Sillage 1 : "Mirai" - départ; Sillage 2 : "Mirai" - Vers l'ouest; Sillage 3 : Midway; Sillage 4 : Les survivants; Sillage 5 : First contact; Sillage 6 : Les naufragés; Sillage 7 : Attaque éclair; Sillage 8 : La bataille du "Mirai"; Sillage 9 : Le choix du capitaine de corvette Takumi Kusaka.

Nouveaux personnages : Capitaine de vaisseau Saburô Umezu, capitaine de frégate Yôsuke Kadomatsu, capitaine de corvette Masayuki Kikuchi, capitaine de corvette Kôhei Oguri, premier maître Yanagi, maître Fujiki, Katagiri, premier maître Ôme, lieutenant de vaisseau Momoi, lieutenant Satake, capitaine de corvette Takumi Kusaka, lieutenant Kashiwabara, lieutenant Yonekura, capitaine Chris

Résumé : Le Mirai, un croiseur japonais, quitte le port de Yokosuka avec 3 autres navires pour assister les américains en protégeant les civils de l'Equateur en proie à une guerre. Durant le trajet, l'équipage réalise des exercices et lors du quatrième jour, d'étranges nuages font leur apparition. Les autres navires disparaissent du radar et de la neige se met à tomber. Soudain, toute une flotte apparaît à l'écran. Et le Mirai se retrouve face au cuirassé Yamato de la guerre du pacifique. Grâce à leur manoeuvrabilité, le navire du capitaine Umezu parvient à s'échapper sans être inquiété. Il semblerait qu'il s'agisse du déploiement de la bataille de Midway, en juin 1942, et la lune, qui est passée de pleine à demi-pleine, fait comprendre aux passagers du Mirai qu'ils ont voyagé dans le temps. Ils observent le déroulement de la bataille sur le radar et avec les jumelles mais ne veulent pas intervenir. En rebroussant chemin, ils tombent sur l'épave d'un avion. Le capitaine Kadomatsu sauve son passager, un capitaine de corvette, qui se réveille à l'infirmerie. Celui-ci, Takumi Kusaka, parvient à sortir, et apprend qu'il se trouve sur un navire du futur. Celui-ci est brusquement attaqué par un sous-marin américain. Le Mirai parvient à esquiver les torpilles et le lieutenant Yonekura, pris de peur, tire un asroc, qui est détruit à proximité du sous-marin. Les américains étant incapables de poursuivre le combat, le navire japonais peut repartir. Kadomatsu, lui, décide de montrer la salle des archives à Kusaka...

Mon avis : Il est toujours difficile d'évaluer le premier tome d'une série, surtout si celle-ci est longue. De plus, dans le cas de Zipang, on a une impression de déjà vu. En effet, ce récit n'est pas sans rappeler le film américain Nimitz, retour vers l'enfer, mais cette fois-ci avec un croiseur japonais à la place d'un porte-avion américain. Mais qu'importe car l'auteur de ce manga parvient à captiver très rapidement. En plus, en connaissant le nombre de tomes de cette série, on peut se douter que Kawaguchi ira beaucoup plus loin que le film américain dans les paradoxes temporels. Ce qui frappe en tout cas dans ce tome, c'est le souci du détail, que ce soit dans le dessin, principalement les navires qui sont sublimes de réalisme, ou dans les faits historiques de la bataille de Midway. En tout cas, l'auteur parvient à attirer notre attention et je n'ai pas hésité un seul instant pour me dire que je devais continuer cette série qui semble promettre un bel avenir. Un début en douceur niveau scénario donc, mais qui laisse présager le meilleur...

Volume 2

Chapitres : Sillage 10 : La boîte de Pandore; Sillage 11 : Ogasawara; Sillage 12 : Ordre de retour au vaisseau; Sillage 13 : Ordre d'offensive; Sillage 14 : Nouvelle mission; Sillage 15 : Débarquement; Sillage 16 : Le train de Malay; Sillage 17 : Approvisionnement; Sillage 18 : Les fantômes; Sillage 19 : Le poursuivant; Sillage 20 : "Tôshinmaru".

Nouveaux personnages : Lieutenant Kazuma Tsuda, amiral Isoroku Yamamoto, sous-lieutenant Mori, Yô Bungen (Hideo Yamamoto), Teruko, Toï.

Résumé : Sur le Yamato, le lieutenant Kazuma Tsuda, qui connaît Kusaka, vient remettre un rapport sur la bataille de Midway à l'amiral Isoroku Yamamoto. Celui-ci, ne voyant aucune note concernant le mystérieux navire battant pavillon japonais, ordonne à Tsuda de retrouver ce navire aux capacités extraordinaires. Sur le Mirai, Kusaka étudie le futur de son pays dans la salle des archives, tandis que le commandant Umezu se prépare à envoyer un patrouilleur à Ogasawara pour voir s'ils sont en 1942. Non seulement c'est le cas, mais l'autogire est repéré et poursuivi par 2 chasseurs. Ceux-ci attaquent et le sous-lieutenant Mori est tué. C'est alors que Kadomatsu donne l'ordre de riposte. Le lieutenant Satake parvient à se débarrasser de ses poursuivants sans les tuer mais le mal est fait : il y a un mort. Ensuite l'équipage pense au ravitaillement et Kusaka leur suggère d'aller à Singapour pour cela. Ils camouflent le Mirai et Kadomatsu part avec Kusaka. Dans le train, ils sont contrôlés par la police militaire puis une fois en ville, ils trouvent un bateau. Dans le même temps, Tsuda se trouve aussi à Singapour et lors d'une soirée, il reconnaît Kusaka. Celui-ci ayant lu les registres du Mirai, il ne pensait rencontrer personne qui puisse l'identifier. Kadomatsu aide Kusaka à faire croire à une erreur mais Tsuda les fait surveiller. Il les perd mais en faisant pression sur la société maritime civile, il apprend sur quel navire ils doivent embarquer. Comprenant qu'ils vont aussi peut-être rejoindre le mystérieux croiseur qui a été repéré par des pêcheurs, il fait remplacer les marins par ses hommes. Ce n'est qu'une fois partis que Kadomatsu et Kusaka s'en rendent compte et ce dernier dévoile tout à Tsuda car pour lui, l'histoire a déjà changé...

Mon avis : Le récit s'intensifie tout doucement, notamment avec la mort d'un membre du Mirai. Cet événement, paradoxal puisqu'en 1942, le japonais n'est même pas encore né, va changer la manière de voir les choses pour tout l'équipage. A plus forte raison pour des membres de la force d'autodéfense qui ne devraient jamais participer à des combats, de par la nature même de l'organisation à laquelle ils appartiennent. C'est donc un point très intéressant que nous montre l'auteur. L'autre élément important dans ce tome est l'apparition d'une figure historique de la guerre du Pacifique, à savoir l'amiral Yamamoto. Ce personnage, dont on suppose qu'il ne sera pas le seul, est fidèle à l'image qu'on lui attribue dans les livres d'histoire. L'auteur évolue donc lentement, sans vraiment altérer fortement le cours de l'histoire jusqu'à présent, mais le Mirai doit déjà faire face à ses premiers problèmes de ravitaillement, ce qui signifie qu'ils ne pourront pas continuer sans interférer avec les populations de l'époque. Le récit est toujours très détaillés, en dessins comme en descriptions, surtout pour ce qui est des faits historiques et de la technologie militaire, que ce soit pour 1942 ou pour les années 2000. Ce tome n'est pas particulièrement prenant mais il permet de mettre certains éléments en place et on ne peut que se montrer curieux de savoir ce qui va arriver par la suite.

Volume 3

Chapitres : Sillage 21 : Initiative; Sillage 22 : Dead line; Sillage 23 : Négociations; Sillage 24 :La décision d'Umezu; Sillage 25 : Echanges; Sillage 26 : Réunion stratégique; Sillage 27 : Umitori, vers l'île de Truk; Sillage 28 :Le retour du capitaine de corvette Kusaka; Sillage 29 : Conseils; Sillage 30 : L'île de Guadalcanal; Sillage 31 : Le jour le plus long de Guadalcanal.

Nouveaux personnages : Major Kawamoto, Matelot Shimizu, Watanabe, capitaine de vaisseau Kameto Kuroshima, contre-amiral Matome Ugaki, général A. Alexander Vandergrift, Deuxième maître Enomoto.

Résumé : Yosuke est fâché d'apprendre que Kusaka est prêt à changer le cours de l'histoire et le menace avec son propre sabre. Mais il est arrêté par les hommes de Tsuda. Pourtant, pour éviter que le Mirai ne les attaque, Kadomatsu doit répondre à un message codé. Le lieutenant n'a pas d'autres choix que de le laisser faire, mais Kusaka suggère qu'en échange, son ancien subordonné puisse monter sur le Mirai. Les 2 navires s'abordent sans incidents et Tsuda visite l'étrange croiseur, pendant que les autres transfèrent le ravitaillement. Comme l'histoire a déjà changé, et pour motiver son équipage, Umezu décide d'aller à Guadalcanal pour essayer de limiter les morts de la terrible bataille qui doit y avoir lieu. Oguri sympathise avec le major Kawamoto de la marine impériale puis va a la réunion stratégique. Refusant le plan de Kikuchi, Kusaka se propose de convaincre Yamamoto de se retirer de l'île pour éviter l'affrontement avec les marines américains. Il se rend pour cela à Truk avec Satake et l'umitori, et le duo se pose directement sur le Yamato. Kusaka parle de la reddition sans condition du Japon, tandis que les américains approchent de Guadalcanal. Yosuke, Kôhei et 2 hommes vont sur l'île pour leur opération d'évacuation, avant que les bombardements ne commencent. Après le début de ceux-ci, les passagers du Mirai se rendent compte que la flotte de Mikawa se dirige malgré tout vers l'île, au contraire de ce qu'a promis Kusaka...

Mon avis : C'est dans ce troisième tome que débute vraiment le suspens. Maintenant que les éléments ont été mis en place (mort d'un membre d'équipage du Mirai, modification de l'histoire, impossibilité de retour pour le Mirai), le navire du futur va prendre une place plus importante dans la guerre du pacifique. Les descriptions technologiques, tactiques et historiques sont toujours impressionnants de précision, avec des termes que je ne connaissais même pas. Mais le mieux est évidemment d'essayer de deviner ce qu'il va maintenant se passer, surtout que la vision de l'avenir de Kusaka semble bien différente de celle de Kadomatsu. On en vient à des questions philosophiques, éthiques, ou même patriotiques, qui nous autorisent ou non à intervenir dans un moment important de l'histoire du pays d'où l'on vient, c'est-à-dire une défaite totale avec reddition sans condition. L'action est encore un peu mise en retrait pour l'instant, en tout cas pour le Mirai, mais cette fois-ci, on est parti pour de bon. Un tome qui monte en intensité par rapport au précédent mais un récit pas encore au sommet.

Volume 4

Chapitres : Sillage 32 : 8^e division, chargez !; Sillage 33 : Opération "Sagittarius"; Sillage 34 : La flèche du sagittaire; Sillage 35 : Message transmis; Sillage 36 : Le pays idéal; Sillage 37 : Collision !!; Sillage 38 : Refus de la défaite; Sillage 39 :Yamamoto et Umezu; Sillage 40 : Vivants et morts; Sillage 41 : Sauvetage du campement; Sillage 42 : La volonté du capitaine de corvette Okamura.

Nouveaux personnages : Vice-amiral Gunichi Mikawa, contre-amiral Richmond K.Turner, contre-amiral V.A.C. Crutchley, capitaine Monzen, capitaine de corvette Okamura, lieutenant Yoshimoto, colonel Masanobu Tsuji.

Résumé : La flotte de Mikawa ouvre le feu sur les escorteurs du convoi américains puis se retirent étrangement de la zone. L'américain Vandergrift souhaite néanmoins que ses troupes reçoivent leur ravitaillement. Peu après, Le Mirai tire un missile sur le ravitaillement, en suivant le pointage de Kadomatsu et ses hommes. Le missile n'explose pas mais le Mirai envoye des menaces aux américains, les incitant à quitter la zone. Dans le même temps, le CIC repère une flotte et il s'avère qu'il s'agit des japonais avec en tête le Yamato. A bord de celui-ci, Kusaka essaye de convaincre Kadomatsu de créer un nouveau Japon qui n'aura pas perdu la guerre. Mais Yôsuke refuse formellement. Le Yamato ouvre alors le feu mais le Mirai intercepte ses tirs. Umezu souhaite que Yamamoto renonce à son attaque mais il est prêt à aider à l'évacuation des soldats restés à Guadalcanal. L'amiral accepte mais sur l'île, Kadomatsu et ses hommes sont attaqués par 8 américains qu'ils finissent par tuer. Après avoir réintégré le Mirai, Yôsuke et quelques hommes aident comme promis à l'évacuation de l'île. Kadomatsu y croise le célèbre capitaine Okamura qui souhaite rester sur place pour retrouver les soldats qui n'ont pas eu connaissance de l'ordre de rassemblement. Peu après, au quartier général de l'armée de terre, le colonel Masanobu Tsuji s'engage à comprendre les étranges mouvements de la marine impériale...

Mon avis : C'est dans ce tome que l'on comprend enfin le titre de la série. C'est pas trop tôt mais ce n'est qu'un détail par rapport aux événements qui se déroulent dans ce tome. Le Mirai montre enfin sa toute puissance avec sa technologie qui a 60 ans d'avance sur les autres navires. Kadomatsu et les siens ont leur premier affrontement direct avec des américains, et font leurs premières victimes. Et Kusaka montre ses vraies intentions. Cela fait pas mal d'événements pour un seul volume. Et la fin de volume représente une épreuve en plus que le Mirai devra surmonter. Le tome est prenant de bout en bout mais j'avoue avoir un peu de mal avec les faits historiques que je ne connais pas bien. Après tout, il s'agit principalement des affrontements entre américains et japonais, et non pas des événements européens. Pourtant, cela éveille ma curiosité et m'invite à vouloir en savoir plus, ce qui est très positif. Avec toujours le même souci du détail, ce volume fait monter la pression sur le Mirai qui se retrouve, pour notre plus grand bonheur, de plus en plus impliqué dans la guerre du pacifique. Ce récit devient du coup de mieux en mieux.

A suivre dans le prochain article.

Cronos