Volume 37

Sakurai n'est finalement pas choisi par le capitaine Kadomatsu, qui veut essayer de monter sur le Yamato quand la première vague d'appareils américains, en route pour attaquer le cuirassé, sera repartie. Le Mirai est cependant repéré par un appareil de reconnaissance américain, et l'escadrille de la première vague se sépare en 2 pour aussi attaquer le croiseur. Le commandant en second décolle donc rapidement avec le SH60J et son équipe, tandis que le reste de l’équipage du Mirai se prépare à résister aux appareils américains. L'escouade parvient à monter sur le Yamato, et le croiseur survit à la première vague. Tandis que l’équipe de Kadomatsu cherche la bombe atomique, l'hélicoptère vient faire son ravitaillement en carburant et en munitions. Le lieutenant Hayashibara veut se tenir prêt à devoir défendre le Mirai, même s'il sait que le SH60J possède le seul radar qu'il leur reste, et demande à avoir un homme en couverture. Et c'est Sakurai qu'il choisit. Pour Asô, c'est suffisant pour couvrir les pilotes, et en plus, il a une bonne raison de revenir à bord du croiseur, rappelant à Sakurai sa promesse. Une fois le ravitaillement terminé, l'hélicoptère décolle. Hayashibara sait que c'est la première pour Sakurai à bord du SH60J, et celui-ci trouve l'appareil plus confortable qu'il le pensait. Mais le pilote veut rapidement pouvoir détecter à nouveau les appareils américains et doit donc monter très rapidement. Surpris par la manoeuvre, Sakurai est obligé de s'accrocher à une hanse. Et alors que les pilotes constatent qu'une bonne partie de l'escadrille américaine rebrousse chemin, Sakurai essaie de reprendre ses esprits, encore sous le choc. Ensuite, Sakurai se prépare à devoir agir. Soudain, les 18 appareils restants de l'escadrille changent de cap sans avoir tiré le moindre coup de feu contre le Yamato, et prennent la direction du Mirai. C'est à ce moment que les membres du croiseur reçoivent un message en anglais qui leur est destiné. Les américains connaissent apparemment le nom de leur navire, et savent qu'ils ne peuvent plus utiliser leurs missiles car leur navire est endommagé, sinon, ils auraient déjà utiliser leur arsenal contre le cuirassé. Ils demandent donc la collaboration du Mirai contre le Yamato, ou alors ils les défient d'utiliser un de leur missiles. Coincés, les membres du croiseur, dont Sakurai, ne savent pas quoi faire face à cette situation, car collaborer reviendrait à une reddition...

Volume 38

Pour éviter de montrer que le Mirai est incapable de tirer des missiles, Kakizaki, le copilote de Hayashibara, tire un hand arrow sur l'un des appareils américains. Il demande ensuite à Sakurai de préparer les munitions suivantes, et ce dernier obéit. Kakizaki tire un second hand arrow et abat 2 appareils d'un seul coup. Ensuite, le lieutenant Kirino, qui dirige le croiseur en l'absence du capitaine Kadomatsu, leur ordonne de quitter la zone. Ils ferment donc la porte du SH60J et prennent de l'altitude. Cependant, ils ont été repérés puisque 6 appareils arrivent par en-dessous, et 6 autres se trouvent au-dessus d'eux. Mais Hayashibara refuse d'utiliser les hand arrow et ainsi gâcher le camouflage de l'impuissance du Mirai. Kakizaki reprend sa place et dit à Sakurai qu'il peut se servir des mitrailleuses de porte, lui demandant s'il sait comment elles fonctionnent. Sakurai répond que oui et que les appareils américains ne pourront jamais leur tirer dessus, disant de lui faire confiance. Les pilotes doivent semer les 12 appareils, et retrouver les 3 manquants. Hayashibara accélère et Sakurai se cogne l'arrière de la tête contre la paroi de l'hélicoptère. Le SH60J rentre dans un nuage, et Kakizaki retrouve l'un des 3 appareils. Mais en regardant le ciel, il en trouve un autre qui fait un piqué sur eux et ouvre le feu. Hayashibara fait une ascension verticale mais ne peut éviter quelques tirs, dont l'un touche Sakurai à l'épaule droite. Ayant perdu connaissance durant un instant, celui-ci se réveille et dit à Kakizaki, qui veut le remplacer, que ce n'est qu'une égratinure et qu'il ne les laissera plus s'approcher. C'est peine perdue de vouloir les toucher avec cette mitrailleuse, mais s'il s'agit de les dissuader, il peut le faire. Il demande cependant aux 2 pilotes de les ramener sur le croiseur. Le groupe continue sa route dans les nuages, en direction du Mirai, Sakurai restant concentré sur sa tâche. En sortant du nuage, à proximité du croiseur, leur collègues leur signale la présence d'un hellcat, qu'ils abattent avec le canon principal. Mais ils repèrent aussi un helldiver qui fait un piqué sur l'hélicoptère. Malgré qu'il soit abattu par le Mirai, l'appareil a le temps de détruire le rotor de direction du SH60J. Les pilotes coupent les moteurs mais sont en perte de stabilité et d'altitude Kakizaki dit à Sakurai de laisser la mitrailleuse et de se préparer à évacuer quand ils seront à 20 mètres, ajoutant qu'il lui fera signe. Kakizaki dit ensuite à Sakurai de sauter et celui-ci s'exécute. Une fois la tête hors de l'eau, Sakurai entend un bruit d'impact sur le pont arrière du croiseur et craint le pire. Il est secouru par 2 hommes qui viennent le chercher avec une petite embarcation, et il demande des nouvelles de Hayashibara et Kakizaki à l'infirmier. Mais celui-ci lui répond de se taire et qu'ils doivent soigner ses plaies. En regardant l'infirmier, Sakurai comprend que les 2 pilotes ne s'en sont pas sortis. C'est la dernière apparition de Sakurai dans ce tome.

• Statut au volume 39 : Vivant.

• Statut au volume 39 : Supposé vivant.

• Statut au volume 39 : Supposé vivante.

• Statut au volume 39 : Supposé vivante.

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