Voilà la quatrième suite de la liste des personnages d'Histoires courtes de Naoki Urasawa. Ceux-ci sont toujours par ordre d'apparition.

Mr Kudô

Cet homme est un scientifique, sans doute un ingénieur, qui est un ami de Seitarô Nomura et qui l'aide dans son rêve fou d'aller dans l'espace. Un jour, Nomura prête à Kudô un livre intitulé "Théorie sur les vaisseaux spatiaux privés", écrit par le professeur Tsumasaburô Kanda. Après l'avoir lu, Kudô vient voir son ami après que celui-ci ait fait son jogging matinal. Il a trouvé dans ce livre des idées intéressantes mais sait que sans l'aide du professeur, le projet est irréalisable et trop dangereux. Il se propose donc de chercher son adresse. Il suggère aussi à Mr Nomura de prendre sa retraite pour se consacrer entièrement à son rêve, ce que l'intéressé refuse gentillement. Kudô finit par trouver Kanda qui se trouve dans une maison de retraite. Mais quand Seitarô va le voir, il lui semble être devenu gâteux. Néanmoins, Nomura continue d'aller le voir tous les jours, jusqu'au jour où, colérique, Kanda révèle que son fils est mort lors d'un essai. Kudô retrouve des extraits de journaux qui confirment la tragédie. Mais lors d'un jogging, Seitarô a l'idée d'utiliser un intermédiaire en la personne d'une vieille dame. Il s'avère qu'il s'agit de la femme du professeur et que le couple ne s'est pas parlé depuis l'accident. Mais leurs retrouvailles poussent Kanda à rejoindre Nomura et Kudô dans leur projet. Par la suite, un jeune producteur indépendant vient voir Seitarô car il veut faire partie du projet, et il aurait un moteur de fusée. Le groupe va voir ce moteur dans une décharge dont le propriétaire, Mr Minami, émet la condition d'être le premier à voyager dans l'espace à bord de la fusée. Nomura accepte sans broncher car pour lui, l'important c'est d'aller dans l'espace et non pas d'être le premier. Tandis que Seitarô entraîne Mr Minami, Kudô et Kanda s'occupent de réparer le moteur. Après 3 semaines de travail acharné, le moteur est prêt pour un essai et Kudô s'endort d'épuisement. Le groupe fait un test concluant dans une décharge publique puis rentre. Sur le chemin du retour, Kudô dort d'un repos bien mérité.

• Première apparition : "NASA - Partie 1".
• Dernière apparition : "NASA - Partie2"
• Statut : Vivant.

Tsumasaburô Kanda

Il s'agit d'un professeur qui a eu l'idée de racheter le surplus de la Jieitai, la force d'autodéfense japonaise, pour construire des fusées de type privé pour pouvoir voyager dans l'espace. Il a écrit un livre dessus qui s'intitule "théorie sur les vaisseaux spatiaux privés". Cependant, en 1966, lors d'un essai, son fils Ryôichirô a perdu la vie. Durant les 10 années qui vont suivre cet incident, Tsumasaburô ne parlera plus à sa femme. Pourtant, un jour, un homme, Seitarô Nomura, vient le voir dans la maison de retraite dans laquelle il vit. Pourtant, Kanda se montre distrait, notamment par sa femme qui passe à la fenêtre du bâtiment. Nomura rêve d'aller dans l'espace et il voudrait que le professeur l'aide dans son projet. Malgré tout, Kanda reste impassible alors que Nomura vient le voir tous les jour. Le professeur constate néanmoins que Seitarô vient tous les jours en courant. Lassé par ces visites, il finit par engueuler Nomura, lui demandant d'abandonner son rêve insensé et lui révélant la vérité sur son fils. Pourtant, un jour, c'est sa femme qui vient le voir, poussée par Nomura pour qu'elle vienne. Elle lui a pardonné la mort de leur enfant et Kanda décide de finalement aider Nomura et son ami Kudô dans leur projet. Plus tard, Seitarô annonce qu'un jeune producteur est venu le voir parce qu'il veut faire partie du projet et qu'il a trouvé un moteur de fusée. Le groupe se rend à la décharge où se trouve le moteur, et dont le gérant, Mr Minami, exige d'être le premier à pouvoir embarquer dans la navette. Mr Nomura accepte assez facilement car pour lui, l'important c'est d'aller dans l'espace, pas d'en être le premier. Le professeur, lui, doute des capacités de Mr Minami. Alors que celui-ci s'entraîne avec Nomura, Kanda et Kudô s'occupent de réparer le moteur. Après 3 semaines de travail intense, le professeur est prêt à faire un essai. Le groupe le fait dans une décharge publique et tout se déroule avec succès. Ils peuvent donc rentrer avec la tête déjà dans les étoiles.

• Première apparition : "NASA - Partie 1".
• Dernière apparition : "NASA - Partie2"
• Statut : Vivant.

Mme Kanda

Cette vieille dame est l'épouse du professeur Tsumasaburô Kanda. En 1966, alors que son mari et son fils travaillent tous les 2 sur la réalisation d'une navette spatiale privée, un accident a lieu lors de tests de moteurs de fusée EX-3 en cours de développement et le fils de Mme Kanda décède. La responsabilité du professeur est mise en cause et sa femme lui repprochera la mort de leur enfant. Un jour, le professeur a quitté le domicile pour aller dans une maison de retraite. Depuis, Mme Kanda a compris que c'était son fils qui avait fait une erreur de calcul. Mais 10 ans après, elle n'a toujours pas reparlé à son mari alors qu'elle passe tous les jours devant la maison de retraite et regarde dans sa direction. Pourtant, un jour, un homme, Seitarô Nomura, vient la voir. La dame lui révèle qui elle est et Nomura l'incite à aller de nouveau parler à son mari. Mme Kanda sent que Mr Nomura est lui aussi passionné par les fusées et accepte finalement d'aller chercher son homme. Les premier mots sont difficiles mais une fois la glace rompue, le couple se retrouve. Finalement, Mme Kanda laisse son époux rejoindre Mr Nomura pour qu'il puisse réaliser son rêve d'aller dans l'espace.

• Apparition : "NASA - Partie 1".
• Statut : Supposé vivante.

Toshihiko Saeki

Toshihiko est un jeune producteur indépendant qui se cherche à se faire beaucoup d'argent afin de ne plus rouler avec sa vieille bagnole dont les freins ne amrchent presque plus. Il est à la recherche de l'auteur de "Théorie sur les vaisseaux spatiaux privés", le professeur Tsumasaburô Kanda, mais apprend que celui-ci s'est engagé dans un projet avec un dénommé Seitarô Nomura. Ce dernier rêve d'aller dans l'espace et le professeur lui apporte son aide. Saeki se rend donc chez ce dernier, convaincu d'avoir trouvé sa poule aux oeufs d'or. Une fois en face de lui, il lui annonce qu'il sait déjà où trouver un moteur de fusée. Toshihiko emmène donc Kanda, Nomura, et l'ami de ce dernier, Mr Kudô, vers la décharge gérée par Mr Minami. Kudô insiste sur le fait qu'ils n'ont pas encore décidé s'ils allaient s'associer avec Saeki. Sur place, Mr Minami est prêt à leur céder le moteur à la condition qu'il soit le premier à aller dans l'espace, ce qui ne dérange pas Mr Nomura, du moment qu'il puisse aller dans l'espace. Pendant que Mr Nomura entraîne Minami et que Kudô et Kanda réparent le moteur, Saeki s'occupe de trouver des sponsors. Il téléphone à une chaîne de télévision qui croit à un canular et lui raccroche au nez. Une fois le moteur réparé après 3 semaines de dur labeur, le groupe va faire un essai dans une décharge publique. Toshihiko est réticent à faire du travail manuel mais finit par s'exécuter. Le test est une réussite et le groupe peut déjà rêver à l'étape suivante.

• Apparition : "NASA - Partie 2"
• Statut : Vivant.

Mr Minami

Il s'agit du propriétaire d'une décharge, père de 3 enfants, et qui possède un vieux moteur de fusée dans sa société. Il fut mécano dans la jieitai, la force d'autodéfense japonaise. Ce moteur finit par attirer un petit groupe de personnes qui veulent créer une navette spatiale privée. Quand ceux-ci arrivent, Minami est prêt à leur céder le moteur, à condition qu'il soit le premier à monter dedans. Le groupe conteste car c'est Mr Nomura qui est censé être le premier, mais celui-ci accepte la condition avec facilité. Minami embarque donc le moteur dans son camion, mais sa femme n'est absolument pas d'accord pour le laisser faire quelque chose de si dangereux. Minami n'écoute pas et confie la décharge à son employé Hirai. Ensuite, Minami commence son entraînement sous la direction de Mr Nomura, tandis que les autres réparent le moteur. Cependant, Minami ne parvient pas à suivre son coach qui est en bien meilleur forme que lui. Il apprend aussi que Mr Nomura n'est pas marié et n'a pas d'enfants. Minami s'interroge alors sur sa famille. Trois semaines plus tard, le groupe fait un test de moteur dans une décharge publique, essai qui s'avère concluant. Sur le chemin du retour, Minami annonce à Nomura qu'il peut aller en premier dans l'espace. Minami préfère en effet s'occuper de sa famille d'abord et il souhaite à Nomura de faire un bon vol, plein de souvenirs.

• Apparition : "NASA - Partie 2"
• Statut : Vivant.

Hirai

Il s'agit d'un employé de la décharge de Mr Minami. Ce dernier, grâce à un moteur de la Jieitai, la force d'autodéfense japonaise, qui s'est retrouvé dans sa décharge, s'engage dans un projet visant à aller dans l'espace avec une petite navette spatiale privée. Alors qu'il charge le moteur sur son camion pour l'emmener dans un endroit pour des réparations, il confie la décharge à Hirai et compte sur lui pour gérer les affaires. Le jeune homme accepte, bien qu'un peu surpris. C'est la seule fois que l'on verra Hirai.

• Apparition : "NASA - Partie2"
• Statut : Vivant.

Mokichi Hatayama

Mokichi est un vieil homme qui est déjà grand-père. Il aime beaucoup les matsutake, des champignons très prisés au Japon. Pour pouvoir en manger, il a arrangé un terrain il y a 5 ans en s'appuyant sur la thèse de Berckman. Mais aujourd'hui, il est très affaibli, et ne peut pas aller en chercher lui-même. C'est pourquoi il appelle sa famille à son chevet en prétendant une annonce importante. Il promet son droit de cueillette à quiconque lui ramènera des matsutake. Pourtant, sa famille, et particulièrement son fils, lui répondent que la récolte de cette année sera très mauvaise. Mokichi finit par se confier à son petit-fils Kenta et lui révèle l'endroit où devraient être les champignons. Finalement, ce sont Kenta et son père qui viennent apporter des matsutake à Mokichi.

• Apparition : "Connexion après les cours"
• Statut : Vivant.

Kenta Hatayama

Kenta est un petit garçon d'une dizaine d'années. Un jour, il entend que son grand-père, qui est mourrant, a un jour préparé un terrain pour obtenir des matsutake, des champignons très prisés au Japon. Et comme la récolte de ces champignons a été mauvaise cette année, et que le grand-père a utilisé une technique spéciale, Kenta se dit qu'il tient là une occasion de se faire de l'argent, surtout que son père ne semble pas donner de crédit à ce que dit le vieil homme. Puisque son père ne va pas chercher les matsutake, le garçon va quérir l'aide de sa maîtresse, Mme Sakurai, prétendant vouloir en donner à son grand-père. Pendant que la dame va s'informer chez un collègue, Mr Kurumizawa, Kenta va chez le marchand de fruits et légumes et lui propose de lui vendre les champignons qu'il va cueillir. Un autre jour, le garçon part avec 3 de ses professeurs, Mme Sakurai, Mr Kurumizawa et Mr Masuda, vers la montagne Shirazaki à Nagano. Après avoir abandonné la voiture, le groupe arrive à la maison du gardien qui leur demande de rester là. Mais ils profitent que celui-ci est en train de téléphoner pour lui fausser compagnie. Poursuivis par le père de Kenta et un chien un peu fou, le groupe court et Mr Masuda décide de rester en arrière pour retenir l'animal. Un peu plus loin, Mr Kurumizawa tombe et se tord la cheville, le rendant incapable de continuer le chemin. Le garçon et son professeur se retrouvent donc à 2 et finissent par trouver le champ de Matsutake. Mais ils sont rattrapés par le père de Kenta. Celui-ci utilise une nouvelle fois son excuse consistant à dire qu'il veut les donner à son grand-père, et son père finit par craquer. Ils cueillent ensemble des champignons et le graçon doit renoncer à les vendre. En passant d'ailleurs devant le vendeur, celui-ci remarque que Kenta n'a pas amené de Matsutake. Le garçon doit trouver un nouveau plan pour faire fortune et un jour, il raconte à sa maîtresse que son grand-père a en fait un autre hobby...

• Apparition : "Connexion après les cours"
• Statut : Vivant.

Mme Sakurai

Il s'agit du professeur principal de la classe de 4^ème année, groupe 3. Parmi ses élèves se trouve le jeune Kenta Hatayama qui vient le voir un jour après les cours. Il lui révèle que son grand-père a fait unélevage de Matsutake, des champignons très prisés au Japon, mais que ni son oncle, ni son père ne croient le vieil homme. En effet, la récolte a été mauvaise cette année et aucun matsutake n'a été trouvé dans la montagne. Pourtant, le jeune garçon voudrait bien aller en chercher pour pouvoir les donner à son grand-père mourrant. Mme Sakurai accepte de l'aider et va se renseigner auprès du professeur de biologie, Mr Kurumizawa. Celui-ci se méfie un peu du jeune Hatayama, à cause de sa réputation radine, mais connait la théorie de Berckman que le garçon a évoqué. Cette technique pourrait bien marcher et il explique ensuite comment on reconnaît un bon matsutake. Il est soudainement interrompu par Mr Masuda, le professeur de gymnastique, qui croit à une toute autre discussion. Mr Masuda, lui, sait comment bien cuisiner les champignons et Mme Sakurai invite donc les 2 hommes à l'accompagner, elle et Kenta, pour la récolte des Matsutake. Un autre jour, le groupe se met donc en marche et après avoir parqué la voiture ils arrivent à pied à l'abri du gardien. Celui-ci ne veut pas les laisser aller plus loin mais le groupe profite qu'il soit occupé au téléphone pour prendre la poudre d'escampette. Pourusuivis par le père de Kenta et un chien, Mr Masuda choisit de rester en arrière pour retenir l'animal. Un peu plus loin, c'est Mr Kurumizawa qui se tord la cheville et qui laisse le garçon et Mme Sakurai continuer à 2. Ceux-ci finissent par trouver les champignons mais le père de Kenta est là aussi. Le professeur évoque alors la volonté du garçon de vouloir donner ces matsutake à son grand-père qui en rêve depuis longtemps. Le père finit par craquer et se met à cueillir avec son fils, sous le regard soulagé de Mme Sakurai. Un autre jour, Kenta arrive chez son professeur à la fin des cours, et lui dit que son grand-père a un autre passe-temps...

• Apparition : "Connexion après les cours"
• Statut : Vivante.

Mr Kurumizawa

Ce monsieur est professeur de biologie dans l'école de Kenta Hatayama. Un jour, le professeur principal de ce garçon, Mme Sakurai, vient voir Mr Kurumizawa pour lui raconter que le grand-père de Kenta a préparé il y a 5 ans, un terrain pour des matsutake, des champignons très prisés au Japon. Le jeune garçon veut en ramener à son grand-père mourrant, alors que son père ne croit pas en cette histoire. Cependant, Mr Kurumizawa sait que Kenta est réputé pour être radin, et il doute de la véracité de cette histoire. Et quand Mme Sakurai lui rappelle de ne pas se remémorrer uniquement le passé, son collègue lui accorde le bénéfice du doute, surtout que le garçon a parlé de la théorie de Berckman, qui permettrait une meilleure récolte. Il sait aussi qu'il n'est pas facile de trouver des bons matsutake et décrit comment on peut les reconnaître. Ils sont interrompu par Mr Masuda, professeur de gym, qui s'est mépris sur le sens de leur conversation. Lui par contre, sait comment cuisiner ces champignons. Mme Sakurai invite ensuite ses 2 collègues à chercher les champignons du grand-père de Kenta, avec elle et le garçon. Au mont Shirazaki, à Nagano, le groupe laisse la voiture pour continuer à pied et arrive au refuge du gardien. Ce dernier refuse de les laisser continuer mais le groupe profite qu'il soit occuper au téléphone pour foncer. Ils sont alors poursuivis par le père de Kenta et un chien. Mr Masuda accepte de rester en arrière pour retenir l'animal puis, un peu plus loin, Mr Kurumizawa tombe et se tord la cheville. Ne pouvant marcher, il propose à Mme Sakurai et Kenta de continuer sans lui. On ne le verra plus par la suite.

• Apparition : "Connexion après les cours"
• Statut : Vivant.

A suivre dans le prochain article

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