Afin d'être complet en ce qui concerne chaque oeuvre, je vais faire une liste des personnages qui la compose. Comme il s'agit de fiches assez complètes, il se peut qu'il y ait des spoilers (révélations de l'intrigue). Ils sont classés par ordre d'apparition.

Bunshichi Tanba

Bunshichi est un dôjô-yaburi, c'est-à-dire un combattant qui vient défier les dôjôs pour y battre leur plus fort représentant et ainsi montrer sa supériorité sur les différentes disciplines de combat. Alors qu'il avait encore 17 ans, le jeune homme faisait partie d'un club de karaté et se battait de temps en temps dans des bagarres sans importance. Mais un jour, son ami saitô, lui aussi membre du même club de karaté, se vit provoqué par 2 yakuzas. Il accepta le défi mais durant le combat, le mafieux sortit un couteau et trancha la gorge de Saitô, sous les yeux ébahis de Bunshichi. Celui-ci, sous l'effet d'une rage inexpliquée, fonça sur le Yakuza et le rua de coups après avoir reçu le couteau dans le bras. Quand il reprit ses esprits, le mafieux gisait sur le sol, méconnaissable. C'est à cet instant que le jeune homme devint un dôjô-yaburi. Toujours à la poursuite d'adversaires de plus en plus fort, il ne connut pas la défaite jusqu'à l'âge de 25 ans. A ce moment, il pesait 98 kilos pour une taille de 1,82m. A Cette époque, il arrive devant la Toyoh pro Wresling, un dôjô de catch qui allait devenir célèbre bien plus tard mais qui n'existait à ce moment-là que depuis un an. Après avoir provoqué le maître du dôjô, Kawabé, il signa une décharge en cas de blessures et Kawabé désigna Kajiwara pour affronter Bunshichi. Durant le combat, la plupart des coups de Bunshichi passaient mais Kajiwara revenait toujours à l'attaque. Finalement, ce furent la récupération et l'endurance qui déterminèrent la victoire de ce dernier, bien qu'il refusa de casser les os de son adversaire, ce qui lui valurent des réprimandes de Kawabé. Après cette unique défaite, Bunshichi continua à s'entraîner sans relâches. Six ans plus tard, au mois de mars, à Nara, alors qu'il circule dans un lieu touristique, Bunshichi croise Ryôji Kubo, un pickpocket qui s'y connaît un peu en combats et qui veut suivre le lutteur après l'avoir vu étaler sans problèmes 3 yakuzas qui le poursuivaient pour le vol de leur portefeuille. Le lendemain, Bunshichi part affronter Sôichirô Izumi et gagne le combat. Ayant retrouvé la trace de Kajiwara, le dôjô-yaburi se rend à la Toyoh pro Wresling où il demande à Kawabé de pouvoir réaffronter son rival. Mais comme celui-ci est devenu une star du catch, Kawabé refuse. Bunshichi se rend alors dans un bar où se trouve Ushio Daté, un autre lutteur, à qui il demande comment provoquer Kajiwara. L'homme refuse mais 3 solides gaillards viennent provoquer Bunshichi en combat. Cet affrontement se déroule dehors et après que le dôjô-yaburi ait gagné facilement, Daté s'intéresse à lui, lui pose des questions et finalement accède à sa demande. Après un combat de Kajiwara sur le ring, Bunshichi vient le provoquer en le frappant au visage. Mais comme cette tactique n'a pas fonctionné, Tanba décide d'aller le voir directement en allant faire son jogging avec lui. Après une petit discussion en courant, un catcheur américain, Crazy Dog, ainsi que 2 autres lutteurs se mettent sur son chemin, il se débarrasse facilement de l'un de ces 2 derniers tandis que l'américain en fait de même avec l'autre. Crazy Dog est mis au tapis par quelqu'un qui veut voir le combat entre Bunshichi et Kajiwara. L'affrontement est éprouvant et Tanba finit par en sortir vainqueur, ayant fini ainsi par accomplir son but.

• Première apparition : Première partie : Duels 1
• Statut : Vivant.

Ryôji Kubo

Ce jeune garçon est un pickpocket qui a de bonnes notions de Karaté. A Nara, alors qu'il vient de voler un portefeuille à un yakuza, Ryôji est poursuivi par celui-ci et 2 de ses copains. Sur son chemin, il passe discrètement l'objet volé à un homme costaud, qui se trouve être Bunshichi Tanba, pour pouvoir plus facilement échapper à ses poursuivants. Il retrouve ensuite Bunshichi et tente de récuperer le portefeuille, quitte à employer la force. Cependant, les 3 yakuzas débarquent et Ryôji se bat contre l'un d'eux. Mais Tanba les met au tapis en un clin d'oeil et, ébloui par cet exploit, le pickpocket décide de le suivre pour devenir son disciple. Le lendemain matin, à l'aube, Ryôji suit Bunshichi qui part s'entraîner puis faire un combat contre un combattant aguerri qu'il parvient néanmoins à vaincre sans trop de difficultés. Le soir, en mangeant, Tanba raconte qu'il a perdu un ami karatéka dans une bagarre avec des yakuzas. En regardant le catch à la télévision, Ryôji pense que c'est du pipeau mais Bunshichi prend un air très sérieux quand il voit un certain Kajiwara, star de catch, et veut aller à Tokyo. Ryôji continue de suivre Tanba, et l'accompagne au siège de la Tohyo pro wresling où il demande à pouvoir à nouveau combattre Kajiwara contre qui il a perdu 6 ans auparavant, et sa seule défaite depuis la mort de son ami. Mais Kawabé refuse. Plus tard, à la sortie d'un bar, le jeune homme voit Bunshichi sortir avec 3 hommes avec qui il va se battre. Mais le combattant n'en fait qu'une bouchée et Ushio Daté, un catcheur qui a vu le spectacle, accepte d'aider Tanba à provoquer Kajiwara. Pourtant, le lendemain de la provocation, les journaux parlent de quelqu'un d'autre, ce qui rend furieux Ryôji. Il apprend alors que Bunshichi va aller voir Kajiwara directement et il part faire du jogging. Mais le jeune homme comprend que Tanba l'a laissé en plan et en le cherchant dans un hôtel, il tombe sur Daté qui a une idée d'où les 2 combattants peuvent se battre. Et après les avoir retrouvé dans un parc, Ryôji leur demande d'arrêter de se battre, sans succès, car le combat est d'une grande intensité. C'est finalement Bunshichi qui en sortira vainqueur.

• Première apparition : Première partie : Duels 1
• Statut : Vivant.

Sôichirô Izumi

Sôichirô est un combattant qui a dépassé la quarantaine et qui a une fille. Il a suivit l'enseignement du Takemiya-ryû, un art martial qui visait à vaincre n'importe quel adversaire à mains nues, et même si l'ennemi est armé. Sôichirô est l'héritier de cet enseignement. Malgré son âge, il a accepté un défi lancé par Bunshichi Tanba, un dôjô-yaburi. Ils vont se battre dans un parc de Nara et Sôichirô a invité Tsutomu Himekawa, quatrième dan de l'école du Hokushinkan et amant de sa fille, comme témoin de son combat. Mais Sôcihirô s'est renseigné sur son adversaire et il sait qu'il utilise des coups peu orthodoxes et qu'il frappe à pleine puissance. Durant l'affrontement, Sôcihirô visait les points vitaux et le faisait avec une très grande précision. Chacun de ses coups est capable de faire perdre connaissance à son adversaire mais c'est néanmoins celui-ci qui remporte le combat, mettant KO Sôichirô. Celui-ci sera néanmoins hors de danger après un certain temps passe à l'hôpital.

• Première apparition : Première partie : Duels 2
• Statut : Vivant.

Tsutomu Himekawa

Cet homme est quatrième dan de l'école de Hokushinkan, une école formée dans le Takemiya-ryû et dont le fondateur, Shôzan Matsuo, a été le maître de Tsutomu. Il a été invité par Sôichirô Izumi, l'héritier du Takemiya-ryû, pour assister à son combat contre Bunshichi Tanba, un dôjô-yaburi. Après la victoire de ce dernier, et après avoir vérifié la survie du vaincu, Tsutomu pose une question au vainqueur à propos d'une prise qu'il a utilisé. Il se dit qu'ils devraient faire un combat mais que ce sera pour une autre fois, et il s'en va avec le blessé pour l'emmener sans doute à l'hôpital. Le soir même, au lit avec la fille de Sôichirô, il continue à penser à Tanba qu'il a trouvé fort intéressant mais rassure la jeune femme en disant que son père est hors de danger. Un autre jour, Himekawa se rend chez le président d'une fédération nationale, sans doute celle de catch, pour lui faire part de ce qu'il a vu. Le président semble comprendre Bunshichi mais doit défendre la fédération et demande donc à son invité de le prévenir si Tanba devait entrer en contact avec un autre dôjô pour les défier. Il ajoute qu'il n'aime pas ce genre de méthodes mais que beaucoup d'intérêts entrent en jeu. Plus tard, en compagnie du président et de Kawabé, Tsutomu regarde la vidéo de l'agression de Tanba sur Kajiwara. Kawabé annonce qu'il a fait croire aux médias que c'était Nagata, un autre lutteur, qui avait provoqué Kajiwara, tandis que Himekawa admet que les dôjôs de Shimura et de Tsurumi ont perdu patience et ont envoyé leur disciples pour trouver Tanba. Kawabé veut envoyer Crazy dog, un américain, pour fatiguer Bunshichi avant qu'il n'affronte Kajiwara, et ce, afin d'éviter de graves blessures à ce dernier. Plus tard, alors qu'il est une nouvelle fois au lit avec la fille d'Izumi, Tsutomu reçoit un appel car on a localisé Tanba. Une fois sur place, il se débarrasse de Crazy dog par un coup spécial sous le nez car il a envie de voir le combat entre Bunshichi et Kajiwara. Il n'est pas déçu du spectacle, même s'il pensait voir le second vainqueur.

• Première apparition : Première partie : Duels 2
• Statut : Vivant.

Saitô

Ce karatéka était un ami de Bunshichi que ce dernier était venu défier autrefois. Saitô lui a fait subir une lourde défaite et Tanba est entré dans le même dôjô que lui. Un jour, alors que Saitô avait 20 ans et Bunshichi 17, ils discutaient de karaté dans une petite échoppe de nouilles et Saitô bouscula accidentellement un homme qui était un yakuza. Comme la dispute commençait, le tenancier de l'échoppe demande au 2 yakuzas de partir, ce qu'ils firent après avoir payé leur note. Tanba et Saitô continuèrent leur discussion et plus tard, en rentrant chez eux, le yakuza qui avait été bousculé revint provoquer Saitô. Le combat s'engagea mais, alors que Saitô avait l'avantage, frappant son adversaire au sol, celui-ci sortit un couteau et tranchant la gorge du karatéka. Ce dernier mourut en quelques secondes, le regard porté sur son ami, paralysé par la peur.

• Première apparition : Deuxième partie : La haine de soi
• Statut : Tué, égorgé par Takimoto, un yakuza.

Takimoto

Takimoto est un yakuza. Quatorze ans avant notre récit, il mangeait avec un ami dans une petite échoppe ambulante de nouilles. A côté de lui se trouvait Saitô et Bunshichi qui parlaient de karaté. Pris par son récit d'exploits, Saitô bouscula Takimoto qui renversa une partie de sa bière. Mais comme Saitô ne prêtait aucune attention au yakuza, il lui demanda de s'excuser. Saitô s'excusa rapidement et continua son récit. Vexé par de si petites excuses, Takimoto insista pour en avoir de sincères. Le ton monta et les 2 hommes furent sur le point de se battre. Le tenancier de l'échoppen leur demanda de ne pas se battre chez lui et l'ami de Takimoto retint celui-ci et paya l'addition. Les 2 hommes s'en allèrent mais un peu plus tard, ils attendaient Tanba et Saitô pour se battre. Takimoto cassa une bouteille et le combat s'engagea. Cependant, lorsque Saitô commença à prendre le dessus, Takimoto sortit un couteau et trancha la gorge de son adversaire qui décèda en quelques instants. Takimoto se releva et Bunshichi, qui avait assisté au spectacle, fonça sur le yakuza. Ce dernier perdit son couteau qui se planta dans le bras du jeune garçon. Par la suite, Takimoto fut roué de coups par un Bunshichi déchaîné par une rage aveugle. A la fin, le yakuza se retrouva allongé aux cotés du corps de Saitô, mais on ne saura jamais s'il était mort à ce moment-là, ou simplement inconscient.

• Première apparition : Deuxième partie : La haine de soi
• Statut : Incertain (peut-être tué par Tanba, roué de coups).

Kawabé

Cet homme est le maître de la Toyoh pro Wresling, un dôjô de catcheur, qui a beaucoup de succès. Six ans auparavant, alors que le dôjô n'en est encore qu'à ses débuts, un jeune homme du nom de Bunshichi Tanba se présente à Kawabé pour défier son école. Le jeune homme cherche d'abord à avoir un pro comme adversaire mais Kawabé répond que ceux-ci sont tous en tournée. Tanba veut alors se mesurer au plus fort et quand il déclare après un refus que les lutteurs ne peuvent pas se battre sans scénario, Kawabé lui donne son accord s'il signe une décharge en cas de blessures. Après avoir eu un petit aperçu de ses capacités par un coup de pied dans un sandbag, Kawabé choisit Kajiwara pour être l'adversaire du dôjô-yaburi sur le ring. Avant le combat, Kawabé énonce les règles qui restent assez simples. Malgré sa force, Kajiwara ne casse pas les os de son adversaire, ce qui met en colère Kawabé qui gifle son élève à la fin du combat, et ce malgré sa victoire. Et donc, 6 ans plus tard, Alors qu'il sort de son bureau avec l'un de ses catcheurs venu d'Amérique, Crazy dog, avec qui il est en pleine dispute, il reçoit de nouveau la visite de Tanba. Celui-ci n'a pas abandonné sa voie de dôjô-yaburi et n'a pas perdu un seul combat depuis celui contre Kajiwara. Il demande d'ailleurs sa revanche, ce que Kawabé refuse car maintenant, Kajiwara est devenu une star et qu'il a donc des intérêts à protéger. Alors que les 2 hommes se serrent la main, Bunshichi casse l'un des doigts de Kawabé pour lui montrer qu'il a progressé et qu'il est déterminé. Plus tard, alors qu'il commente l'un des combats de Kajiwara à la télévision, il voit Tanba qui vient provoquer son adversaire en pleine sortie du ring. Lors d'une discussion avec le président de la fédération nationale de catch et Tsutomu Himekawa, un combattant aguerri, Kawabé dit avoir déclaré aux médias que c'est un certain Nagata qui a attaqué Kajiwara. Il leur révèle aussi avoir lancé Crazy dog sur la trace de Tanba pour l'affaiblir, voir le battre, et ainsi le décourager d'affronter Kajiwara. Pourtant, quand il reçoit des informations sur la position du dôjô-yaburi et qu'il se rend sur place, il y trouve Crazy dog au tapis, ainsi que 2 anciens élèves de Sôichiro Izumi, un grand lutteur qu'ils sont venus venger, oubliant que celui-ci a été battu loyalement par Tanba. Il y a aussi Daté, un de ses catcheurs, qui demande a Kawabé de le laissé se charger de la situation.

• Première apparition : Troisième partie : Le passé 1
• Statut : Vivant.

Toshio Kajiwara

Toshio est un catcheur professionnel. A 16 ans, il se battait déjà dans la rue. A 20 ans, il commença sa formation de catcheur et à 24 ans, il se trouvait à la Toyoh pro wresling. C'est à ce moment, en sortant de la douche, qu'il rencontra pour la première fois Bunshichi Tanba qui était venu défier le dôjô. Kawabé désigna Kajiwara pour être l'adversaire de Tanba. Au début de l'affrontement, Toshio encaissa les coups plus qu'il n'en donna. Mais sa résistance, sa vitesse de récupération et sa condition physique lui permirent de remporter le combat. Il se fit pourtant disputé par Kawabé qui le traîta de lopette car il n'avait pas voulut casser les membres de son adversaire. Par la suite, il se familiarisa avec le karaté que maîtrisait Tanba, adversaire qui lui avait fait forte impression, et partit aux Etats-Unis où il s'améliora et ramena une ceinture de champion. De retour au Japon, Il fit un combat qu'il gagna sans trop forcer et à la sortie du ring, il revit Tanba, 6 ans après leur premier combat. Ce dernier est venu jusque là pour provoquer de nouveau Toshio en duel. Tanba le frappe donc au front avec des fourchettes attachées ensemble avec du fil de fer, ce qui fit beaucoup saigner Kajiwara. Après cette agression, Toshio eu l'énorme envie d'affronter Tanba à nouveau. Mais Kawabé ne veut pas de ce combat non professionnel. Pourtant, alors qu'il sort pour faire son jogging, Kajiwara est rejoint par Tanba qui a choisit une approche plus directe. Tout en continuant à courir, ils discutent un peu et Toshio accepte le défi à condition que son adversaire se débarasse d'abord de celui qui les suit depuis un moment. Kajiwara va s'échauffer un peu et est finalement rejoint par son rival. Le combat s'engage et au final, Toshio perd l'affrontement mais pourtant, Tanba refusa lui aussi de casser des membres de son adversaire.

• Première apparition : Troisième partie : Le passé 1
• Statut : Vivant.

Crazy dog

Cet homme à la moustache est un catcheur américain qui travaille pour la Toyoh pro wresling. Quand Tanba vient voir Kawabé, le boss, ce dernier et Crazy dog sont en train de se disputer. Apparemment le catcheur n'obtient pas ce qu'il veut et n'hésite pas à insulter son boss qui le traite de combattant ivre. Avant de partir, Crazy dog dit être le meilleur pour ce qui est de faire le show. Plus tard, il fait un combat en compagnie d'Ushio Daté et tous les 2 semblent en sortir victorieux, même si Crazy dog en vient à agresser l'arbitre de la rencontre. Après ce match, Kajiwara, un collègue, est agressé par Tanba et Kawabé décide d'envoyer Crazy dog pour attaquer le dôjô-yaburi afin de le mettre hors course, ou au moins l'affaiblir pour ne pas être de taille face à Kajiwara, la star. En suivant son collègue, Il finit par se trouver face à face avec Tanba mais Shimura et Tsurumi, venus venger leur maître battu par Tanba, s'interposent entre eux. Le second s'attaque à Crazy dog tandis que son acolyte affronte Tanba. Durant le combat, l'américain subit les coups de pied adverses puis évite de se retrouver avec les doigts de Tsurumi dans le nez avant de pouvoir le saisir avec ses bras. Après lui avoir brisé sans doute plusieurs côtes, Crazy dog enfonce son doigt dans le nez de son adversaire qui s'écroule finalement. Mais alors qu'il allait enfin affronter Tanba, c'est cette fois-ci Tsutomu, un autre combattant qui veut voir le combat entre Tanba et Kajiwara, qui s'interpose. Il met KO l'américain d'un seul coup, juste en dessous du nez.

• Première apparition : Quatrième partie : L'agression 1
• Statut : Vivant.

A suivre dans le prochain article.

Cronos