Voici une fiche pour chacun des tomes de la série. Ces fiches seront complétées au fur et à mesure. ATTENTION : ces résumés contiennent des spoilers (révélations de l'intrigue).

Volume 1

Chapitres : L'homme du labyrinthe; Un démon angélique; Une petite blue lady; La fronde de David; Sable chaud, blanc et noir; Le Kahriman du désert; Backstreet back; Souvenir d'un summer pudding; Voyage avec une lady; La saison des chasseurs; La saison des proies; La saison de la récolte.

Nouveaux personnages : Léon Papas, Taichi Hiraga Keaton, duc Marquez, Sophia, Oaks Beyer, Francesco Meda (Pietro Moralli), Hiroshi Matsui, Sawaki, Yuriko Hiraga, Noboru Tajima, Mme Matsushita, Daniel O'Connell, Yoshirô Takakura, Thomas Brown, comte Nelson, lord Gilbert Palmer, Manfred Linz, George Cunning, Yamamoto, Abdulah Karim Mohamad, Abdulah Abas, professeur Collins, professeur Barney, Sâdiq, Taihei Hiraga, Taisuke, Kayoko Kida, Mr Shinjô, Mamy Murata, Patricia, Louise von Hohenstaufen (Hermina Welf), Rudolf Welf, Otto Welf, Claire, Robin, James Wolf, commissaire Otter, Paul Sparrow, Karen Margaret Wolf, colonel Fox, Léo Haniha, lord Swan, Al Flare.

Résumé : Taichi Keaton est chargé de cours dans une université. Il est archéologue diplômé d'Oxford et ancien instructeur du SAS. Il travaille aussi pour la compagnie d'assurances Lloyd's. Cette société l'appelle pour enquêter sur la mort suspecte de Léon Papas, un ancien journaliste d'origine grecque, et qui se passionnait pour l'archéologie. Le bénéficiaire de son assurance est curieusement le PDG d'une firme, Oaks Beyer, sous les ordres de qui Papas a combattu au Sahara, et non sa famille. Durant son enquête, Keaton découvre que Papas a refusé de détruire des ruines et que cela a coûté la vie à 7 soldats. Et c'est pour rembourser Oaks et protéger un trésor qu'il avait trouvé avec sa maîtresse Sophia, que Papas l'a mis sur son assurance et s'est laissé tué. Keaton stoppe Oaks et ses hommes et protège ainsi le trésor. Lors d'une autre enquête, il doit retrouver Hiroshi, bénéficiaire de l'assurance de sa mère, en Italie. Mais le jeune homme est impliqué avec un terroriste du nom de Meda. Keaton parvient à sauver Hiroshi de ce dernier et donne au jeune homme l'assurance de sa défunte mère. Un autre jour, Keaton aide sa fille Yuriko en rencontrant son petit ami, en l'aidant à sauver un site archéologique et en constatant que les livres scolaires de sa fille sont dépassés. Ensuite, à Londres, Keaton reçoit une demande de Thomas Brown, un marchand d'art à la mauvaise réputation. Celui-ci veut que Keaton démontre que la statue qu'il a vendu à Palmer et que celui-ci veut vendre à Nelson est un faux. Brown avait vendu ce faux à Palmer pour se venger de lui qui avait poussé son mentor au suicide. Et Keaton réussit son coup. Avec l'objet reçu en paiement, Keaton se rend en région autonome d'ouïghoure, sur un site de recherches. Là -bas, il conteste les conclusions du professeur Takakura sur les objets trouvés. Celui-ci provoque la mort du patriarche du coin en abattant un mur sacré, ainsi que la colère de son fils qui abandonne les étrangers au milieu du désert. Pourtant, grâce aux connaissances de Keaton, les 5 hommes survivent. De retour au Japon, Keaton accepte une demande de son père et va voir une fille qui croit être sa soeur, l'aidant au passage à récuperer un objet important dérobé par un homme sans scrupules. Ensuite, Keaton, son père et sa fille se rendent dans la maison familiale où l'homme se rappelle de sa mère et de son jardin de menthe. Un autre jour, en Allemagne, Keaton accompagne dans un train une vieille dame qui se montre exigente et peu amicale. Elle perd ses papiers mais donne une bague à Keaton en compensation. L'archéologue apprend par la suite qu'elle a perdu son mari et son fils dans le bloc de l'est. Enfin, Keaton reçoit une mission du SAS qui lui demande d'arrêter son ancien instructeur, impliquée dans un traffic de drogues et accompagné d'une prostituée. L'archéologue apprend finalement que son professeur cherche seulement à venger sa fille, une ancienne junkie, en démantelant le traffic de drogue d'un lord, ce qu'il réussit finalement en s'alliant avec son ancien élève.

Mon avis : En lisant ce premier tome de Master Keaton, on reconnaît parfois directement le style d'Urasawa, notamment l'histoire de cette mamie qui fuit à travers l'Allemagne pour échapper au bloc de l'est. Mais parfois, on approche plus du shonen, par exemple quand Keaton aide sa fille. Le moindre que l'on puisse dire, c'est qu'on a du mal avec ce rythme cassé. En effet, pas question ici d'un long récit avec pleins de mystères mais plutôt des mini-histoires qui se lisent sur quelques chapitres seulement. Seul le héro reste au centre de celles-ci. Heureusement, les auteurs réussissent bien leurs transitions pour avoir néanmoins une certaine continuité. Par ailleurs, au niveau des personnages, on reconnaît bien les auteurs car on s'y attache facilement en quelques chapitres, preuve en est qu'à cette époque, Urasawa et Nagasaki commençaient déjà à prendre leurs marques avant de s'attaquer à 20th century boys. Le tome est de très bonne facture et la couverture est magnifique. De plus, certains dessins, même s'ils sont rétouches, sont somptueux, surtout les décors de ruines. Par contre les personnages n'ont pas toujours des contours très précis. Donc, en bref, même s'il s'agit d'une oeuvre de "jeunesse" avec quelques petits points négatifs, ce premier tome de Master Keaton reste une bonne réussite.

Volume 2

Chapitres : Fire & Ice; La vie en rose; Red moon; Silver moon; Paris sous les toits; Little big man; Conte étrange de lasagnes; Un message d'Alexeïeff; Des bouquets de fleurs pour tous; La forêt-noire; Grande aventure en début d'après-midi; La fille en rouge.

Nouveaux personnages : Hayes McCoy, McNeil, Charles Fireman, Brian Higgins (McDonnell), Pietro Rossellini, Sergio Rossellini, Mr Scarlatti, Yaju, Roddy, professeur Bailey, docteur Mojinski, Mr Kowalski (Harold Burrows), Henri Burrows, Filippa Burrows, commissaire Morales, professeur Urey Scott, Mr Gravis, Rosa Lene, Friedrich Hoffman, Stuart Pittock, John, Thomas Müller, Walter, Michael, Heinz Becker, Mme Bernini, Franco, Flora, Geena, Alain, Sender, Velasco (Tomski), Alexeïeff, Natsuko Yoshioka, Mr Yoshioka, Mme Takami, Sumio Saeki, Rick, Mr Bauer, Max, Herman, Mr Ebert, Milton Hazell, Pepper, Cathy Finlay, Rolf, Jim Madison.

Résumé : D'abord, notre enquêteur va tenter de récupérer une médaille olympique ayant appartenu à Charles Fireman. Mais un certain Brian Higgins réclame aussi cette médaille. Keaton va découvrir que les 2 hommes se disputaient chaque année cette médaille dans une course privée, en toute amitié, et que Higgins avait été banni de l'association d'athlétisme. Ensuite, Keaton retrouve Pietro Rossellini, dont la prime a été versée après qu'il soit déclare mort. L'homme a réussi à voler une grosse somme à un mafieux italien et à faire passer le chèque en Suisse via le lac de Lugano. Tout en aidant Pietro à échapper aux mafieux, le japonais comprend qu'il a réussi cet exploit grâce à une arbalète. Dans l'épisode suivant, Keaton enquête sur la mort de plusieurs femmes d'une curieuse maladie, avec chaque fois une grosse prime pour le mari. On parle de loups-garous mais le japonais apprend qu'il s'agit en fait de la rage. Il se rend alors dans la rêgion d'origine du mari et dêcouvre que la mère de celui-ci trompait son père. Il tue ainsi en inoculant le virus à plusieurs femmes mais le japonais pense qu'il est trop tard pour l'arrêter car il est trop malin. Par après, l'archéologue donne des cours à Paris dans une école qui va bientôt fermer. Il se souvient aussi de son ancien professeur pour qui il a le plus grand respect et que ses étudiants finissent par retrouver après le dernier cours. Lors d'une enquête, il aide un groupe de chasseurs de primes à capturer un groupe de terroristes, tout en sauvant une femme prête à se rendre, et montrant ses talents de professionnel. Keaton est ensuite chargé de ramener une petite fille, enlevée par sa grand-mère italienne, à sa mère qui en a la garde légale. Tout en essayant d'échapper à la vieille dame et son garde du corps, la jeune fille explique au japonais qu'elle voulait punir sa mère d'avoir laissé mourir son père, qui pourtant était un coureur de jupons. Sur une île espagnole, Keaton rencontre un homme qui tente de tuer Velasco, le plus riche propriétaire de l'île, car cet ancien ami, en réalité russe, a causé la mort d'un autre ami en le dénonçant à sa hiérarchie. Mais finalement, le vieil homme finit par pardonner avec un feu d'artifice. Au Japon, un femme vient demander l'aide de notre enquêteur et tombe sur son père. Celui-ci accepte de retrouver le chien de la dame et il finit par le retrouver auprès du premier mari de celle-ci. Taihei comprend que le chien n'accepte pas son nouveau maître et il fait en sorte que l'ancien couple se remette ensemble. Keaton, lui, enquête sur la disparition d'un turc en Allemagne. En compagnie d'un autre turc, le duo est attaqué par des racistes mais ils parviennent à les mettre hors d'état de nuire. A La City, le japonais croise un ancien ami. Avec celui-ci, viré et en plein divorce, ils tentent de goûter une glace à la grande réputation. L'ami de Keaton reprend goût à la vie. Finalement, le japonais accepte d'aider une femme au mauvais caractère à recupérer la college ring de son père avant de découvrir qu'elle appartient à son mari. Il aide dès lors celui-ci à reconquérir sa femme, abandonnant l'idée de partir avec elle.

Mon avis : On continue à suivre les aventures de notre archéologue enquêteur et ce second tome ressemble beaucoup au premier. D'abord par son format, c'est-à-dire des petites aventures qui n'ont presque aucun lien entre elles. Ensuite par le petit fil rouge qu'est la vie de Keaton. Et enfin, par ses personnages, humains, et ses contextes, biens dans l'actualité, qui font que les différents chapitres s'intègrent bien dans la réalité de l'époque. On voyage beaucoup et on ne s'embarrasse pas d'un quelconque problème de langue. On pourrait juste regretter que notre japonais n'éprouve pas de réelles difficultés à se sortir de certaines situations. Le chapitre dans lequel le père de notre archéologue prend le rôle principal fait vraiment plaisir, histoire de ne pas avoir une surdose du héro. Le tout se lit aisément mais l'aspect archéologique est quand même peu présent, ce qui est un peu dommage, je trouve. Mais avec un manga de 300 pages, il y a vraiment un peu de tout. En bref, un tome dans la même lignée que le précédent mais qui n'ajoute pas non plus quelque chose pour s'en démarquer, avec des personnages réalistes et pour la plupart attachants.

Volume 3

Chapitres : Le mur de la joie; Les règles d'un négociateur; Les règles d'une rançon; Le héro volant; Quatorze marches; Une mort douce, Une longue et chaude journée; Instant en famille; La déesse blanche; Charlie; Un cadavre sans intérêt; La trêve de Noël.

Nouveaux personnages : Donald Bain, Tedd Stewart, père Ryan, Mme Takita, Shûji Takita, Gere, Fumio Hisayama, commissaire Costner, lieutenant Ellis, Roll, commissaire Douglas, Mr Kôzô, Heineken, Jack Caroll, Roy Abbott, Paddy, Mabel, Icare, Kevin, Roca, Carlo Fernando, Connolly, Gérard Donovan, Jimmy, Michael Robert, Johnny, Tarô, Shôko Tagawa, Keiichi Tagawa, Sugiyama, Anna Husak, Mr Langley, Gwynabee, Mme Langley, Charlie Chapman, Harry, Garner, Edward Dorfman, Janet Dorfman, McBain, Alan Cooper, Alice Mitchell, Mme Cooper, Mr Morel, Mr Anderson, Mr Yamamoto.

Résumé : Pour commencer, Keaton se rend en Ecosse pour savoir s'il faut protéger un "mur de la joie", ruine d'un monastère soit disant construit par Saint François d'Assise. Il attend là-bas, avec Tedd, un fugueur, et Bain, un veuf, qui prétend qu'un miracle va se produire bientôt. C'est ainsi que les 3 hommes observent finalement une aurore boréale avec tous les animaux environnants. Ensuite, au Pays de Galles, l'archéologue aide Scotland Yard pour négocier une rançon réclamée par le ravisseur d'un patron japonais d'une entreprise locale. Le chauffeur est tué mais Mr Takita est sauvé après d'âpres négociations sur le montant. Le ravisseur est capturé plus tard. Toujours dans la région, il va dans un village dont une légende raconte qu'un meunier s'est envolé pour sauver sa bien-aimée dans une tour. Roy veut réiterer l'exploit avec sa petite amie mais sa catapulte est trop dangereuse. Keaton comprend comment ce fut possible et c'est avec un ballon dirigeable que Roy s'envole. Plus tard, notre héro essaye de mettre d'accord 2 anciens officiers chiliens pour qu'ils règlent leur différend par un duel. finalement, aucun des 2 ne sera tué. Par après, un artificier de l'IRA demande à l'archéologue de déminer des bombes qu'il a fabriqué, ce que l'anglo-japonais réussit avec succès. En Espagne, Keaton est poursuivi par un chien de l'armée, envoyé par quelqu'un qui a tenté une fraude à l'assurance et doit remettre le capital touché. Il en réchappe mais ne tue pas le chien. Il se rend chez son père et va voir une veuve traumatisée par le suicide de son mari. Ils vont ensuite aider le père d'une amie à Kaori qui a de nombreuses dettes et qui gagne par chance aux courses de chevaux. Notre héro va aussi sur une île où il aide une ancienne amie à préserver un site archéologique de la destruction, site qui se révèle de grande valeur finalement. L'archéologue retrouve ensuite un ancien ami, devenu détective, et lui montre qu'il s'est peut-être trompé en arrêtant un homme accusé de meurtre. Ensuite, il enquête avec une journaliste sur la mort d'un jeune londonien, décédé en pleine rue, sans aide quelconque. Il finit par comprendre que cette mort est accidentelle et non un homicide. Pour finir, Keaton rencontre 3 vendeurs concurrents et passe la fête de Noël avec eux, période synonyme pour ces 3 hommes de trêve. Ils s'amusent avec une bataille de boules de neige et se séparent le sourire aux lèvres.

Mon avis : On continue à suivre les aventures de notre archéologue qui voyage un peu partout, principalement en Europe. On en apprend plus sur ce qu'était la situation de plusieurs pays à l'époque où a été dessiné ce manga, à savoir la fin des années 80. Que ce soit le Chili, l'Irlande, le Japon, l'Espagne ou plusieurs autres pays, européens principalement, Keaton mutiplie les enquêtes de différents types, ce qui évite une certaine lassitude, mais aussi la manière que le personnage emploie pour les résoudre. Comme dans le tome précédent, j'ai juste l'impression que notre héro est un peu trop touche à tout, ayant une connaissance presque encyclopédique. Mais ce qui attire toujours, ce sont les personnages d'Urasawa qui restent très proches de ce que nous sommes vraiment, le tout accompagné par des dessins très expressifs. Les récits ne se terminent pas forcément très bien mais on a chaque fois un nouvel univers, une nouvelle approche. Un tome agréable, néanmoins en dessous du précédent car le fil rouge, qui se trouvait être la vie de Keaton, bien que très fin auparavant, a ici totalement disparu.

Volume 4

Chapitres : L'homme venu d'Hamelin; L'homme venu à Hanovre; L'homme venu d'Olmütz; Le cas du professeur Keaton; Le joyau tenu secret; L'oiseau bleu a disparu; La neige blanche et l'arche de Noé; Un drapeau mensonger à trois couleurs; L'union Jack mensonger; Safehouse; La pension aux chats metamorphosés et ses habitants; Le blason au chardon.

Nouveaux personnages : Thomas Farkas, Sérié Kuwik, Jan Morde, Will Yoors, Martin Packson, Wolf Mihaly, Michael Farkas, Günter Becker, Johann Becker, Fred Sterne, Mbeki, Winnie, Baku Iwase, professeur Iwase, professeur Miki, Julie Caroll, Norman Coward, Kate Coward, Pattie Caroll, Mme Nacarlo, Stefano, Hank Beymer, père Jonathan, Heinrich, Jennifer O'Corner, Harry, Gerry, Dennis Hugues, Mme O'Corner, Daniel Kyle, Mark Seymour, Daniel Thorpe, Henri, Edward, Roy, Mary Aikin, Mr Blass, Mme Dickinson, professeur Amada, Mr Mikami, Angus T. Carmichael, Anne.

Résumé : Cette fois-ci, Keaton doit remettre le capital de l'assurance-vie de 2 gitans à l'un de leurs compagnons. Cependant, ces 2 personnes sont mortes dans d'étranges circonstances. Notre enquêteur aide alors Michael Farkas à trouver qui est le traître qui a vendu les gitans lors de la seconde guerre mondiale. Pour connaître son nom, ils ont 4 livres sur la légende du joueur de flûte d'Hamelin, et des indices laissés par le frère de Michael. Echappant à des tueurs venus de l'est, ils finissent par trouver le coupable, qui meurt de façon suspecte, après que son crime ait été révélé à une grande réunion de gitans. Et notre archéologue comprend que Thomas Farkas avait fait des découvertes sur le joueur de flûte d'Hamelin. Un jour, à Londres, Keaton se rend à une interview pour un poste de professeur. Son chauffeur de taxi, un sud-africain blanc, voit un accident entre un noir et une jaguar en tort; conduite par des blancs. Le conducteur noir s'étant enfui de peur, notre enquêteur et le chauffeur de taxi passent la journée à le retrouver pour le rassurer et lui dire de ne pas fuir. Au Japon, Yuriko s'inquiète pour l'un de ses professeurs. Celui-ci a vu sa femme partir, puis son fils, une fois celui-ci devenu adulte. Ce dernier est mort et le professeur, avec l'aide de Yuriko, comprend enfin pourquoi ils étaient partis. Ensuite, Julie Caroll, jeune anglaise installée récemment en Allemagne avec son mari Norman, constate la disparition de sa fille Pattie. Mais quand l'ex-femme de Norman arrive, c'est pour annoncer que Pattie ressemble beaucoup à la soeur de son ex-mari, qui est morte il y a longtemps et dont Norman a eu beaucoup de mal à s'en remettre. Keaton est engagé par la nounou de Pattie, et il retrouve la petite fille, enlevée par Norman. Une autre fois, dans les alpes italiennes, notre enquêteur retrouve un arnaqueur qui ne croit plus en Dieu depuis qu'il a été trompé par un faux prêtre. Coincés dans un chalet de montagne, tous se préparent à une avalanche et font référence à l'arche de Noé. Ils s'en sortent et Hank retrouve un peu la foi. Plus tard, en Irlande, un journaliste enquête sur la mort suspecte d'une ancienne activiste de l'IRA. Avec l'aide de notre archéologue, ils comprennent que la jeune femme avait arrêté ses activités terroristes mais qu'elle a été tuée par un membre du SAS qui a perdu plusieurs de ses hommes dans une explosion. Keaton finit par arrêter cet homme et le journaliste fait un scoop. Notre enquêteur se rend ensuite dans un petit village d'Angleterre pour déterminer la mort d'un couple qui a finalement chuté dans une marre. Il se lie aussi d'amitié avec un garçon qui regrette que ses parents ne l'aient pas emmené aux funérailles de son frère, mort accidentellement. A Londres, le père de Keaton arrive à la pension où son fils réside et comprend que l'ancien locataire, amoureux d'une vendeuse très peu amicale, s'est suicidé par chagrin d'amour. Hiraga va donc rassurer les autres pensionnaires de la maison qui se croient tous responsables du suicide de mister Blass. Enfin, en allant boire un verre avec son fils, ce dernier raconte le livre qu'il va écrire sur un bâtard de noble écossais, Angus T. Carmichael, qui, après le suicide de sa bien-aimée enceinte, a fui vers le Japon pour connaître le même type de tragédie. Mais l'apparition du co-écrivain, le professeur Amada, qui semble avoir du sang anglais, suggère à Keaton et son père la pensée positive qu'Angus a eu une fin moins tragique au Japon.

Mon avis : Les aventures de Keaton continue et malheureusement, elles commencent à se ressembler un peu. Pourtant, on a chaque fois un nouveau sujet sur l'actualité, du moins l'actualité qui date de la publication de cette série, à savoir les années 80. De plus, nous avons droit à 2 histoires qui se prolongent sur plus d'un chapitre, ce qui fait plaisir. Mais on espère toujours une évolution de la situation de notre archéologue. C'est juste un peu dommage. En ce qui concerne les personnages, ils sont toujours aussi humains. Les talents de militaire de Keaton passent un peu au second plan mais il semble toujours aussi invincible et imbattable. Les sujets traités sont divers mais toujours aussi intéressant. Les chapitres où la fille de notre enquêteur, ou sont père, prennent le devant de la scène sont agréables et brise un peu la monotonie. Enfin, le dessin est toujours aussi bien réalisé et il ne manque que quelques décors de ruines pour pleinement me satisfaire. En bref, la qualité de cette série ne faiblit pas au fur et à mesure des tomes mais il y a juste une très légère lassitude en ce qui concerne la répétition du format de ces petites histoires.

A suivre dans le prochain article.

Cronos

Jusqu'à présent, je suivais plus ou moins la sortie de chaque tome de cette ancienne série d'Urasawa, et je faisais une fiche pour le tome que je venais de lire. Mais maintenant que j'ai suffisamment de volumes pour me faire une idée plus globale de la série, il est temps de faire la fiche générale.

Fiche technique :

• Titre VO : Master Keaton
• Scénariste : Hokusei Katsuhika
• Editeur VO : Shogakukan
• Magazine de prépublication : Big Comic Original
• Nombre de volume VO : 18, 12 ou 9 selon l'édition deluxe ou non (série terminée)
• Années : 1988-1994
• Editeur VF : Kana
• Nombre de volume VF : 4 (au 20 novembre 2013; série en cours)

Synopsis :

Taichi Hiraga Keaton est un homme né d'une mère anglaise et d'un père japonais. Il a fait ses études à Oxford et est devenu archéologue. Il est aussi rentré dans l'armée et a fait partie du S.A.S. Il y fut sergent instructeur. Aujourd'hui, il enseigne dans une université mais il est aussi enquêteur pour la célèbre compagnie d'assurances londonienne Lloyd's. Ces enquêtes l'emmène à l'autre bout du globe pour des sujets divers, ayant un rapport ou non avec l'archéologie. Divorcé, il essaye aussi de voir de temps en temps sa fille, lycéenne au Japon. Voilà un personnage atypique, débrouillard, aux multiples facettes, mais qui se sort toujours de situations difficiles avec un grand flegme. L'homme n'aspire cependant qu'à devenir professeur et à étudier l'archéologie. Nous allons donc suivre les aventures de Keaton à la fin de la guerre froide, découvrant divers peuples ayant chacun leurs légendes, leur histoire et leurs coutumes...

Mon avis :

Il serait bête de ne s'arrêter qu'à une lecture superficielle de cette oeuvre. En effet, à côté des aventures de notre enquêteur, les auteurs nous dressent un portrait global de la période durant laquelle la série a été écrite et dessinée. Que ce soit la guerre froide, l'Irlande du nord, les guérillas communistes ou encore bien d'autres choses, Keaton se trouve bien souvent plongé dans une atmosphère qui nous invite à réfléchir sur la situation politique et sociale de l'époque.  La faiblesse du fil rouge, à savoir la vie de Keaton est sans doute le plus gros point faible de cette série. Au fur et à mesure des tomes, on commence à avoir l'habitude de voir notre archéologue s'en sortir grâce à ses connaissances et son entraînement au S.A.S. Le plus, c'est de voir le père de Keaton de temps en temps sur le devant de la scène, et c'est une bonne idée. Cette série, bien qu'étant une oeuvre qui a précédé 20th century boys, et même Monster, est déjà très bien ficelée. On sent juste que l'auteur ne se sent pas encore prêt à se plonger dans une longue intrigue avec plusieurs croisements de personnages, comme il nous a habitué depuis. Mais son talent se développe dans Master Keaton. Les personnages deviennent humains, et beaucoup commencent déjà à avoir leur part d'ombre et de lumière, pas parfaitement des salauds et pas toujours non plus des héros sans failles. Les dessins des personnages ne sont pas encore totalement réalistes, mais par contre, les objets et les décors sont déjà bien fournis. L'édition en 12 volumes deluxe nous permet d'en avoir pour notre argent et la couverture est magnifique. Je dirais au final que ce n'est peut-être pas indispensable de l'avoir dans sa bibliothèque si on n'est pas spécialement fan de l'auteur, mais pour ceux qui aime l'histoire, l'archéologie, les types du genre Macgyver ou la situation politique des années 80, je leur conseille d'y jeter un oeil.

Bonne lecture.

Cronos

Voici la suite des résumés des tomes de la série. Ces fiches seront complétées au fur et à mesure. ATTENTION : ces résumés contiennent des spoilers (révélations de l'intrigue).

Volume 5

Chapitres : Les souvenirs d'Elsa Lanchester; La résurrection d'Elsa Lanchester; L'heure bleu agate; La clé de l'odeur; La forêt de David Bobbitt; Le retour de David Bobbitt; Rêve d'un carillon d'or; Sans issue; La cage des léopards; L'aigle du Karoun; Les fourmis d'Anatolie; Les scorpions de la ville morte; Les souris au fond du puits.

Nouveaux personnages : Elsa Lanchester (Boyd), professeur Whale, professeur Ray Gordon (Clive Leigh), Barry Pears, professeur Mary, Taker, Chris Watkins, Dean Watkins, Ralph, Phil, John, Franz Seidel, Mr Heinen, Kurt, chancelier Brandt, Mme Wagner, Mr Ascot, Johan Kürten, major Timmy Woods, sergent Nat Bailey, sergent Madoc, Ken Rudd, Mme Rudd, lieutenant Rudd, Gordon, Donald Kean, Little John, caporal Weisz, Mr Gagne, Bruce Kendall, inspecteur Monroe, Andy, Jack, Abdullah, Ali, duc de Norfolk Richard, Margaret Thatcher, Jessica, Mme Takahashi, lord Venner, lord Hampton, colonel Hamilton, comte Edmond, Mr Matthews, Nasr, Saddam Hussein, Khomeini, capitaine Hakam, Ibn Razzi, sous-lieutenant Salam, Yahar Razzi, lieutenant Abas, lieutenant Amin, Süleyman, Mr Hassam, Hadin.

Résumé : En Angleterre, le professeur Whale fait tout pour que le professeur Mary n'épouse pas Barry Pears. Il fait appel à la jalousie de la jeune femme en parlant d'une certaine Elsa Lanchester. Keaton arrive pour enseigner à l'université mais s'intéresse à la disparition d'une Elsa dont personne ne peut prouver l'existence. Notre enquêteur, qui a en fait été engagé par la soeur de Pears, finit par découvrir que la disparue s'appelle en fait Elsa Boyd, que le professeur Gordon est en fait un inspecteur jaloux, et que la jeune Mary a tué sa rivale dans un excès de jalousie. Une autre fois, Keaton et sa fille se rendent en Cornouailles. Le japonais se souvient que quand il était jeune, il a fait la connaissance d'un chauffeur de bus, Chris Watkins, dans cette région, et qu'il a aidé à remonter la pente de ses échecs. Le fils de Chris et ses amis ont entraîné Keaton dans la lande et ont failli y mourir si le japonais n'avait pas été là. Ensuite, notre archéologue enquête sur la mort d'un allemand à Düsseldorf, à la requête d'un de ses amis. il découvre que le défunt et son ami ont été forcés de devenir des espions pour le bloc de l'est et qu'avec la réunification, leur agent de liaison a tenté de les éliminer. Mais c'est le chien de cet ami qui décèdera. Plus tard, 2 anciens agents du SAS, ayant participé à la bataille des Maldouines, se mettent au trafic de drogue. Leur lieutenant, Rudd, se suicide en emportant l'argent du trafic et leur compagnon, Madoc, demande l'aide de notre enquêteur pour protéger la famille de Rudd. Le japonais est cependant blessé et Madoc tué. C'est un autre compagnon, blessé durant la guerre, qui aide Keaton et la famille de Rudd a capturer les 2 hommes du SAS. Ensuite, lorsque le japonais doit remettre une récompense à Mr Gagne, celui-ci n'en veut pas et préfère se consacrer à retrouver une cloche mythique du village où il habite. L'enquêteur utilise alors l'argent pour donner une chance à Mr Gagne d'accomplir son rêve. Une autre fois, Keaton capture un soi-disant voleur qui est de mèche avec une société, et qui a sans doute tué un syndicaliste. En passant par des marais, le japonais bluffe à 2 reprises leur poursuivants mais pas quand un tueur de la compagnie vient essayer de prendre la place du voleur. Enfin, avec le début de la guerre du golfe, Richard, duc de Norfolk, est piégé en Irak et en manque d'insuline. Keaton est appelé en renfort car c'est un ami. Une fois sur place, Richard débarque à bord d'une voiture, après avoir tué accidentellement un jeune soldat. Son père, un général, choisit de poursuivre le duc. Pendant ce temps, Keaton, Richard et Nasr parviennent à fuir vers le désert en passant par des catacombes. Ils sont cependant traqués par le général Razzi. Arrivés dans de vieilles ruines, le groupe réussit à vaincre le tank de Razzi qui, lui, finit par préférer mourir pour sauver ses hommes.

Mon avis : Les aventures de Keaton continuent dans cet épais volume, et on a la surprise de voir que l'auteur parvient encore à avoir des idées originales. Au début de ce volume, cela reste assez classique avec des enquêtes principalement situées en Angleterre, en Allemagne, ou dans d'autres pays d'Europe. Mais voilà que l'auteur surfe sur l'actualité et envoie l'archéologue à Bagdad, alors que la guerre du golfe vient d'éclater. Voir Keaton dans un environnement du moyen-orient n'est pas fort courant et cela fait plaisir à lire, d'autant plus que ce passage s'étale sur 5 chapitres, ce qui est une première pour cette série. A part cela, Urasawa ne serait pas lui-même s'il ne nous servait pas des personnages très humains, malgré leurs erreurs et leurs défauts. Un tome passionnant qui nous livre quelques histoires en plusieurs chapitres et avec un dessin toujours aussi impeccable. En bref, un volume qui continue sur les mêmes bases, tout en réussissant à avoir ce petit plus qui fait qu'il se renouvelle à chaque fois.

Volume 6

Chapitres : Les règles du jeu; Le fruit défendu; Un père noël venu de l'ouest; La loi du sang et de l'honneur; La loi de l'amour et de la tristesse; Le vent de cornouailles; Les larmes du roi; Les aventures des petits détectives en herbe; Highland au fond des yeux; Amour en mai; Château-Lajonchée 1944.

Nouveaux personnages : Allison Orwell, Albert Orwell, Faber Laughton, Paty, Walter, James Keiring, Eugene Hart, Harold Smith, Pat Campbell, Oscar Hammer, Frank Miller, Janet Hart, Victor Keiring, Monika Droll, Mme Droll, Kurt Droll, inspecteur Heil, commissaire Muller, Andrea Vicini, don Camillo Vicini, Gino, Mr O'Brian, Giovanni Montalcini, Rosalie Montalcini, Mimar, Maniese Montalcini, Carlo Vicini, Damiano Russo, Nikolaï Muranov, Deborah Radmor, Abbott Breed, Julius Radmor, Mr Grossman, Milton Silverman, Mr Morrison, Jane Morrison, Brenda, Bran, Phil, Shorty, Candy, Steve Randall, Eric Plummer, Christopher Connelly, Mr Douglas, Clifford Ferris, Sachiko Shiratori, Olaf Heramer, Paul Wilkins, Libéro, Victor, Marguerite.

Résumé : Le père de Taichi se trouve à Londres et en draguant une jeune anglaise, celle-ci lui demande un service, réconcilier son grand-père et son ami, 2 irréductibles joueurs, qui s'accusent d'avoir triché pour le bien de l'autre. Hiraga y parvient en trichant lui-même, alliant ainsi les 2 amis contre lui. Ensuite, Keaton enquête sur des morts par crise cardiaque suspectes dans une société d'experts comptables. Il s'avère que James Keiring, après avoir survécu à son jumeau, a utilisé de l'atropine pour éliminer ses rivaux. En Allemagne, notre enquêteur parvient à réunir une famille pour le soir de Noël, dont la fille et la mère était parvenues à fuir à l'ouest, mais dont le père, exploité, avait fini par agresser mortellement un dealer de drogue pour qui il était forcé de travailler. De retour à Londres, Keaton croise un ancien ami du pensionnat, fils d'un parrain de la mafia, mais qui se fait tuer dans l'explosion de sa voiture. Engagé par le père, qui veut se venger, l'archéologue découvre que tout est lié à un trafic de drogue, ce que don Vicini avait toujours refusé de faire, mais aussi que son ami est vivant et est derrière tout ça. Le père finit par tuer le fils, pour appliquer la loi de la mafia. Puis, aidé de son ami Charlie Chapman, Taichi aide une amie commune qu'on menace pour qu'elle cède les actions de la société qu'elle a monté sur pied. Après avoir aussi remonté le moral de cette amie, Taichi se rend au Pays de Galles où, dans un cimetière, il croise Mr Morrison près de la tombe de sa femme. Les 2 hommes trouvent la tombe d'un roi qui, après avoir été monstrueux, a obtenu une seconde chance, un peu comme Morrison qui a été un bourreau de travail, même à la mort de sa femme, mais dont la secrétaire lui permet d'avoir une nouvelle vie. Ensuite, Keaton enquête sur une mort suspecte, tout comme des enfants qui jouent les détectives. Ceux-ci se trompent de suspect et manquent de se faire tuer par le coupable, mais sont sauvés par le japonais. Par après, notre enquêteur vient en aide à un faussaire dont la vue est fortement abîmée, et obligé de travailler pour un homme sans scrupules. Dans l'action, une blessure permet au peintre de retrouver une meilleure vue. Mais comme notre archéologue a la jambe cassée, sa fille vient lui rendre visite. Celle-ci aide ensuite une vieille dame japonaise à retrouver le sac qu'on lui a volé et à retrouver l'amour de sa jeunesse, il y a 50 ans. Finalement, Keaton part pour la bourgogne où il doit expertiser une bouteille de vin exceptionnelle de 1944. Le propriétaire et son serviteur avait risqué leur vie pour faire la vendange alors que les alliés combattaient les nazis tout près. Mais aujourd'hui, la propriété va être rachetée par un groupe industriel qui ne cherche pas la grande qualité. Le propriétaire fait volontairement tomber la bouteille et la fusion n'a pas lieu, mais son serviteur a intervertit les étiquettes et ils boivent avec Taichi ce vin délicieux.

Mon avis : Les aventures de Keaton continuent dans ce sixième tome et il faut bien avouer qu'on ne voit pas beaucoup de changement dans la vie de l'archéologue-enquêteur. Heureusement, certains éléments permettent de passer un agréable moment, notamment l'intervention de personnages déjà précédemment découverts comme l'ami de Taichi, Charlie Chapman, mais aussi cet espion de l'est qui est de retour après la chute du mur de Berlin. L'auteur met aussi son héro de côté pour laisser le devant de la scène à son père et à sa fille, ce qui fait assez plaisir à voir. Pour le reste, c'est assez convenu. Urasawa suit l'actualité et la chute du bloc de l'est lui donne l'occasion d'aborder de nouveau sujets intéressants, malgré une certaine répétition. Le dessin est, lui, toujours agréable à contempler. Pas le meilleur des tomes jusqu'à présent mais un bon moment à passer néanmoins.

Volume 7

Chapitres : Sous le masque; Fugue écolo; La malédiction d'Isis; "Blue friday"; Dans l'ombre de la victoire; Le village du whisky cat; La tapisserie aux prières; Après la pluie, la chance; Retour au pays; "Les ailes de l'ange"; L'erreur du truqueur; "La forteresse d'acier".

Nouveaux personnages : Eugene Foster, Jerome, Suzanne, Harry, Michel Hoffman, Matthew Marlborough, professeur William Cooney, le duc de Marlborough, Louise Brown, Edgar Fisher, Sergent James Clark, Lieutenant Young, sous-lieutenant Boyd, sergent-chef Bruce, Caporal Weisz, lieutenant-colonel Pears, caporal Rogers, Beatha, Bain, Isabella Bain, Sean, Ryan McDonagh, agent Duncan, lieutenant Malcolm, Salvador Ribera, Toshiaki Yamaguchi, Elena, James Ashton, Josef Hartmann, Mr Otto, Franz Hartmann, Allen, Edgar Gibbons, Gilbert, Jimmy, Patrick Brown, lieutenant William, Pamela, Rex, Arthur Gibbons, Mr Hogan, Donna, professeur Bennington, Mr Travis, docteur Gaillard, professeur William Stephan, Webb, Alfredo Trapani, Costa, Rocco, Giuliano, Emilia.

Resume : Taichi ramène des îles Canaries un célèbre acteur qui a tenté d'escroquer son assurance vie en se faisant pour mort, mais qui a aussi fait de la prison pour le meurtre de sa femme et de l'amant de celle-ci. L'avion qui les transporte a des problèmes et l'acteur remet temporairement son "masque" de justicier pour calmer les passagers paniqués et atterrir sans encombres. En se dirigeant vers Prague, Keaton embarque un jeune dont l'oncle a été tué par un entrepeneur véreux qui importe de nombreux déchêts industriels dans sa région depuis la réunification de l'Allemagne, polluant gravement la région. l'enquêteur se débarrasse de leurs poursuivants et le jeune homme peut révéler les comptes de l'entrepreneur à une commission de l'environnement. Taichi va ensuite à l'anniversaire d'un vieil archéologue, un duc, ayant découvert une tombe égyptienne, mais qui est poursuivi par une malédiction. L'associé du duc et d'autres ont été tués mystérieusement et une statue d'Isis a été volée. Après l'étrange décès du duc, Keaton découvre qu'un de ses collègues est le fils de l'associé, tué par le duc, mais le duc est mort accidentellement et l'homme le suit curieusement peu après. Alors que l'enquêteur essaye de retrouver le fils caché d'un homme riche pour lui remettre l'assurance vie, son partenaire Daniel s'est trouvé une amie. Mais celle-ci s'avère travailler pour la famille du décédé. A la demande du SAS, l'archéologue enquête sur la mort de certains de ses membres. Taichi apprend que ceux-ci ont violé et tué une femme, puis leur lieutenant a fait tuer leur collègue qui voulait les arrêter. C'est finalement un ami militaire de Keaton, ayant appris cela, qui est le responsable des meurtres. Le père de notre enquêteur, lui, se trouve en Ecosse, dans un village dont la fabrique de whisky est maintenant fermée. Sur place, un homme en fuite est accusé de meurtre et seul un garçon le croit innocent, avant que le vrai coupable ne soit trouvé. L'archéologue aide ensuite un vieux noble espagnol à retrouver une tapisserie de sa famille durant un festival japonais. Taichi rend ensuite visite à un ami anglais en Italie, qui recherche des traces des étrusques, malgré le dégoût du père de celle qu'il aime pour les britanniques. C'est finalement par hasard qu'ils parviendront par y arriver. En Allemagne de l'est, Keaton suit un homme qui a tenté de réussir avec la capitalisme, mais dont le père est un communiste convaincu. endetté, son associé a été tué et son père lui prête la bague de sa femme. Un policier maladroit et son chien policier chassent le vrai coupable d'un meurtre qui s'avère être l'un des complices d'un ancien braquage important, tout comme sa victime. Le tout se fait avec le soutien de Keaton. Ce dernier aide ensuite un collègue d'université qui est approché par un arnaqueur, et qui tente de gagner une élection de directeur contre contre un professeur peu scrupuleux. Finalement, dans un village abandonné en Italie, Keaton vient au secours d'un juge qui est poursuivi par des tueurs de la mafia, et dont la femme a déjà été assassinée.

Mon avis : Il faut avouer que malgré quelques bons passages, le filon commence à s'épuiser. C'est sur qu'après 7 tomes, qui plus est en version deluxe, remplis de petites aventures indépendantes, il est difficile de se renouveler, surtout que le personnage principal n'évolue pas vraiment. En plus, dans ce volume, aucune des histoires ne se déroule sur 2 chapitres. C'est dommage car je pense que Keaton a un gros potentiel à exploiter. Dans les aspects positifs, l'auteur continue à être proche de l'actualité de l'époque de la série, avec notamment la guerre du golfe et la réunification de l'Allemagne après la chute du régime communiste soviétique. Les personnages, très nombreux, sont souvent très attachants et l'auteur varie toujours avec les nationalités, ce qui rend le récit intéressant malgré tout. Un tome qui est donc bon mais qui manque de véritable nouveauté pour être très bon.

Volume 8

Chapitres : Un menu très spécial; Rencontre fortuite de la nuit sainte; Le jugement des monts enneigés; Famille; Levons nos verres à la Catalogne; Soleil fou; Le jour où naquit l'expert; L'orme éternel; Vent rouge; Tristesse rouge; Vers le ciel...; Chaussures et violon.

Nouveaux personnages : Song Li, Rudy, le patron du golden lotus, Chen Yun, Zhao, Sun Yat-sen, Freddy Martin, Grady Evans, Margot, Oscar Irvine, Denis Hawkins, Walter Goldman, Brian Bishop, Gene Adams, Karl Neumann, Ilia, Wenner, William Curtis, Pedro, Laurence McPhee, Isabella, Larkin, Boris Sazonov, Sergueï Viktorovitch Krawanski, Stuart Atkins, Davis, professeur Powell, professeur Stevens, Dolly Stevens, comte Fenders, Robert Fender, Rosy, Malone, Greenberg, Mikhaïl, Nikolaï, Stepan Razine, Natalia, Dimitri Donskoï, Vladimir Kovalenko, capitaine West, Ivan, Medvedev, Andreï, Shinsuké Funase, Mr Funase, Mme Funase, Raymond Frazer, Vicky, Marvin.

Resume : Keaton emmène Daniel dans un restaurant chinois dont le patron ne veut pas que le jeune anglais Rudy fasse la cuisine. Hors Rudy cuisine très bien car il a vécu à Hong-kong. Mais grâce à Taichi, le jeune homme réussit à préparer des kara-age au porc et même des gâteaux de lune dont la recette était perdue. Le jour de Noël, Grady retrouve son éditeur et ami Freddy. Grady parle de son prochain livre qui rappelle l'époque de l'école où l'écrivain, dupé par Freddy, avait voulu le tuer. Il avait pourtant oublié ses intentions quand Taichi lui avait montré le fossile qui se trouvait dans la chapelle de l'école. Une autre fois, le président d'une société hésite entre 3 candidats pour une nomination à Paris. Ceux-ci sont envoyés dans les Highlands, avec Keaton comme guide. Walter se montre imprudent et se blesse, Gene ne veut pas être une faible femme, et Brian cherche juste à aider ses amis. Bloqués par une tempête de neige, Brian part sauver Gene d'une avalanche car il l'aime et se fout du poste. Ensuite, l'enquêteur part à la recherche de l'ancien champion de natation de l'Allemagne de l'est, Karl Neumann. Celui-ci vit avec des réfugiés Yougoslaves dans un bâtiment abandonné et aide ceux-ci contre les skinheads. Neumann prend conscience qu'il a trouvé là un nouveau foyer et refuse l'offre de son ancien rival qui avait engagé Keaton. A Barcelone, l'archéologue retrouve Curtis, un ancien capitaine spécialisé dans le déminage. Et quand Taichi reconnaît un terroriste qui se fait renverser par une voiture, il demande l'aide de son ami pour désamorcer la bombe que McPhee avait installé. Curtis surmonte sa peur et ses tremblements pour réussir ce dernier exploit. A Paris, grâce à l'enquêteur, Sergueï, physicien nucléaire russe, retrouve son ami d'enfant, Boris, lui aussi physicien, mais qui a accepté de travailler pour les lybiens. Tout comme les agents du Mossad, Keaton et Sergueï suivent Boris dans les égouts. Sergueï avoue avoir été à Tchernobyl après la catastrophe et se sacrifie pour sauver son ami, qui prend conscience de ce qu'il allait faire. Puis, on apprend comment Daniel et Taichi se sont rencontré lors de l'enquête sur la mort d'un professeur d'archéologie, tué accidentellement par son collègue, qui avait obtenu la main de la femme qu'ils convoitaient. C'était il y a juste 10 ans. Travaillant pour un compositeur célèbre, Keaton apprend à celui-ci que son père, qui pensait que l'avenir de son fils n'était pas dans la musique, a tout perdu et s'assied toute la journée devant son ancienne maison. Sur les conseils de Taichi, Robert Fender fait alors écouter la mélodie composée par sa mère. Le comte reprend du poil de la bête, ce qui satisfait Robert malgré le retour des critiques. Keaton aide ensuite Stepan Razine, un russe poursuivi par un ancien agent du KGB, très doué. Il s'avère que cet homme est un des 2 anciens amis de Razine, Mikhaïl, qui vient tuer son ami pour avoir rompu leur promesse et tué Nikolaï à cause d'un trafic d'armes. Mais s'était Nikolaï le trafiquant et Mikhaïl et Stepan finissent par s'entretuer presque accidentellement. Au japon, Taichi apprend que Yuriko serait partie faire un suicide amoureux avec un jeune homme de son école. Il s'avère que celui-ci ne voulait pas devenir médecin comme ses parents et cherchait à libérer un faucon. Le père de Shinsuké accepte finalement de plus soutenir son fils. Enfin, la pickpocket Vicky aide le vieux Raymond qui joue du violon dans la rue. Le vieil homme remarque les bonnes chaussures de courses de la jeune femme et, avec Keaton qui le recherchait, il aide celle-ci à échapper à un malfrat. Il reprend à nouveau la tête de l'usine de chaussures et en offre une paire à Vicky.

Mon avis : Voilà un tome peu et fort intéressant à la fois. Commençons par les aspects négatifs. Il faut bien l'admettre, la série a du mal à se renouveler, et ça ne va pas en s'arrangeant. Dejà pour le tome précédent, c'était le cas, mais ici, à part une histoire en 2 chapitres, tous les autres chapitres sont indépendants. Il n'y a donc pas de fil rouge ou de mystère assez prenant pour que nous puissions avoir envie de lire le tome suivant, là, maintenant, tout de suite. Le côté positif, c'est qu'on suit toujours des sujets d'actualités (je parle des années 90 bien sûr), et qu'on en apprend toujours un peu sur la géopolitique. La chute du mur de Berlin et ses conséquences sont le background de pas mal d'histoire. Mais heureusement, ce n'est pas le seul background grâce à un passage à Barcelone. En gros, il y a un peu de variété. Je trouve que c'est un tome mi-figue, mi-raisin, avec des choses intéressantes mais aussi une redondance qui est dommage car il y a du potentiel.

A suivre dans le prochain article.

Cronos