Voici une fiche pour chacun des tomes de la série. Ces fiches seront complétées au fur et à mesure. ATTENTION : ces résumés contiennent des spoilers (révélations de l'intrigue).

Volume 1

Chapitres : L'homme du labyrinthe; Un démon angélique; Une petite blue lady; La fronde de David; Sable chaud, blanc et noir; Le Kahriman du désert; Backstreet back; Souvenir d'un summer pudding; Voyage avec une lady; La saison des chasseurs; La saison des proies; La saison de la récolte.

Nouveaux personnages : Léon Papas, Taichi Hiraga Keaton, duc Marquez, Sophia, Oaks Beyer, Francesco Meda (Pietro Moralli), Hiroshi Matsui, Sawaki, Yuriko Hiraga, Noboru Tajima, Mme Matsushita, Daniel O'Connell, Yoshirô Takakura, Thomas Brown, comte Nelson, lord Gilbert Palmer, Manfred Linz, George Cunning, Yamamoto, Abdulah Karim Mohamad, Abdulah Abas, professeur Collins, professeur Barney, Sâdiq, Taihei Hiraga, Taisuke, Kayoko Kida, Mr Shinjô, Mamy Murata, Patricia, Louise von Hohenstaufen (Hermina Welf), Rudolf Welf, Otto Welf, Claire, Robin, James Wolf, commissaire Otter, Paul Sparrow, Karen Margaret Wolf, colonel Fox, Léo Haniha, lord Swan, Al Flare.

Résumé : Taichi Keaton est chargé de cours dans une université. Il est archéologue diplômé d'Oxford et ancien instructeur du SAS. Il travaille aussi pour la compagnie d'assurances Lloyd's. Cette société l'appelle pour enquêter sur la mort suspecte de Léon Papas, un ancien journaliste d'origine grecque, et qui se passionnait pour l'archéologie. Le bénéficiaire de son assurance est curieusement le PDG d'une firme, Oaks Beyer, sous les ordres de qui Papas a combattu au Sahara, et non sa famille. Durant son enquête, Keaton découvre que Papas a refusé de détruire des ruines et que cela a coûté la vie à 7 soldats. Et c'est pour rembourser Oaks et protéger un trésor qu'il avait trouvé avec sa maîtresse Sophia, que Papas l'a mis sur son assurance et s'est laissé tué. Keaton stoppe Oaks et ses hommes et protège ainsi le trésor. Lors d'une autre enquête, il doit retrouver Hiroshi, bénéficiaire de l'assurance de sa mère, en Italie. Mais le jeune homme est impliqué avec un terroriste du nom de Meda. Keaton parvient à sauver Hiroshi de ce dernier et donne au jeune homme l'assurance de sa défunte mère. Un autre jour, Keaton aide sa fille Yuriko en rencontrant son petit ami, en l'aidant à sauver un site archéologique et en constatant que les livres scolaires de sa fille sont dépassés. Ensuite, à Londres, Keaton reçoit une demande de Thomas Brown, un marchand d'art à la mauvaise réputation. Celui-ci veut que Keaton démontre que la statue qu'il a vendu à Palmer et que celui-ci veut vendre à Nelson est un faux. Brown avait vendu ce faux à Palmer pour se venger de lui qui avait poussé son mentor au suicide. Et Keaton réussit son coup. Avec l'objet reçu en paiement, Keaton se rend en région autonome d'ouïghoure, sur un site de recherches. Là -bas, il conteste les conclusions du professeur Takakura sur les objets trouvés. Celui-ci provoque la mort du patriarche du coin en abattant un mur sacré, ainsi que la colère de son fils qui abandonne les étrangers au milieu du désert. Pourtant, grâce aux connaissances de Keaton, les 5 hommes survivent. De retour au Japon, Keaton accepte une demande de son père et va voir une fille qui croit être sa soeur, l'aidant au passage à récuperer un objet important dérobé par un homme sans scrupules. Ensuite, Keaton, son père et sa fille se rendent dans la maison familiale où l'homme se rappelle de sa mère et de son jardin de menthe. Un autre jour, en Allemagne, Keaton accompagne dans un train une vieille dame qui se montre exigente et peu amicale. Elle perd ses papiers mais donne une bague à Keaton en compensation. L'archéologue apprend par la suite qu'elle a perdu son mari et son fils dans le bloc de l'est. Enfin, Keaton reçoit une mission du SAS qui lui demande d'arrêter son ancien instructeur, impliquée dans un traffic de drogues et accompagné d'une prostituée. L'archéologue apprend finalement que son professeur cherche seulement à venger sa fille, une ancienne junkie, en démantelant le traffic de drogue d'un lord, ce qu'il réussit finalement en s'alliant avec son ancien élève.

Mon avis : En lisant ce premier tome de Master Keaton, on reconnaît parfois directement le style d'Urasawa, notamment l'histoire de cette mamie qui fuit à travers l'Allemagne pour échapper au bloc de l'est. Mais parfois, on approche plus du shonen, par exemple quand Keaton aide sa fille. Le moindre que l'on puisse dire, c'est qu'on a du mal avec ce rythme cassé. En effet, pas question ici d'un long récit avec pleins de mystères mais plutôt des mini-histoires qui se lisent sur quelques chapitres seulement. Seul le héro reste au centre de celles-ci. Heureusement, les auteurs réussissent bien leurs transitions pour avoir néanmoins une certaine continuité. Par ailleurs, au niveau des personnages, on reconnaît bien les auteurs car on s'y attache facilement en quelques chapitres, preuve en est qu'à cette époque, Urasawa et Nagasaki commençaient déjà à prendre leurs marques avant de s'attaquer à 20th century boys. Le tome est de très bonne facture et la couverture est magnifique. De plus, certains dessins, même s'ils sont rétouches, sont somptueux, surtout les décors de ruines. Par contre les personnages n'ont pas toujours des contours très précis. Donc, en bref, même s'il s'agit d'une oeuvre de "jeunesse" avec quelques petits points négatifs, ce premier tome de Master Keaton reste une bonne réussite.

Volume 2

Chapitres : Fire & Ice; La vie en rose; Red moon; Silver moon; Paris sous les toits; Little big man; Conte étrange de lasagnes; Un message d'Alexeïeff; Des bouquets de fleurs pour tous; La forêt-noire; Grande aventure en début d'après-midi; La fille en rouge.

Nouveaux personnages : Hayes McCoy, McNeil, Charles Fireman, Brian Higgins (McDonnell), Pietro Rossellini, Sergio Rossellini, Mr Scarlatti, Yaju, Roddy, professeur Bailey, docteur Mojinski, Mr Kowalski (Harold Burrows), Henri Burrows, Filippa Burrows, commissaire Morales, professeur Urey Scott, Mr Gravis, Rosa Lene, Friedrich Hoffman, Stuart Pittock, John, Thomas Müller, Walter, Michael, Heinz Becker, Mme Bernini, Franco, Flora, Geena, Alain, Sender, Velasco (Tomski), Alexeïeff, Natsuko Yoshioka, Mr Yoshioka, Mme Takami, Sumio Saeki, Rick, Mr Bauer, Max, Herman, Mr Ebert, Milton Hazell, Pepper, Cathy Finlay, Rolf, Jim Madison.

Résumé : D'abord, notre enquêteur va tenter de récupérer une médaille olympique ayant appartenu à Charles Fireman. Mais un certain Brian Higgins réclame aussi cette médaille. Keaton va découvrir que les 2 hommes se disputaient chaque année cette médaille dans une course privée, en toute amitié, et que Higgins avait été banni de l'association d'athlétisme. Ensuite, Keaton retrouve Pietro Rossellini, dont la prime a été versée après qu'il soit déclare mort. L'homme a réussi à voler une grosse somme à un mafieux italien et à faire passer le chèque en Suisse via le lac de Lugano. Tout en aidant Pietro à échapper aux mafieux, le japonais comprend qu'il a réussi cet exploit grâce à une arbalète. Dans l'épisode suivant, Keaton enquête sur la mort de plusieurs femmes d'une curieuse maladie, avec chaque fois une grosse prime pour le mari. On parle de loups-garous mais le japonais apprend qu'il s'agit en fait de la rage. Il se rend alors dans la rêgion d'origine du mari et dêcouvre que la mère de celui-ci trompait son père. Il tue ainsi en inoculant le virus à plusieurs femmes mais le japonais pense qu'il est trop tard pour l'arrêter car il est trop malin. Par après, l'archéologue donne des cours à Paris dans une école qui va bientôt fermer. Il se souvient aussi de son ancien professeur pour qui il a le plus grand respect et que ses étudiants finissent par retrouver après le dernier cours. Lors d'une enquête, il aide un groupe de chasseurs de primes à capturer un groupe de terroristes, tout en sauvant une femme prête à se rendre, et montrant ses talents de professionnel. Keaton est ensuite chargé de ramener une petite fille, enlevée par sa grand-mère italienne, à sa mère qui en a la garde légale. Tout en essayant d'échapper à la vieille dame et son garde du corps, la jeune fille explique au japonais qu'elle voulait punir sa mère d'avoir laissé mourir son père, qui pourtant était un coureur de jupons. Sur une île espagnole, Keaton rencontre un homme qui tente de tuer Velasco, le plus riche propriétaire de l'île, car cet ancien ami, en réalité russe, a causé la mort d'un autre ami en le dénonçant à sa hiérarchie. Mais finalement, le vieil homme finit par pardonner avec un feu d'artifice. Au Japon, un femme vient demander l'aide de notre enquêteur et tombe sur son père. Celui-ci accepte de retrouver le chien de la dame et il finit par le retrouver auprès du premier mari de celle-ci. Taihei comprend que le chien n'accepte pas son nouveau maître et il fait en sorte que l'ancien couple se remette ensemble. Keaton, lui, enquête sur la disparition d'un turc en Allemagne. En compagnie d'un autre turc, le duo est attaqué par des racistes mais ils parviennent à les mettre hors d'état de nuire. A La City, le japonais croise un ancien ami. Avec celui-ci, viré et en plein divorce, ils tentent de goûter une glace à la grande réputation. L'ami de Keaton reprend goût à la vie. Finalement, le japonais accepte d'aider une femme au mauvais caractère à recupérer la college ring de son père avant de découvrir qu'elle appartient à son mari. Il aide dès lors celui-ci à reconquérir sa femme, abandonnant l'idée de partir avec elle.

Mon avis : On continue à suivre les aventures de notre archéologue enquêteur et ce second tome ressemble beaucoup au premier. D'abord par son format, c'est-à-dire des petites aventures qui n'ont presque aucun lien entre elles. Ensuite par le petit fil rouge qu'est la vie de Keaton. Et enfin, par ses personnages, humains, et ses contextes, biens dans l'actualité, qui font que les différents chapitres s'intègrent bien dans la réalité de l'époque. On voyage beaucoup et on ne s'embarrasse pas d'un quelconque problème de langue. On pourrait juste regretter que notre japonais n'éprouve pas de réelles difficultés à se sortir de certaines situations. Le chapitre dans lequel le père de notre archéologue prend le rôle principal fait vraiment plaisir, histoire de ne pas avoir une surdose du héro. Le tout se lit aisément mais l'aspect archéologique est quand même peu présent, ce qui est un peu dommage, je trouve. Mais avec un manga de 300 pages, il y a vraiment un peu de tout. En bref, un tome dans la même lignée que le précédent mais qui n'ajoute pas non plus quelque chose pour s'en démarquer, avec des personnages réalistes et pour la plupart attachants.

Volume 3

Chapitres : Le mur de la joie; Les règles d'un négociateur; Les règles d'une rançon; Le héro volant; Quatorze marches; Une mort douce, Une longue et chaude journée; Instant en famille; La déesse blanche; Charlie; Un cadavre sans intérêt; La trêve de Noël.

Nouveaux personnages : Donald Bain, Tedd Stewart, père Ryan, Mme Takita, Shûji Takita, Gere, Fumio Hisayama, commissaire Costner, lieutenant Ellis, Roll, commissaire Douglas, Mr Kôzô, Heineken, Jack Caroll, Roy Abbott, Paddy, Mabel, Icare, Kevin, Roca, Carlo Fernando, Connolly, Gérard Donovan, Jimmy, Michael Robert, Johnny, Tarô, Shôko Tagawa, Keiichi Tagawa, Sugiyama, Anna Husak, Mr Langley, Gwynabee, Mme Langley, Charlie Chapman, Harry, Garner, Edward Dorfman, Janet Dorfman, McBain, Alan Cooper, Alice Mitchell, Mme Cooper, Mr Morel, Mr Anderson, Mr Yamamoto.

Résumé : Pour commencer, Keaton se rend en Ecosse pour savoir s'il faut protéger un "mur de la joie", ruine d'un monastère soit disant construit par Saint François d'Assise. Il attend là-bas, avec Tedd, un fugueur, et Bain, un veuf, qui prétend qu'un miracle va se produire bientôt. C'est ainsi que les 3 hommes observent finalement une aurore boréale avec tous les animaux environnants. Ensuite, au Pays de Galles, l'archéologue aide Scotland Yard pour négocier une rançon réclamée par le ravisseur d'un patron japonais d'une entreprise locale. Le chauffeur est tué mais Mr Takita est sauvé après d'âpres négociations sur le montant. Le ravisseur est capturé plus tard. Toujours dans la région, il va dans un village dont une légende raconte qu'un meunier s'est envolé pour sauver sa bien-aimée dans une tour. Roy veut réiterer l'exploit avec sa petite amie mais sa catapulte est trop dangereuse. Keaton comprend comment ce fut possible et c'est avec un ballon dirigeable que Roy s'envole. Plus tard, notre héro essaye de mettre d'accord 2 anciens officiers chiliens pour qu'ils règlent leur différend par un duel. finalement, aucun des 2 ne sera tué. Par après, un artificier de l'IRA demande à l'archéologue de déminer des bombes qu'il a fabriqué, ce que l'anglo-japonais réussit avec succès. En Espagne, Keaton est poursuivi par un chien de l'armée, envoyé par quelqu'un qui a tenté une fraude à l'assurance et doit remettre le capital touché. Il en réchappe mais ne tue pas le chien. Il se rend chez son père et va voir une veuve traumatisée par le suicide de son mari. Ils vont ensuite aider le père d'une amie à Kaori qui a de nombreuses dettes et qui gagne par chance aux courses de chevaux. Notre héro va aussi sur une île où il aide une ancienne amie à préserver un site archéologique de la destruction, site qui se révèle de grande valeur finalement. L'archéologue retrouve ensuite un ancien ami, devenu détective, et lui montre qu'il s'est peut-être trompé en arrêtant un homme accusé de meurtre. Ensuite, il enquête avec une journaliste sur la mort d'un jeune londonien, décédé en pleine rue, sans aide quelconque. Il finit par comprendre que cette mort est accidentelle et non un homicide. Pour finir, Keaton rencontre 3 vendeurs concurrents et passe la fête de Noël avec eux, période synonyme pour ces 3 hommes de trêve. Ils s'amusent avec une bataille de boules de neige et se séparent le sourire aux lèvres.

Mon avis : On continue à suivre les aventures de notre archéologue qui voyage un peu partout, principalement en Europe. On en apprend plus sur ce qu'était la situation de plusieurs pays à l'époque où a été dessiné ce manga, à savoir la fin des années 80. Que ce soit le Chili, l'Irlande, le Japon, l'Espagne ou plusieurs autres pays, européens principalement, Keaton mutiplie les enquêtes de différents types, ce qui évite une certaine lassitude, mais aussi la manière que le personnage emploie pour les résoudre. Comme dans le tome précédent, j'ai juste l'impression que notre héro est un peu trop touche à tout, ayant une connaissance presque encyclopédique. Mais ce qui attire toujours, ce sont les personnages d'Urasawa qui restent très proches de ce que nous sommes vraiment, le tout accompagné par des dessins très expressifs. Les récits ne se terminent pas forcément très bien mais on a chaque fois un nouvel univers, une nouvelle approche. Un tome agréable, néanmoins en dessous du précédent car le fil rouge, qui se trouvait être la vie de Keaton, bien que très fin auparavant, a ici totalement disparu.

Volume 4

Chapitres : L'homme venu d'Hamelin; L'homme venu à Hanovre; L'homme venu d'Olmütz; Le cas du professeur Keaton; Le joyau tenu secret; L'oiseau bleu a disparu; La neige blanche et l'arche de Noé; Un drapeau mensonger à trois couleurs; L'union Jack mensonger; Safehouse; La pension aux chats metamorphosés et ses habitants; Le blason au chardon.

Nouveaux personnages : Thomas Farkas, Sérié Kuwik, Jan Morde, Will Yoors, Martin Packson, Wolf Mihaly, Michael Farkas, Günter Becker, Johann Becker, Fred Sterne, Mbeki, Winnie, Baku Iwase, professeur Iwase, professeur Miki, Julie Caroll, Norman Coward, Kate Coward, Pattie Caroll, Mme Nacarlo, Stefano, Hank Beymer, père Jonathan, Heinrich, Jennifer O'Corner, Harry, Gerry, Dennis Hugues, Mme O'Corner, Daniel Kyle, Mark Seymour, Daniel Thorpe, Henri, Edward, Roy, Mary Aikin, Mr Blass, Mme Dickinson, professeur Amada, Mr Mikami, Angus T. Carmichael, Anne.

Résumé : Cette fois-ci, Keaton doit remettre le capital de l'assurance-vie de 2 gitans à l'un de leurs compagnons. Cependant, ces 2 personnes sont mortes dans d'étranges circonstances. Notre enquêteur aide alors Michael Farkas à trouver qui est le traître qui a vendu les gitans lors de la seconde guerre mondiale. Pour connaître son nom, ils ont 4 livres sur la légende du joueur de flûte d'Hamelin, et des indices laissés par le frère de Michael. Echappant à des tueurs venus de l'est, ils finissent par trouver le coupable, qui meurt de façon suspecte, après que son crime ait été révélé à une grande réunion de gitans. Et notre archéologue comprend que Thomas Farkas avait fait des découvertes sur le joueur de flûte d'Hamelin. Un jour, à Londres, Keaton se rend à une interview pour un poste de professeur. Son chauffeur de taxi, un sud-africain blanc, voit un accident entre un noir et une jaguar en tort; conduite par des blancs. Le conducteur noir s'étant enfui de peur, notre enquêteur et le chauffeur de taxi passent la journée à le retrouver pour le rassurer et lui dire de ne pas fuir. Au Japon, Yuriko s'inquiète pour l'un de ses professeurs. Celui-ci a vu sa femme partir, puis son fils, une fois celui-ci devenu adulte. Ce dernier est mort et le professeur, avec l'aide de Yuriko, comprend enfin pourquoi ils étaient partis. Ensuite, Julie Caroll, jeune anglaise installée récemment en Allemagne avec son mari Norman, constate la disparition de sa fille Pattie. Mais quand l'ex-femme de Norman arrive, c'est pour annoncer que Pattie ressemble beaucoup à la soeur de son ex-mari, qui est morte il y a longtemps et dont Norman a eu beaucoup de mal à s'en remettre. Keaton est engagé par la nounou de Pattie, et il retrouve la petite fille, enlevée par Norman. Une autre fois, dans les alpes italiennes, notre enquêteur retrouve un arnaqueur qui ne croit plus en Dieu depuis qu'il a été trompé par un faux prêtre. Coincés dans un chalet de montagne, tous se préparent à une avalanche et font référence à l'arche de Noé. Ils s'en sortent et Hank retrouve un peu la foi. Plus tard, en Irlande, un journaliste enquête sur la mort suspecte d'une ancienne activiste de l'IRA. Avec l'aide de notre archéologue, ils comprennent que la jeune femme avait arrêté ses activités terroristes mais qu'elle a été tuée par un membre du SAS qui a perdu plusieurs de ses hommes dans une explosion. Keaton finit par arrêter cet homme et le journaliste fait un scoop. Notre enquêteur se rend ensuite dans un petit village d'Angleterre pour déterminer la mort d'un couple qui a finalement chuté dans une marre. Il se lie aussi d'amitié avec un garçon qui regrette que ses parents ne l'aient pas emmené aux funérailles de son frère, mort accidentellement. A Londres, le père de Keaton arrive à la pension où son fils réside et comprend que l'ancien locataire, amoureux d'une vendeuse très peu amicale, s'est suicidé par chagrin d'amour. Hiraga va donc rassurer les autres pensionnaires de la maison qui se croient tous responsables du suicide de mister Blass. Enfin, en allant boire un verre avec son fils, ce dernier raconte le livre qu'il va écrire sur un bâtard de noble écossais, Angus T. Carmichael, qui, après le suicide de sa bien-aimée enceinte, a fui vers le Japon pour connaître le même type de tragédie. Mais l'apparition du co-écrivain, le professeur Amada, qui semble avoir du sang anglais, suggère à Keaton et son père la pensée positive qu'Angus a eu une fin moins tragique au Japon.

Mon avis : Les aventures de Keaton continue et malheureusement, elles commencent à se ressembler un peu. Pourtant, on a chaque fois un nouveau sujet sur l'actualité, du moins l'actualité qui date de la publication de cette série, à savoir les années 80. De plus, nous avons droit à 2 histoires qui se prolongent sur plus d'un chapitre, ce qui fait plaisir. Mais on espère toujours une évolution de la situation de notre archéologue. C'est juste un peu dommage. En ce qui concerne les personnages, ils sont toujours aussi humains. Les talents de militaire de Keaton passent un peu au second plan mais il semble toujours aussi invincible et imbattable. Les sujets traités sont divers mais toujours aussi intéressant. Les chapitres où la fille de notre enquêteur, ou sont père, prennent le devant de la scène sont agréables et brise un peu la monotonie. Enfin, le dessin est toujours aussi bien réalisé et il ne manque que quelques décors de ruines pour pleinement me satisfaire. En bref, la qualité de cette série ne faiblit pas au fur et à mesure des tomes mais il y a juste une très légère lassitude en ce qui concerne la répétition du format de ces petites histoires.

A suivre dans le prochain article.

Cronos